— Тогда зачем мне он? — вспыхнула Элюня.

— Чтобы Эдик мог тебе позвонить. Ну, что смотришь? Я говорю о комиссаре Бежане. Могу сказать, в чем дело. Хочешь?

Элюня совсем вышла из себя, хотя с нею такое редко случалось.

— Казик, ты, никак, спятил? Зачем задаёшь такие идиотские вопросы? Ну как я могу не хотеть?! Должна же я знать, что происходит, сколько ещё придётся просидеть взаперти. Чего он хочет от меня?!

Казик вынул из сумки свежие пончики, купленные в знаменитом магазине фирмы Бликле, особо любимые Элюней.

— Ещё тёплые, твои любимые. Кофе приготовим или чай? Здесь, в кухне… Нет, лучше в гостиной, этот свет средь бела дня раздражает, ты права.

— В гостиной тоже горит.

— Но не так раздражает. Давай я заварю…

— У меня есть готовый кофе, в термосе.

Казик засуетился, быстро накрыл стол, и Элюня с удивлением почувствовала, как к ней возвращается аппетит. Начала с пончиков. Казик умилённо глядел ей в рот.

— Бедняжка, наверняка без меня тут не ела.

В ответ Элюня лишь сердито промычала с набитым ртом и вопросительно глянула на парня.

— Ладно, ладно, рассказываю. Одного Эдик выловил благодаря твоей бабуле, а через него вышел ещё на троих. Так что отловлено четверо, из которых один сидит, тот самый, что был здесь…

— Здесь было двое! — поправила Элюня, чуть не подавившись пончиком. — И оба должны сидеть.

— Правильно, двое, — объяснил Казик, — но тот самый мститель был специально кооптирован в твою честь. Он к афёре непричастен, но добыча ценная, потому как разговорчив. Да не в этом дело. Нам уже известно, как они поддерживают связь. Звонит сам шеф и выдаёт распоряжения. Никто из шайки его не видел, не знает, не имеет понятия, кто он. Лично шеф появляется лишь в момент получения денег, обычно в краденой машине. Ну, не совсем краденой, одолженной на время, скажем так, потом он её возвращает на место, откуда взял, и часто владелец понятия не имеет, что автомобилем попользовались. Вот, значит, шеф дожидается, пока его подручный выйдет из банка с деньгами, отбирает все, а подручному выдаёт оплату за предыдущее ограбление. Этого шефа ты видела собственными глазами в машине у банка и имела шансы увидеть и у Гранд-отеля, когда там опустошали банкомат. Если бы ты была живой, мерзавцы не осмелились бы продолжать свои подвиги, ведь опасаются, что ты могла опознать шефа и опишешь его полиции. Но поскольку ты лежишь убитая в собственной квартире, могут решиться на следующую операцию, во всяком случае, Эдик надеется на это. И у него появляется шанс захлопнуть мышеловку. Возможно, он пригласит тебя опознать, того ли мужчину ты видела…

Шестой пончик застрял у Элюни в горле. Выходит, тогда в машине сидел шеф. Значит, это не мог быть Стефан, а она, идиотка последняя, пыталась вбить ему в голову, что он там был! Ох, обиделся он на неё, смертельно обиделся! Сделав героическое усилие и проглотив пончик, Элюня изъявила горячее желание принять участие в операции по захвату шефа. Увидит опять бородатого и избавится наконец от сомнений и терзаний.

— Когда это будет? — жадно спросила девушка.

— Неизвестно точно, но медлить они не станут. Вот почему оставляю тебе телефон. Эдик позвонит и скажет, когда и куда приехать. Мне могут позвонить, скажи им — я пошёл к зубному, а если не трудно, запиши, что передать. А я тебе позвоню, ты мне и скажешь. Только, ради бога, не проболтайся, кто ты.

— Ты меня за идиотку принимаешь?

— Совсем наоборот, но когда человек думает о чем-то другом, у него может нечаянно вырваться.

— А я позвонить могу?

— Смотря кому. Например, мне или Бежану — пожалуйста.

— А Иоле? Или бабушке? Бабушку вы, надеюсь, не убедили, что я убита?

— Мы никого в этом не убеждали, ведь твой труп до сих пор не обнаружен. Об этом никто, кроме убийцы, не знает. А бабушке разве известно об афёре?

— Бабушке известно.

— А Иоле?

— Нет. Я с ней никогда об этом не говорила.

Казик немного подумал.

— Нет, все-таки не надо ей звонить. Всякое может случиться, жизнь полна случайностей. Иола может ненароком проговориться, что сегодня с тобой говорила, а шеф и услышит. Лучше не звони. Уж потерпи немножко.

Казик собрался уходить. Видно было, что делал он это с явной неохотой. А у Элюни вдруг что-то внутри оборвалось.

— Скажи, пожалуйста, а это очень нежелательно, чтобы ты ещё раз ко мне пришёл? Ну, скажем, на ужин? Я не посмотрела, что ты там принёс, но все равно что-нибудь из этого приготовлю. А то… а то я и сама поверю, что меня уже убили.

У Казика сразу повысилось настроение, но ответил он не сразу.

— Дай-ка подумаю. Если заметят, что я здесь был, увидел твой хладный труп и не сообщил в полицию… Кто так может подумать? Только человек, специально посланный сюда боссом поразведать обстановку… Хотя, с другой стороны, Эдик по телефону его неплохо водит за нос… Ну да ладно, переоденусь, изменю внешность. Ладно, забегу. Но не раньше шести.

А у Элюни появилось развлечение, так как Казиков телефон звонил беспрерывно. Девушка с удовольствием приняла на себя роль секретарши и записывала всю информацию для Казика: все какое-то занятие. О том, что будет, если шайка откажется от очередного вымогательства и шефа не схватят, Элюня старалась не думать.

В полпятого позвонил Бежан. Ей позвонил, не Казику. Бедная затворница так обрадовалась, словно это был её первый в жизни телефонный звонок.

— Кажется, все идёт по плану, — с триумфом сообщил комиссар. — Хотел бы, чтобы вы приехали к Панораме в шесть, там они будут снимать деньги. Казик объяснил, что от вас требуется?

— Объяснил. Я все поняла: надо опознать в машине того бородатого?

— Он не обязательно в машине будет. У пани найдётся другая одежда, пальто или ещё что? Желательно, чтобы вы выглядели не так, как всегда, чтобы были на себя не похожи.

— У меня есть парик. И куртка, которую я никогда не ношу. И брюки, я в брюках редко хожу. И очки, такие… с притемненными стёклами.

— Очень хорошо. Переоденьтесь, попытайтесь изменить внешность. Ни в коем случае шеф не должен пани узнать, а это человек неглупый. Машину оставите в любом месте, меня найдёте у будки дежурного. Это я говорю на тот случай, если сам вас не узнаю. В шесть, не опаздывайте.

Тут уж все печали как рукой сняло, у Элюни появилось занятие. Сначала она принялась названивать Казику, которого, как назло, не оказалось ни дома, ни на работе. Пришлось записать ему текст на автоответчик, по возможности дипломатично и запутанно. Потом написала такое же дипломатическое послание на бумаге и оставила на видном месте. Затем собралась с силами и все-таки закончила готовить ужин для Казика — тушёного цыплёнка, порадовавшись, что отказалась от намерения запечь его в духовке. Запечённый цыплёнок, если его не съесть в горячем виде, считай, пропал, а тушёного можно и разогреть.