– Привет, Лешек! Ты чего здесь делаешь? – громко поинтересовалась Лика, неожиданно для лешего оказавшись прямо перед ним.

– Тсс-с, тихо ты. – Лешек испуганно заозирался по сторонам. – Пошли отсюда быстрее, а то эти фурии сейчас как набегут, не отмашешься.

Схватив Лику за руку, Лешек быстро потащил ее за собой, стараясь уйти как можно дальше от этого места. Дакк двинулся следом.

Ничего не понимая, но решив пока подчиниться, Лика шла за Лешеком, гадая про себя, что же такое могло с ним приключиться на факультативе и от кого он сейчас так резво удирает? И только дойдя до беседки, Лешек немного расслабился и отпустил Лику, плюхнувшись на чурбачок и пригладив рукой встопорщенные волосы. Именно этот жест и привлек ее внимание к изменившейся прическе лешего. Раскрыв рот, Лика смотрела на растрепанную, волочащуюся за лешим прядь волос. Дакк, не выдержав, прыснул в кулак. Леший обиженно надулся и заявил:

– Не буду вам ничего рассказывать, раз вы такие. Смеетесь надо мной, вместо того чтоб пожалеть.

Пришлось друзьям в срочном порядке перестраиваться и наперебой убеждать расстроенного лешего в том, что они вовсе не хотели его обидеть. Кое-как успокоив Лешека, ребята с интересом выслушали его историю, закончившуюся словами:

– И вы представляете, как они на меня смотрели? Словно голодные хрямсы на кукси.

Тут уже Лика не выдержала и засмеялась в голос:

– Как ты сказал? Какие такие хрямсы и кукси? Первый раз слышу!

– Ну как же! Хрямсы они и есть хрямсы. Вечно голодные, в пупырышках, очень любят кукси. А кукси – они такие беззащитные, с крылышками, так трогательно пищат. – Лешек понурился.

Лика от смеха уже начала икать и в обнимку с хохочущим Дакком сползла на пол. Именно этот момент выбрали Грагит с Драргом, чтоб появиться в беседке и застыть, наблюдая столь необычную картину: хлюпающего носом лешего и умирающих со смеху Лику и Дакка.

– Э-э, а что здесь происходит? – Грагит переводил удивленные глаза с Лешека на Лику и Дакка и обратно.

– Он, он, он у нас кукси, – продолжая смеяться, невнятно сообщила Лика, показывая пальцем на лешего.

– Ага, а студентки с его факультета – хрямсы! – поддержал ее Дакк, вытирая слезы от смеха.

Многозначительно переглянувшись с Грагитом, Драрг покрутил пальцем у виска, глазами указывая на пытавшихся успокоиться Лику и Дакка. После чего шепотом поинтересовался у Лешека как у единственного вменяемого:

– И давно они такие? Может, нужно медикуса позвать?

Дакк, благодаря своему обостренному слуху вампира, легко уловил его слова и постарался все объяснить, пересказав приключения Лешека на сегодняшнем факультативе.

– И что, практически одни девчонки с тобой занимаются? – Гном от удивления даже рот открыл.

– Ну да, я и говорю: фурии! – Лешек воспрянул духом, решив, что у него появились сочувствующие.

– И что, симпатичные среди них есть?

– Ну-у, я особо не разглядывал… – и тут Лешек припомнил рыженькую Лиску, так ему приглянувшуюся. – Хотя вообще-то есть.

– Вот и ладненько. Срочно меняемся. Отныне на твой факультатив буду ходить я, а ты пойдешь вместо меня на занятия к Магистру Мерфиусу. – Гном предвкушающе потер руки. – Эх, я там и развернусь!

– Это как это? – От такого поворота событий Лешек просто опешил. – Я не согласен на ваш факультет ходить! Мне там неинтересно будет!

– Да откуда ты знаешь, что тебе интересно, а что нет? Пойди, посмотри сначала – а вдруг понравится?

Пришлось вмешаться Лике:

– Драрг, а ты ничего не забыл? На факультеты всех распределяли, исходя из способностей, а не персонального желания. Вот скажи, у тебя есть способности к медицине?

– Ну допустим, искусственное дыхание я сделать смогу. Хочешь, продемонстрирую? – Драрг хитро подмигнул.

– Тьфу на тебя. Зря я вам все эти анекдоты из своего мира рассказывала.

– Драрг, я не хочу на твой факультет, мне нравится заниматься на моем. Если бы еще на меня так не кидались мои сокурсницы, – робко закончил Лешек.

– Эх ты. Ладно уж, иди сюда, расскажу, что нужно делать.

Приобняв лешего за плечи, гном начал что-то ему нашептывать в оттопыренное ухо. И, судя по всему, не всегда приличное, потому как это самое ухо периодически меняло свой цвет с нормального до розоватого и даже бордово-малинового.

Махнув рукой на гнома, Лика взялась расспрашивать Грагита о том, как прошел их день. Узнав о том, что Грагит с Драргом сумели на первом же занятии изготовить такие нужные и полезные вещи, как котелок, самостоятельно варящий кашу, и магически заряженный «согрей-камень», который теперь не только может нагревать пищу по команде, но и охлаждать ее, Лика уважительно зааплодировала.

– Жаль, что, когда мы путешествовали, у нас не было таких нужных вещей. Это существенно упростило бы нашу жизнь.

– Так у нас их и сейчас нет. Магистр Мерфиус все прибрал к собственным рукам, заявив, что ему требуется это все изучить, – наябедничал Грагит. – Ну а у вас как все прошло?

– Да вот, Дакк у нас отличился. Теперь по Академии разгуливает привидение руки, и никто не может сказать, безобидно оно или нет, – усмехнулась Лика, смутив своей репликой Дакка.

– Это как? Нам ведь рассказывали на уроке, что не бывает неоконченных привидений. Или вы меня разыгрываете? – Грагит удивленно посмотрел на Дакка, ожидая от него объяснений.

– Какие уж здесь розыгрыши? – тяжело вздохнул Дакк, начиная рассказывать о том, что у него произошло на факультативе.

Грагит слушал его рассказ, открыв рот, и даже Драрг с Лешеком бросили шептаться и подошли поближе, чтоб не пропустить ни слова из того, что говорил Дакк. Когда вампир дошел до момента, где рука ожила и начала бегать по классу, щипля всех попадающихся на ее пути, друзья с усмешками начали переглядываться. А после рассказа о том, как Дакк испепелил ее одним взглядом, уважительно покачали головами.

– Ну а теперь по Академии бегает то ли фантом, то ли привидение этой руки, и как его развеять, наш друг понятия не имеет, – за Дакка закончила рассказ Лика.

– Ничего себе позанимались! – удивленно протянул гном. – И это только первый день факультатива, то ли еще будет? – Переведя требовательный взгляд на Лику, Драрг потребовал: – Ну а как прошли твои занятия, давай рассказывай!

– Ну а что у меня. У меня все отлично, – скромно потупилась Лика. – Я сегодня обзавелась личным Учителем. Им милостиво согласился стать Магистр Джулиус Кордел.

– А он знает, кто ты такая на самом деле? – обеспокоенно спросил Дакк.

– Знает. Оказывается, между Учителем и его учеником не может быть никаких тайн по определению. Так что с завтрашнего дня у меня начинается новая жизнь. Магистр Джулиус обещал разработать специальную программу обучения для меня.