- Он точно тебе не родственник? - с улыбкой спросила Людочка, едва он захлопнул дверь. - Я словно в детство вернулась к спорам обо всем со старшим братом. Ты помнишь, он старше меня на десять лет...

Некоторое время она с интересом меня разглядывала, а затем принялась в окно обозревать площадь, на которой мы остановились.

- Кто же этот мужчина есть? Какое он имеет отношение? - пробормотала я себе под нос, вспоминая внешность пожилого мужчины.

Быстрого ответа на этот вопрос, к сожалению, не было, только Ник, строго подобравшись, торопливо шагал к машине.

* * *

Только к вечеру я вернулся в опустевший кабинет, по которому туда-обратно носился встревоженный волк, иногда оглашая здание громким и горестным воем. У двери уже толпились врачи и охранники, однако волка трогать не спешили.

Растерянная Валентина Петровна, стоявшая впереди всех, заметив меня, тяжело качала головой.

- Что с ним?! - всполошился я, подлетев к доктору.

- Не знаю. Как Даша ушла, он никого к себе не подпускает, - тихим голосом ответила она, переведя взгляд на волка, который услышав меня, на время затих. Улегшись на пол ровно посредине кабинета, грустно взвизгнул и замер, напряженно наблюдая за нами так, словно его пристальные глаза жили отдельной от тела жизнью.

- Вожака услышал... - тихо заметил кто-то из ночной охраны. Да, вожака...

А что если... промелькнула мысль, и я оборотился.

В волчьем состоянии моя рана находилась в худшем состоянии. Поэтому это был первый и сложный оборот после возврата...

Тяжело выпрыгнув из одежды, я медленно подошел к поднявшему голову волку. Обнюхав склонившее шею животное, я подтолкнул его носом, побуждая подняться и встать рядом. Кевин послушно вытянулся и стал скакать вокруг меня, призывая меня к игре. Он то приподнимал зад, опираясь на опущенные передние лапы и весело махая хвостом, то поворачивая голову набок, следил за моей реакцией. Да, и волк у Кевина очень разумный...

Я медленно прогулялся с ним по комнате, туда и обратно, игнорируя замерших свидетелей, потом важно остановился и подождал, пока волк Кевина затихнет рядом, ожидая моего приказа.

Главное, чего всегда хочется любому человеку или животному, - быть любимым. Ну, или хотя бы чувствовать себя нужным и почитаемым. И именно этого всегда и всем не хватает. Я, руководствуясь этим пронизывающим все в этом мире желанием, всем своим видом показывал расположение потерявшемуся волку Кевина и, выражая свое искреннее дружелюбие, я запел. Тот, внимая мне словно зачарованный, мягко подпевал вслед, пытаясь потереться о мою морду, выказывая уважение.

Я пел ему очень низко, длинно и солидно, тянув каждую отдельную ноту не меньше двадцати секунд, наконец, волк Кевина присоединился ко мне, подпевая чуть короче и выше, но все равно демонстрируя всем, что он не какой-то там переярок, а сильный и матерый волк.

Я стоял перед ним с прямой спиной и высоко поднятой головой, задрав хвост вверх, держа уши торчком. Всем своим видом показывая, что вот он я - уверенный в себе волк! Что я большой, сильный, властный и умный. Кевин в ответ энергично приветствовал вожака, всем своим телом и каждым движением выражая любовь и почтение.

Ну вот, он совсем подчинился мне, я решил, что пора... и обратился в человека. Кевин нервно потоптался на месте, звучно корябая когтями пол, наконец, взволновано лизнув меня в руку, повторил оборот!

Тяжело подобрался к дивану и со стоном рухнул на него, подтянув к себе меховой плед. У двери, все радостно галдя, приветствовали потерявшегося Кевина. А Валентина Петровна зарыдала от радости, заразив счастливыми слезами окружающих.

Я очень рассчитывал в своем эксперименте на непререкаемый авторитет и власть вожака, которому повинуются все.

И получилось!

Но мою радость притушил зазвонивший телефон, когда мне поднесли трубку, оказалось, что это Ник вызывает подкрепление, Даша кого-то обнаружила.

Подробно обсуждать, почему меня заинтересовал тот автомобиль при Людочке мы не стали, а судя по тому, каким деловым Ник возвратился с осмотра машины, он явно что-то унюхал. Появившись, водитель первым делом сказал:

- Я разберусь здесь сам, а вы идите вот в то семейное кафе, - и небрежно показал через дорогу на белое двухэтажное здание с темно красной вывеской "Мауси-котауси". - Звоните, когда решите вернуться, я отвезу.

- Спасибо, - спокойно ответила я, помогая подруге выбраться из машины, несмело наступая в мокрую снежную кашу под ногами. Оставив Ника вызывать себе помощников, (наконец-то он уверовал в серьезность моего интереса к водителю той машины), мы с Людой пошли в соседнее кафе.

Конечно, я бы сейчас лучше осталась здесь в ожидании владельца машины, но Людочка хотела посидеть в кафе, да и "зазвездившийся" от высоких забот Ник не дал бы ему мешать. Хотя я не права, он чуть не потерял из-за геройства сестру и сейчас его бесит даже мысль, что кто-то слабосильный типа меня лезет не в "свои" дела.

За длинную ручку вытянув свою сумку с сиденья машины, я захлопнула дверь.

Смеркалось и на улице довольно сильно похолодало. И это называется весна?! Я поежилась от холодного ветра. Люда зарылась носом в шарфик. Когда мы перебежали дорогу по пешеходному переходу и подошли к входу в кафе, я обернулась, чтобы взглянуть на Ника. Он в этот момент звонил по телефону, отвернувшись от нас в сторону дорогого ресторана, возле которого была припаркована та злополучная машина.

Людочка, держа меня под руку, обеспокоено спросила:

- Что случилось?

- Знакомого хочу застать, никак не получается... - вздохнула я.

- Да? - недоверчиво протянула Люда, мягко распахивая пластиковую дверь, с опаской ступая по скользкому от снега крупному светлому кафелю у входа. - Ага, а выглядело, словно шпиона ловишь!

Я захихикала, рукой придерживая дверь, ожидая пока войдет подруга. Да, мне было не смешно, но что делать? Только промолчать, что, конечно, Людочка заметит.

Мы заказали плотный ужин, начиная с супа-пюре, заканчивая блинчиками с черникой и сливками. Собираясь хорошо посидеть, вкусно покушать и много поболтать...

Закончив с первой переменой блюд, то есть с супом-пюре, Люда потянулась за салфеткой, случайно зацепив ложку, которая, полетев в тарелку со вторым, брызнула жирным соусом на розовую блузку.

- Вот ужас, блузку только купила на эту весну... - расстроилась Людочка, бросив скомканную злополучную салфетку в пустую тарелку из-под супа. Я протянула ей соль в стильной стеклянной баночке.

- Засыпь жирное пятно и пойди, застирай прямо сейчас. Все отойдет, - Людочка послушно присыпала темно-розовое уже прозрачное от жира пятно солью и побежала через зал в дамскую комнату, отстирывать.