– А вот возьму и выселю тебя, паникёра,– ехидно ухмыльнулся Творец.

– Енто куда ж меня? – опешил гном.

– А обратно в сеть,– хмуро подсказал Вертер.

– Так ить…,– Антоша от избытка чувств аж поперхнулся.

Антон отпустил Алису и, опустившись рядом с гномом на колени, прижал того к груди.

– Да куда ж мы без твоих ватрушек,– серьёзно заметил он. – Самовар-то готов?

Антоша тут же расплылся в улыбке и нацепил колпачок обратно на голову.

– Так, пять минут,– он уже скакал по направлению к ступенькам веранды,– только шишек наберу.

Пока друзья принимали душ и переодевались, гном накрыл на стол. Даню и Алису он к столь ответственному заданию не подпустил. Вскоре все расселись в плетёные кресла и приступили к трапезе. После переживаний аппетит у всех прорезался просто зверский, особенно у Вертера, которому пришлось ещё и от души помахать мечом. Разумеется, главной застольной темой стали только что пережитые приключения. Когда речь зашла о поединке, гном всё-таки не сдержался.

– Нет, так нельзя,– он даже отложил ватрушку от возмущения. – Создатель, как ты мог ему позволить? Сколь же ж можно нашему вояке торжественные похороны устраивать. Так никаких дров не напасёшься.

– Типун тебе на язык,– пробурчал Вертер. – Опять нарываешься?

– Ты, мил человек, не обижайся,– гном ласково похлопал Вертера по руке. – Ты лучше послушай старика. Бросай енти свои джедайские замашки, ты ж, почитай, готовый Творец. А всё туда же, подавай ему подраться, удаль свою молодецкую показать.

– А что, нужно было его отпустить с миром? – возмутился почти Творец.

– Так ить на то и тюрьма,– Антоша налил чай в блюдце и громко подул,– пусть бы там со своим хозяином куковал. Глядишь, Сабин бы его сам и угробил. И не нужно было грех на душу брать.

– А что, хорошее решение,– одобрил Антон. – Но Вертеру нужно было обязательно отомстить за дочь и сестру. Да и за себя тоже, да, Вер?

– У нас нет никакого права его осуждать,– вступилась за обвиняемого Алиса,– мы ведь не знаем, что Амар сделал с Вертером, когда захватил его в плен. Он же даже рассказывать не хочет, чтобы нас не шокировать.

– Никто никого не осуждает,– отозвался Антон. – Мы все люди взрослые, сами можем решать, что делать.

– Ладно, ладно,– Вертер махнул рукой,– да, зря я затеял эту месть. Никакой пользы от неё, только досада. И правда, силы свои я не рассчитал. Амарчик оказался слишком сильным бойцом. Это просто чудо, что у нас тут праздничное чаепитие, а не поминки. Наверное, меня спасла только моя самоуверенность.

– Эк оно всё повернулось,– крякнул гном. – Прям вижу, как вояка-то наш взрослеет. Может, схоронишь свой меч с глаз долой, а Вер? Есть в нём что-то демонское. Так и норовит сам в руку выскочить, да крушить вражьи головы направо и налево.

– Не сомневайся,– подтвердил Вертер,– только сначала отловлю всех иномирных Охотников.

– И что, всех положишь, как ихнего командора? – поинтересовался гном. – Эдак придётся опять к Сабину на поклон идтить, чтобы дал тебе карму отработать.

– Да, вопрос не простой,– заметил Антон,– в идеале их бы обратно в альтернативную Реальность отослать. Но это под силу только Дэвике. Остальным туда нет ходу. Вот только где она сейчас? Придётся, видимо, их пока где-нибудь запереть.

Все погрустнели. Хотелось праздника, а не продолжения проблем.

– Нет, вот ты скажи, Тоха,– прервал молчание Вертер,– почему меня всё время куда-то заносит? Что у меня за судьба такая?

– Причём здесь судьба? – удивился Творец. – Это же Игра, в ней разные сюжеты возможны. То, что ты постоянно попадаешь в опасные и болезненные ситуации может означать одно из двух. Либо ты Игрок очень высокого уровня, и Игра предлагает тебе испытания, соответствующие этому уровню, либо наоборот, ты наворотил столько кармических отпечатков, что ничего другого она тебе предложить не может.

– И какой же мой случай,– Вертер горько усмехнулся,– кармический?

– А это совершенно неважно,– ответил Антон. – Сам по себе скрипт Игры не имеет значения. Важно, как ты играешь, какие мысли ты генеришь, какие чувства тебя одолевают. Это и определяет твой уровень. А события могут быть самые разные. Игра, что с неё взять.

– Но тебя ведь так не прикладывает,– заметил Вертер,– а уж на свой уровень тебе жаловаться не приходится.

– Это правда,– согласился Антон. – Видишь ли, дружище, Творцы – они не только Реальности сотворяют, но и свою собственную судьбу тоже. Мы можем выбирать.

– Создатель,– встрял гном,– так что ж это такое получается? Ты, стал быть, сам выбрал свою голову Сабину в пасть запихнуть?

– А кто же ещё? – удивился Творец. – Уж точно не ты, паникёр-коротышка.

Гном надулся, а Антон весело рассмеялся.

– Я же говорю, скрипты в Игре не так уж и важны. Всяко может повернуться. А вот решения, которые мы принимаем, намерения, которые высказываем – это действительно важно. Ты же не думаешь, гном, что я затеял всю эту авантюру, чтобы покрасоваться? Выхода другого не было. Однако Сабин мне очень точно указал на два существенных прокола, которые можно было просчитать и риски минимизировать. Я этого не сделал, понадеялся на свои способности и на везение. Так что, Вер, не ты один у нас сегодня каешься в непомерной самоуверенности. Творцы тоже не идеальны.

– Тоша, а как там Лика с Германом? – спросила Алиса,– Это же был такой стресс. Они в порядке?

– В полном,– подтвердил Антон,– завтра сама их обо всём расспросишь. Герман, паршивец, всё-таки не послушал меня, так и остался в теле в момент смерти. Очень уж ему хотелось получить этот опыт.

Алиса ахнула, закрыв себе рот рукой. В её глазах застыл испуг.

– Да ты не переживай, милая,– Антон взял её руку и прижал к своей щеке. – Это же всего лишь секундная боль, а потом его просто выкинуло из мёртвого тела. Герман ещё и гордится своей выходкой. Вер, вот кому тебе нужно подарить трофейный меч. Пусть повесит на стенку оружие, которым ему голову оттяпали.

– Тоха, мне кажется, что ангелам не стоит иметь дело с оружием,– возразил друг.

– Может быть, и не стоит,– согласился Создатель,– только всё равно скоро придётся им расстаться с уютным райским садом и вступить в наш бренный мир.

Антон вздохнул и рассказал о предположениях Атан-кея на предмет его миссии и судьбы ангелов.

– Енто что ж получится,– посетовал гном,– чтобы ангелы да с простыми людьми в одной лодке.

– Они не так уж сильно отличаются от людей,– Антон грустно улыбнулся. – Всего лишь два отличия, одно из которых будет нивелировано в базовой Реальности, а другое тоже практически перестанет быть преимуществом. Ангелы не привязаны к телу, могут без него обходиться сколь угодно долго. С помощью тел они получают новый опыт, как, например, опыт смерти в случае с Германом, но это не является жизненной необходимостью. В ангельском мире их материальные тела сохраняются в неприкосновенности всё время, пока они пребывают в своих энергетических телах. Но в базовой Реальности это невозможно. Через несколько минут после выхода материальное тело просто умрёт, и ангелочек зависнет, пока кто-нибудь не сотворит ему новое тело. Сами-то они этого ещё не умеют.