Бежать! Он сбросил неудобные шлепанцы и босиком, путаясь в халате, побежал к незаметной двери подсобки в дальнем конце бассейна. За пять минут он переоденется, спустится на улицу, остановит такси и через полчаса будет на другом конце города, в своей тайной квартире. И никто его не догонит, никто не найдет.

Он уже открыл дверь в подсобку, как вдруг сообразил, что чего-то не хватает. Да, не хватало небольшой детали. Чемодана с миллионом баксов.

Донесся новый звук. Кто-то стучал металлом об стенку. «Ломятся в сауну», — догадался Везунчик.

Враги ломятся в его сауну, куда он никого не водил. Только самых изысканных женщин. Враги ворвутся в его уютное гнездышко, будут топтать его одежду. И будут хватать грязными лапами его серебристый чемоданчик…

Эта картина была настолько невыносимой, что Везунчик застонал от ярости.

Он подобрал полы халата и взбежал по железной лестнице на площадку под самым потолком. Там изгибалось оцинкованное колено вентиляции. Везунчик отодрал неплотно прилегавшую решетку и запустил руку в трубу.

За стенами бассейна вдруг стихли удары, и Везунчик понял — враги взломали дверь в сауну. Но он злорадно усмехнулся, представив, как они удивятся через несколько минут, когда пройдут из сауны в бассейн.

Здесь, в тайнике, он держал последний пулемет из тех, которые когда-то украл со склада собственного полка. Да, таким был его первоначальный капитал: три пулемета, автомат убитого часового, форма и пистолет мента, который помогал ему в том деле. Все эти железки давно превратились в деньги, недвижимость и уважение большинства людей. И только этот РПК до сих пор лежал без дела. Но настал и его час.

Везунчик расставил сошки, установил пулемет на поручнях площадки и встал за ним. Сейчас откроется дверь, и на сверкающий кафель выбегут люди в ненавистной ему форме. Наверно, они, как всегда, будут в шлемах, в бронежилетах. Они будут уверены в своей неуязвимости. Но он быстро убедит их в обратном.

Не достанутся мои деньги ментам, радостно подумал Везунчик.

Он был уверен, что за ним пришли именно менты. Но он ошибался.

Если бы Везунчик выглянул в окно хотя бы парой минут раньше, он увидел бы странную компанию. Из «ситроена» выскочили четверо. Великан с рыжей бородой и перебинтованной грудью, на которой не застегивалась камуфляжная куртка. Небритый кавказец в кургузом пиджаке поверх тельняшки. Седой мужик с синяками на лице. Единственный приличный человек в этой компании был в поношенном костюме и стоптанных туфлях, но он не имел никакого отношения к этим троим.

Этих троих, если верить записной книжке Везунчика, уже не было на свете. Книжка врала. Седого мужика не зарезали ночью в жилконторе. Гиганта-мичмана не убили, когда он отлучился на тренировке в туалет. И азербайджанец не был застрелен в дежурке в тот день, когда Везунчик убил коменданта базы и управляющего. Все они были живы. И это была главная ошибка Везунчика.

— Вы уверены, что это здесь? — еще раз переспросил Петренко, с сомнением оглядывая высокий зеленый забор и стальные ворота с красной звездой.

— Да, уверена. Он привозил меня именно сюда. Правда, это было ночью, но я прекрасно запоминаю ориентиры. Это здесь.

В маленьком окошке зеленой будки белело лицо часового, который разглядывал подъехавшую к воротам машину, но открывать ворота явно не собирался.

Опер Петренко поправил галстук.

— Всем сидеть в машине и не высовываться. Пойду организую проникновение.

— Каким образом? — поинтересовался Гранцов. — Хотите снять часового? Это военный объект. Видите звезду?

— Покажу удостоверение. Свяжусь с начальством. Скажу, что приехала оперативно-следственная группа, — он перечислил: — Водитель. Два опера. Следователь. Эксперт.

— А если они заглянут в машину?

Опер Петренко крякнул от досады, оглядев своих попутчиков, небритых, грязных и перебинтованных.

— Не волнуйтесь, — сказала Восьмая и вышла из машины.

Она уверенно направилась к будке часового и скрылась за зеленой дверью. Через две минуты ворота вздрогнули и со скрежетом поползли в сторону, освобождая проезд. Поддубнов кивнул и без лишних раздумий въехал на территорию военного объекта.

Восьмая вернулась на свое место.

— Как вам это удалось? — спросил Петренко.

— Как всегда. Пятьдесят рублей, и никаких проблем. Подъезжайте вон к тому длинному зданию.

Черная с золотом табличка, висевшая у входа, информировала входящих, что они вступают во владения ООО «Гидродинамическая лаборатория института материаловедения имени маршала Баграмяна». При внимательном рассмотрении можно было обнаружить, что табличка изготовлена еще при социализме, а новые хозяева просто добавили к надписи три одинаковые буквы и кавычки, выделявшиеся своим блеском.

Еще не так давно в это здание можно было попасть, только имея особый пропуск, безупречную анкету и достойное происхождение. В техническом бассейне лаборатории производились различные эксперименты, очень ценные для гидродинамической науки маршала Баграмяна. Например, здесь разрабатывались и испытывались взрыватели для подводных мин, патроны и снаряды для подводного оружия, защитные доспехи для боевых пловцов и многое другое. Когда же у армии и, особенно, у флота почему-то пропала потребность в новых минах, патронах и пловцах, все это здание вместе с оборудованием, бассейном и коммуникациями было выкуплено неким частным лицом. Лицо это добавило не только буквы ООО к черной с золотом табличке. В бассейне появилась французская система очистки и подогрева воды, а рядом возникли всякие подсобные помещения, предназначенные для полноценного отдыха этого частного лица — сауна, бар, бильярдная и массажный кабинет.

Здесь частное лицо могло чувствовать себя в полной безопасности, потому что находилось под двойной защитой. Снаружи от внешнего мира его надежно ограждал зеленый забор со стальными воротами и бдительным караулом. Внутри же здания постоянно дежурили молодцеватые сотрудники охранного предприятия «Невский Атаман».

На них удостоверение опера Петренко не произвело никакого впечатления.

— Частная собственность, — лениво проговорил из-за толстого стекла один из «атаманов». Двое других даже не оторвались от телевизора. — Хотите войти, предъявляйте ордер. Нет ордера, нет и разговора.

«Следственная группа» потопталась на крыльце, о чем-то посовещалась, после чего опер снова постучал своей красной книжкой по стеклянной двери, а Керимыч с Гранцовым подошли к пожарной лестнице. Она в три пролета изгибалась на кирпичной стене. На верхней площадке рядом с дверью зияли вентиляционные раструбы. Поправив кепку, Керимыч ступил на узкие ступеньки и неспешно зашагал вверх.

— Эй, мужики! — крикнул из-за стекла «атаман». — Чего вы там бродите?

— Свяжите меня с вашим начальником, — попросил опер Петренко.