…Простившись с Розалин, Пионтек как можно более уверенной походкой зашагал к проходной. Охрана, увидев форму Службы охраны симбиоза, вытянулась по струнке и открыла заветную дверь. Пионтек, оказавшись на улице, вздохнул полной грудью. Он был рад, что уже второй раз избежал необходимости показывать свое удостоверение. Пионтек очень надеялся, что любимым занятием К" ека по-прежнему является ничегонеделание и все их документы до сих пор действительны, но лучше поостеречься.

Северный Дом Первого Материнства располагался на окраине, и до него добирались обычно на служебном транспорте. Сейчас Пионтек был лишен этой возможности. Он направился к расположенной в двух километрах площади, где предстояло решить транспортную проблему. По пути он еще раз взвешивал все «за» и «против» своего выбора. Возможность воспользоваться общественным транспортом отпадала – его форма могла привлечь излишнее внимание. Если взять транспортное средство напрокат, тогда потребуется предъявить документы, а этого он пока старался избегать. Оставался еще вариант частного извоза. Водитель, конечно, запомнит, что вез сотрудника Службы охраны симбиоза. Придется доехать до какого-нибудь оживленного места и уже оттуда добираться пешком.

Через час Пионтек, трепеща от волнения, вошел в парадную своего дома. Ему предстояло подняться на третий этаж, и он страстно желал избежать встречи с жильцами. Все шло как нельзя лучше, и он уже вытащил из кармана ключ, когда дверь соседней квартиры с шумом открылась.

– П" ек, где тебя носит? – окликнул его сосед. – Я не видел тебя уже целую вечность. Заходи как-нибудь поболтать.

– Много работы. Рад твоему приглашению. В ближайшее время не получится. Предстоит командировка.

– Вернешься – заходи, – и с этими словами назойливый сосед оставил его в покое.

От волнения Пионтек справился с дверью лишь с третьей попытки. Войдя в квартиру, он буквально рухнул на стул в прихожей, но быстро пришел в себя. Поразмыслив, он оценил встречу с соседом как положительный момент. Квартира была в его распоряжении, и, похоже, никто не знал, что П" ека больше не существует.

Он провел в квартире около часа. Не было сомнений, что в его отсутствие никто сюда не наведывался. Взяв деньги, спецпропуска и кое-что из вещей, он отправился в обратный путь. Пионтек решил воспользоваться общественным транспортом, ведь теперь его форма была спрятана под плащом, а на лице красовались солнцезащитные очки.

Он вышел из скоростной подземки на уже знакомой площади и направился в сторону Дома. На полпути снял плащ и к проходной подошел уже в серой форме всесильной Службы. Спецпропуск для секретных операций, на котором была фотография, но отсутствовало имя, открыл ему путь через проходную. Он сразу заметил Розалин, нетерпеливо ожидавшую его возвращения. Не обращая на нее внимания, Пионтек направился в сторону административного здания. Уловив еле заметный знак своей подруги, свернул направо, и через десять минут она повисла на его плечах, покрывая лицо поцелуями. Он слегка отстранил ее, снял очки от солнца, потом линзы и показал свои глаза.

– Любимая, я очень тебя прошу, никогда больше не забывай проверить мои глаза. Такая оплошность может стоить тебе жизни.

На следующий день Розалин успешно наведалась на свою квартиру В отличие от нее, Пионтек не забыл по возвращении проверить ее глаза, поверх которых теперь тоже красовались очки. Вечером они сидели в саду» в полюбившейся им беседке.

– Тебе не кажется, что нам все удается слишком легко? Эти куколки настолько беспечны…

– Нет, Розалин. Просто годами отлаженная система дала сбой. Им и невдомек, что после выхода из симбиоза у нас могла сохраниться память. Ты же общалась со многими здесь?

– Да. Из них никто ничего не помнит. Они считают, что попали сюда прямо из Интерната.

– Вот видишь. Куколки не ожидают угрозы с этой стороны. Да и какую опасность мы для них представляем? Что мы до сих пор сделали? Совершили прогулку по городу и посетили собственные квартиры – невелико достижение. Самое страшное для нас – потерять чувство страха, тогда неизбежен мелкий промах, который нас раскроет.

– Тебе не кажется, что мы можем сделать себе новые документы и просто сбежать отсюда?

– Теперь я считаю, что это возможно. Если сразу отправиться на другую планету, то нас, скорее всего, не найдут. Ты хочешь этого?

– Нет. Тогда мы не сможем с ними бороться. Я просто думаю, что нам следует обзавестись такими документами на крайний случай.

– В этом ты права. Завтра пойдем на прогулку вместе.

– Надо заняться чем-то более серьезным.

– Что может быть серьезнее, чем визит на нашу прежнюю работу?

– Что ты задумал? Это же так опасно!

– Если мы хотим с ними бороться, то это единственная возможность, и поэтому тянуть с визитом нечего. Если наши пропуска действительны, то остается просто избежать встречи с бывшим начальником. Зная его «прилежание» и учитывая, во сколько он появляется на работе, это не так сложно. Остальные вряд ли нас запомнили. Если он все-таки отменил пропуска, нас арестуют, поэтому входить будем с интервалом, чтобы второй не попался.

– Первой пойду я.

– Почему?

– Оставшись одна, я мало что смогу сделать. У тебя же будет больше шансов уцелеть самому, а может, и спасти меня.

– Уговорила. У нас две цели. В кабинете К" ека надо попытаться выкрасть Инструкцию по охране симбиоза. Без нее мы бессильны что-либо изменить. Уверен, он о ее существовании даже не вспомнит. Вторая цель – библиотека для служебного пользования…

– Я пойду в кабинет. Я знаю, где лежит Инструкция. С библиотекой мне не справиться.

– Хорошо. Как только раздобудешь Инструкцию, сразу уходи к себе на квартиру. Нам надо почаще появляться у себя, делать вид, что там и живем. Лучше даже немного пошуметь.

Астралин и Мимозантек запыхались и сели передохнуть на скамейку в тени деревьев. Уже несколько лет они жили в Северном Доме последнего приюта.

Астралин была уже достаточно стара, Мимозантек намного моложе, но он сильно хромал на правую ногу – последствия ранения. О том где, когда и как это случилось, он не имел ни малейшего представления. Немного отдышавшись, они стали вспоминать свою небогатую событиями жизнь. У обоих было такое чувство, что вся она состояла из разрозненных и плохо стыкуемых между собой эпизодов. Каждый хорошо помнил свои первые шестнадцать лет, проведенные в Адаптационном Интернате, – она росла в Северном, он в Юго-Западном. Затем трогательный Праздник исполнения Долга, после которого они сразу и непонятно как оказались в Доме первого материнства уже в зрелом возрасте. Далее один за другим следовали Дома материнства, и каждый раз они оказывались значительно старше. Астралин была матерью семи детей, он – отцом троих. Но детей они видели только несколько первых недель. Один раз Мимозантек оказался в Доме обучения и в течение года изучал различные военные дисциплины. После этого он сразу попал в Северный Дом последнего приюта.