Как видно из телеграммы генерала Ренненкампфа от 25 октября 10 часов 45 минут дня за № 169 на имя генерала Рузского, по детально произведенным подсчетам переправа корпуса через р. Вислу, со всеми обозами и парками, при использовании судовых средств Новогеоргиевской крепости, должна была потребовать более продолжительный, чем указанный выше срок, а именно 4–5 дней, вследствие чего постройка моста у Плоцка, а затем у Влоцлавска представлялась генералу Ренненкампфу настоятельно необходимой.

Какие распоряжения последовали по возбужденным вопросам об устройстве переправ и мостов через р. Вислу в районе 1-й армии, более подробных данных в деле не имеется, кроме записки, без указания числа, за № 1541 на имя генерала Орановского, в которой между прочим значится, что по сведениям из штаба Новогеоргиевской крепости мост в Вышгороде будет готов 29 октября. Сплав устоев в Плоцке начинается завтра (?). Оба моста в Плоцке будут закончены 5 ноября, но поднятие затопленного там моста, по сведениям генерала Дернова, представляется неосуществимым, так как пробитые и потопленные понтоны уже занесены илом.

(Эта записка подписана генералом Филатьевым)

* * *

Группировка противника на фронте Млава – Торн в конце октября и начале ноября представлялась в виде целого ряда небольших отрядов, окопавшихся вдоль границы, прикрывая железную дорогу Нейденбург – Сольдау – Страсбург – Голлубь.

Наиболее крупный из этих отрядов, силой не свыше одной ландверной бригады (два ландверных полка и сводный 4-х эскадронный кавалерийский полк), упорно удерживался у Сольдау, остальные же отряды состояли преимущественно из ландштурма. На нашей территории оставался только незначительный отряд в районе правого берега Вислы, действовавший в связи с войсками левого берега.

2 ноября было обнаружено, что немцы подвезли к Сольдау шесть запасных батальонов из крепостей Данцига и Мариенбурга. Одновременно обнаружилось наступление колонн с севера на Рыпин и Липно, а затем в ближайшие дни войсковой разведкой было выяснено, что на Рыпин и далее на Серпец наступает ландверная бригада, а на Липно – Плоцк 50-я резервная дивизия XXV резервного корпуса, перевезенная из района Мазурских озер.

5 ноября, после нашего отхода от Сольдау к Млаве и далее, противник перешел в наступление по всему фронту, стремясь сохранить соприкосновение с нами.

В дальнейшем расположение противника на этом фронте приобрело вид завесы из мелких конных и пеших частей на линии Прасныш – Цеханув – Плоцк, в общем силой до дивизии пехоты в районе Цеханува и, после переправы на левый берег 50-й резервной дивизии, не более бригады в районе Плоцка. Состав конницы в это время был усилен прибытием 4-й кавалерийской дивизии.

На западном фронте нашего театра военных действий (Торн – Калиш – Велюнь) к 31 октября определенно выяснилось наступление противника по направлению от Влоцлавска, Избица, Брдова, Кола на линию Гостынин – Ленчица. Наступление велось четырьмя колоннами, не менее дивизии каждая, причем в районе Любеня было сосредоточено около двух дивизий. Добытыми данными тогда же было установлено, что германцы, закончив перегруппировку войск, развернули на фронте Влоцлавск – Кола целую армию для широких активных действий против нашего правого фланга

К 2 ноября было уже достаточно выяснено, что XXV резервный корпус противника, в последних числах ноября высадился в Торне, а XX и XVII корпуса на станциях Тржемесно и Бржешен; кроме того, в Иновроцлаве были высажены перевезенные из Франции 6-я и 9-я кавалерийские дивизии, а у Конина 30 октября были обнаружены части XI корпуса, передвинутые сюда от Калиша.

К 1 ноября все эти части достигли линии Влоцлавск – Кола, а затем продолжали наступление на фронт Гостынин – Кутно – Ленчица – Дембе. В районе Калиша еще ранее было выяснено присутствие 5-й, 8-й и 7-й австрийской кавалерийских дивизий, занимавших передовыми частями линию Варты. В виде поддержки этой конницы, в районе Калиш – Серадзь, были выдвинуты части Познаньского или Бреславльского гарнизона.

В общем, в первый период наступления, т. е. 1–2 ноября, армия противника, развернувшаяся в районе между Вислой и Вартой, имела в своем составе не менее четырех корпусов (XXV резервный, XX, XVII и XI) с пятью кавалерийскими дивизиями; фланги армии обеспечивались второочередными формированиями различных категорий из состава гарнизонов ближайших крепостей. Командование армией, наступающей между Вислой и Вартой, принадлежало генералу Макензену, а общее руководство действиями этой армии и Ченстоховской группы генерала Войерша – главнокомандующему, генералу Гинденбургу.

При развитии наступления с 5-го по 10 ноября состав армии генерала Макензена усилился и к 10 ноября окончательно определился в числе пяти с половиной корпусов (I и XXV резервные, XX, XVII и XI полевые и 3-я гвардейская дивизия) с тремя корпусами смешанного состава, образованными из гарнизонов крепостей: Торн, Познань и Бреславль и пяти кавалерийских дивизий (5-я, 6-я, 8-я, 9-я и 7-я австрийская).

По собранным сведениям части противника, перед переходом в наступление были в большинстве случаев пополнены свыше нормы и роты имели по 260–280 штыков. Таким образом, боевой состав армии Макензена при 214 батальонах и 182 эскадронах был в круглых цифрах, считая роты по нормальному составу, около 214 тысяч штыков и 27 тысяч сабель.

Общий порядок наступления армии противника, после ее развертывания на линии Влоцлавск – Конин – Калиш, представляется в следующем виде.

В первой линии, считая с востока на запад, наступали корпуса: XXV резервный от Влоцлавска на Гостынин, Жихлин, Брезины, Тушин, причем 50-я резервная дивизия наступала по правому берегу Вислы, через Липно, на Плоцк и далее, после переправы, на Гостынин;

XX корпус из Избицы на Кутно, Стрыков, Лодзь; XVII корпус от Брдова на Ленчицу, Згерж, Лодзь; XI корпус от Конина на Колу, Клодаву, Ленчицу (Дембе), Казимерж, Константинов.

Во второй линии за левым флангом армии наступали I резервный корпус – на Гостынин, Гомбин, Лович и 3-я гвардейская дивизия – на Кутно, Стрыков, Брезины. Кроме того левый фланг армии обеспечивался частями Торнского гарнизона, наступавшими вдоль Вислы до линии Плоцк – Гомбин. На правом фланге армии действовали Познанский и Бреславльский сводные корпуса, наступавшие от Калиша и Велюня на фронт Варта – Серадзь и далее на линию Шадск – Ласк– Щерцов, вместе с 5-й, 8-й и 7-й австрийскими кавалерийскими дивизиями. 6-я и 9-я кавалерийские дивизии, высаженные в Иноврацлаве, наступали перед фронтом армии между Вислой и Вартой, и затем через Любень и Кутно прошли на Стрыков – Колюшки.

Общий план наступления немцев, по обнаруженным сведениям, заключался в том, чтобы отрезать наши армии от Варшавы. С этой целью свой маневренный резерв (I резервный корпус и 3-ю гвардейскую дивизию) генерал Макензен держал за левым флангом армии. Отбросив со своего фронта наши части, действовавшие между р. Вислой и дорогой Лович – Кутно, и выяснив, что главные силы наших армий сосредоточены в районе Лодзь – Ласк, противник направил на этот район с севера XVII и XI корпуса, с запада – Познаньский и Бреславльский корпуса с тремя кавалерийскими дивизиями, а XXV резервный и ХХ корпуса, 3-ю гвардейскую дивизию и две кавалерийские дивизии свернул с линии Гостынин – Кутно на юг, на Стрыков – Брезины, для прорыва нашего фронта и отреза армии от Варшавы. I резервный корпус, продолжая наступление в юго-восточном направлении, должен был, вместе с частями Торнского гарнизона, обеспечивать операцию от наших войск, оттесненных в район Илов – Лович.