- Ладно, ты к нам поужинать заскакивай, думаю, женщины на всех приготовят. И Олега зови.

Этот разговор вдруг напомнил, не все сделал, что намеревался. Оттягивать на завтра нельзя, и так много дел предстоит. Посмотрел на часы, еще восьми нет, успею. Может, полагалось этим заняться сразу после боя, но тогда подняться еще раз на место гибели моего друга казалось выше сил. Но и оставлять на завтра не могу, весь изведусь.

Проводил Володьку, поднялся домой, оставил там «Сайгу» и «ксюху», взял два фонаря, один на голову, второй в руку, повесил «Кедр» на плечо, запасной магазин в карман, вышел на лестницу.

Еще когда после ранения Павла в первый раз поднимался наверх, что-то странным показалось на лестничной клетке. Не в той квартире, где засели бандиты, там, вроде бы, все ожидаемо. Сейчас на мне снова очки и наушники, в тусклом свете подъездных светильников ощущения не самые приятные... Их дополняет полная тишина, в которой отчетливо пробиваются звуки из соседнего подъезда, даже женские голоса. Вот, похоже, вода шумит, вот, стиральная машина загудела. Домашний шум хоть как-то разбавляет мертвую тишину подъезда звуками жизни. Или это от наушников такой эффект?

Поднялся на третий этаж. Следы крови на лестнице уже побурели, похожи на подсохшую краску. Несмотря на открытые окошки, коктейль тошнотворных ароматов не до конца выветрился. Снова пришлось натянуть косынку, пожалел, что не побрызгал привычным лосьоном Павла. Эх, Паша-Паша... Пошел бы сам вместо тебя, еще в тамбуре почувствовал бы неладное…

К ацетону, аммиаку и просто тухлятине добавились запахи крови и сгоревшего пороха. А еще застоявшийся табачный дым, даже кислый запах жженого металла не перебивает. Странно, живых соседей не осталось, дымить некому... Что же в первый раз не обратил внимания, не до того оказалось? Или просто повязка не давала различить запахи?

Похоже, бандиты спилили замки на дверях стариков-соседей, что над моей квартирой. Подсвечиваю фонарем, длинная прорезь вдоль всего косяка, петли срезать не стали, знали, что сработают штыри от взлома, у меня такие же стоят. Видимо, узнали, что мы уехали, и так смело работали, кто мог помешать? Что там такого, в этой квартире, почему устроили целых две засады?

Поскольку дверь прикрыта, может, там кто-то еще есть, в смысле, живых мертвецов? Жалею, что не взял «Сайгу», на «Кедре» нет места под фонарик, приходится брать его в другую руку. Хорошо, автомат легкий, удержать одной рукой не проблема. Тяну дверь за ручку и отступаю по площадке назад. Да, у обоих замков срезаны ригели. Следующая дверь выбита, даже жалко, красивая, филенчатая, любовно сделанная. Теперь распахнута, в коридоре виден свет ламп. Хорошо, свет, в отличие от телефона, вывести из строя гораздо сложнее, хоть в чем-то подмога.

Хлынувший из коридора запах уже знаком. Позывов к тошноте, как не привыкай, все равно не избежать, даже отшатнулся назад. Открыл дверь квартиры, где раньше сидели бандиты, в надежде найти что-то из парфюма. Насколько помню, там, в прихожей что-то стояло, даже бабушки пользуются косметикой. Не выпили же бандиты все, что оставалось. На мое счастье, углядел какие-то духи, прыснул на повязку, чуть не задохнувшись, теперь уже от ядреного запаха парфюма. Хорошо, что там флакончик с распылителем. Задерживая дыхание, зашел в соседскую квартиру, побрызгал и там, сколько хватило флакончика. Запах не стал более приятным, но, по крайней мере, организм начал раздумывать, от чего больше тошнит, от запаха мертвечины, или от запаха невероятно крепких духов.

Пока живот радуется, что не успел поужинать, прошел дальше. Планировка здесь примерно, как у меня, только дверных проемов меньше. Понятно, вместо зала у них спальня, а из двух комнат сделали зал, благо перегородки не капитальные! Найти самих соседей оказалось несложно, самый сильный запах шел из переделанной спальни. Похоже, кто-то один из них умер, и, когда обратился, довел до инфаркта или инсульта второго супруга, поскольку они оба стали зомби. Больше похоже, что первой обратилась жена, поскольку муж покусан прилично, пока еще «свежий оставался», а его супруга нет. Что это жена или муж, можно узнать только по одежде, поскольку черепа разнесены выстрелами из дробового оружия. Они так и лежали рядом, окропив содержимым черепных коробок постель и стены. Кругом раскиданы вещи, видно, упокоившие их бандиты что-то искали.

Сдерживая дыхание, посветил в шифоньер с открытыми створками, ничего, только шмотки. Затем с облегчением зашел в большую комнату, открыл балкон для проветривания. Потом распахнул все, что только можно. Интересно, где бы сам спрятал тайник, из-за которого, очень похоже, весь сыр-бор? Нечего и думать, разумеется, в кладовке! Судя по царившему разгрому место показалось укромным не только мне. Зимняя одежда, висевшая на плечиках, теперь свалена на пол, встроенный шкаф с раздвижными стенками сломан. Выломанные дверцы почему-то аккуратно прислонены к стене. Вот и он, средних размеров сейф в углу. В отличие от двери, его не взломали, или нашли ключи, или они изначально имелись.

Не зря Храпок сказал, «нет на нем крови». По крайней мере, в нашем доме точно, стрелять в обратившихся вовсе не грех. Даже для бандита, несмотря на все его черные мысли. Но ведь эти трое, что с нами схлестнулись, оказались «пустые», при них ничего не нашлось. Вряд ли они сюда приходили за банковской