Фойхт, внимательно всматриваясь в меня. — У нас с ней должно хватить сил, чтобы подойти к озеру. В команде у некоторых не хватит на это потенциала, Стейр. Но вы сможете спасти невинных жертв, пока мы уничтожаем тварь.

Стейр оглядывается на людей, которые встревожено прислушиваются к разговору капитана и его заместителя. Он в раздумьях опускает голову, но после судорожно кивает и поворачивается к команде.

— Теперь я ваш капитан, — кричит он. — В Шале находятся ционты. Как только мы пересечем портал, нам придется сразу отправиться в бой. Поэтому скидывайте лишнее, оставляйте только оружие и пару препаратов из аптечки.

Я собираюсь вернуться в строй, чтобы тоже скинуть все лишнее, но меня перехватывает ректор и тянет к себе. Его ладонь идеально вбирает в себя мою маленькую ладошку и крепко сжимает.

— Бри, мы пойдем с тобой в Кул кесе. Мы переходим с ними, а потом нам нужно из Шале переместиться в горы, как можно ближе к озеру.

— Я читала про испытание, — бормочу про себя и вспоминаю, что у меня есть в сумке.

Ведь идти нам придется долго. Ректор постарается переместить нас как можно ближе, но к самому озеру нас не пустит Кул кесе.

— Да, поэтому вся команда останется в Шале. Сейчас ционты нападают на город, идет осада, но нам придется поторопиться. В Кул кесе нам нужно безоговорочно доверять друг другу. Там мы не капитан и боец, где один приказывает, а другой подчиняется. Там мы равные партнеры, которые смогут победить сообща. Понимаешь?

Киваю, но в душе появляется вопрос. А я действительно могу ему доверять? Я ведь даже не могу понять, что он чувствует ко мне. А вдруг у него отношения с моей мамой, а вдруг я доверилась не тому. Я сомневаюсь собственным воспоминаниям, а он просит довериться ему.

Но он прав. У нас есть один единственный шанс уничтожить ционта. Потому что мы либо умрем там вместе, либо победим.

— Команда готова, Ноар, — говорит Стейр и встает в начале клина.

Ректор отходит и уводит за собой меня. Теперь вся команда стоит перед порталом и готовится к перемещению. Тимон сосредоточен, но дышит через раз. Лидия и Мария переглядываются и одна улыбкой утешает другую. Земляные ребята с хмурыми лицами невозмутимы и готовы к битве.

— На счет три, — кричит Стейр и наклоняется ниже, словно находится на старте. За ним тут же повторяет команда. — Один! Два! Три-и!

Вся одновременно начинают бег и прыгают в синюю воронку. Я подбегаю к порталу, но меня ловит ректор и отрицательно машет головой.

— Рано, им нужна минута, чтобы рассредоточится для нас.

Минута длится до противного долго. Но все же я вздрагиваю, когда ректор касается моего плеча. Мы вместе шагаем в воронку, которая тут же исчезает, перемещая нас в Шале.

Глава 10.2.

Каменный замок столицы Шале славится тем, что весь город закатан в прочный камень. Когда произошло Происшествие больше всех пострадала Сосхебия, и сосхебцы до сих пор помнят кровожадное нападение ционта и безжалостный приход огневиков. Каменные высокие стены ограждают от неприятелей. А под ногами в городе никто не найдет ни кусочка мягкой и плодородной земли. Либо каменную брусчатку, либо булыжник.

Ционты не смогли пробиться через каменный пол города, но окружили его со всех сторон. Теперь над стенами возвышаются морды растений. Они метко плюются жижой, смешиваясь с ядом. Такая смесь уничтожает не только защитную магию, но и сильно размягчает камень. Из-за этого одна из сторожевых башен у ворот накренилась.

— Они долго не продержаться, Ноар, — кричу я. — Разве можно их оставить тут?

— Нам придется, Бригида, — Фойхт неукоснительно тянет меня вперед, не давая оглядеться. — Главный корень важнее одной выигранной битвы.

Он хочет вывести нас в местечко по спокойнее, чтобы переместиться в горы. Замечаю наших ребят, которые рассредоточиваются по периметру и выполняют задание. Фойхт же обходит ловушки и людей, не обращая внимания на надежду в глазах жителей города. Почему же они прячутся тут вместо того чтобы просто взять и уйти порталом?

— Потому что сосхебцы не имеют сильного магического потенциала, — отвечает Фойхт, не оглядываясь. — Если кто-то сможет создать портал, то максимум выйдут за стены города. А там…

— Их уже ждет ционт, — отвечаю вместо него.

— Да.

— Но ты, — начинаю я.

— Тогда я не смогу протянуть портал до гор, — перебивает он. — Приятно думать, что ты считаешь, что я могущественный маг, но я не всесильный, Бри. В Кул кесе после испытания озеро даст нам сил, которые мы используем для битвы. Но нам… — Фойхт смотрит на каменные стены, которые начинают трястись, глухо заканчивая мысль. — Нужно поторопиться.

Ректор отворачивается, чтобы продолжить путь, не замечая, что я отстаю от него. Он говорит абсолютно правильные вещи. Я почти каждую ночь в течение двух лет ходила в рейды. Я видела столько веры в мою силу и столько надежды в глазах людей. Все они нуждаются, хотя бы в увеличении шансов для спасения. Как и я когда-то.

Порталы я делаю плохо. Потому что использовать в полную силу заклинания мне пока сложно. Ректор же усиленно тренировал мои таланты и скрытые возможности, чтобы развить потенциал. Он хотел разбудить во мне чистую стихию для силы, а моя сила это земля.

Развожу руки в стороны и опускаю голову, чтобы достучаться до ближайшей земли вокруг. Ционты уничтожают камень жижой, но она благотворно влияет на состав земли. Особенно такая почва хорошо влияет на самого ционта, в которой растворена жижа этой твари.

Сжимаю пальцы и чувствую, как земля отвечает на мой безмолвный приказ. Она сдвигает земляной слой, откидывая ционта от каменной стены. Земля дрожит под ногами, но я уверено сдерживаю и успокаиваю ее под собой.

Земля, словно морская волна, откидывает растение, а затем она поднимается по стене до самого края. Теперь ционтам придется преодолеть еще большее расстояние, чтобы добраться до людей. Открываю глаза и выкидываю правую руку вперед, присаживаясь на колени. Теперь еще больше усложним для них задачу.

— Бригида, — кричит Фойхт, но я не отвлекаюсь от цели.

Я заставляю землю уплотниться и закаменеть вокруг стен прочной