Ахмед Рессам, перешедший из алжирской GIA в международную Аль-Каиду, был одним из тех, кому было поручено передать «хорошие новости». В декабре 1999 года таможенники, обратив внимание на его нервозность, задерживают его на канадско-американской границе. В его автомашине находят большое количество нитроглицерина и несколько детонаторов. Всё это предназначено для производства бомбы, которую планировалось взорвать в аэропорту Лос-Анджелеса.

Угроза приближается.

Она закончится для американцев невероятным взрывом. И поставив окончательно точку «концу холодной войны», теракты 11 сентября станут как источником многочисленных проблем, так и новым оправданием существования ЦРУ.

12 декабря 2000 года Верховный суд положил конец тяжелому общественному кризису, приказав прекратить пересчет голосов на президентских выборах. В результате этого решения появился новый обитатель в Белом доме: Джордж Уокер Буш, республиканский губернатор штата Техас, старший сын бывшего президента и бывшего директора ЦРУ.

В Лэнгли никто не оплакивает неудачливого кандидата от демократов. Альберт Гор, действующий вице-президент, естественно, ассоциируется с годами правления Клинтона — синонимом периода упадка ЦРУ. Управление предпочитает видеть свое будущее зависящим от республиканцев, которые в течение нескольких лет покровительствовали разведке.

Эта тема тем не менее практически не затрагивалась в ходе президентской кампании. Буш больше делал упор на возврат к моральным ценностям, даже религиозным. Другой важной темой, которую защищал республиканский кандидат, было снижение налогов. Его избирательная кампания включала семнадцать мер в налоговой политике. Термин «внешняя политика» был упомянут только дважды, причем в обоих случаях в контексте рыночной экономики. Ирак затронут один раз. Имя Саддама Хусейна не упоминалось, так же как и проблема терроризма.

Д. У. Буш — новичок в международных делах. Эта область его не интересовала в ходе его политической карьеры и нефтяного бизнеса. Три человека станут причастны к его образованию. «Я ничего не знаю в международных делах, — признается он первому из них — Кондолизе Райс, профессору политических наук, которая станет его советником по вопросам национальной безопасности. — Это просто не моя сфера». Ричард Эрмитадж, бывший вторым человеком в Пентагоне при Рейгане, займется военными вопросами. И наконец, пребывающий в тени, но в то же время очень влиятельный, принц Бандар, посол Саудовской Аравии в Вашингтоне и личный друг Буша-старшего, даст ему несколько полезных советов по основам международной политики.

Будучи кандидатом в президентской кампании, Буш пользуется также докладами директора ЦРУ. Тенет постоянно отвечает с готовностью и терпеливо на многочисленные запросы губернатора. Он знает, что Буш далек от этого и прислушивается к мнению других, особенно такого, как директор ЦРУ, по определению, хорошо информированного. Между ними устанавливается хороший контакт.

Буш проявляет большой интерес к армии. Эрмитадж и Дик Чейни, бывший министр обороны в администрации Буша-старшего, убеждают его, что она может играть ведущую роль во внешней политике. Она является инструментом для решения большинства кризисов на планете при условии ее реформирования и превращения в боевую машину, более мобильную, более гибкую и более разрушительную. В целом, лучше адаптированную к современным условиям.

За несколько недель до выборов Буш обязуется защитить «американский народ против ракет и терроризма. Я обещаю начать создание новой армии, отвечающей требованиям будущего столетия». Он ссылается на угрозы «ядерного, химического и биологического терроризма», прежде чем заявить, что «все группировки и все страны, способствующие подобным действиям, должны знать, что наш ответ будет сокрушительным».

Именно Дональду Рамсфельду, назначенному главой Пентагона, надлежит преобразовать армию в соответствии с задачами времени. Армию, которую он хорошо знает, так как был министром обороны при Джеральде Форде. На этом посту он поддержал команду, которая в 1976 году оспорила выводы ЦРУ по поводу советской угрозы. Относительно недавно, в 1998 году, Рамсфельд возглавлял комиссию по оценке угроз, создаваемых баллистическими ракетами. Критикуя выводы, сделанные Тенетом, комиссия пришла к заключению, что «государства, представляющие угрозу», такие как Ирак, Иран и Северная Корея, в скором времени создадут межконтинентальные ракеты, угрожающие Соединенным Штатам. В том же году перед собранием набирающего силу движения неоконсерваторов Рамсфельд призывает к свержению Саддама Хусейна американской армией.

На протяжении своей карьеры Рамсфельд очень критически относился к ЦРУ и его досадной тенденции недооценивать угрозы. Он не одинок в новой администрации. Того же мнения Пол Вулфовитц, второе лицо в министерстве обороны, а также Ричард Перл, другая влиятельная фигура в стане неоконсерваторов, занимающий пост советника в Пентагоне. Как и Рамсфельд, эти двое — ярые сторонники военного вмешательства в Ирак.

Одно время Рамсфельд, известный своей жесткой позицией по отношению к разведывательному сообществу, рассматривался на должность руководителя ЦРУ. Эти слухи циркулировали в середине декабря. Тенет был в курсе и не удивлялся. После политической смены все президенты, начиная с Джимми Картера, приходя в Белый дом, назначали нового директора ЦРУ Тенет также начинает «закруглять» свои дела. Он планирует уйти в отпуск сразу после Нового года.

Но вопреки долгой связи Тенета с демократами Буш решает его сохранить на посту директора ЦРУ. Считают, что Рамсфельд больше подходит Пентагону, и Буш отдает должное человеку и его усилиям, направленным на возрождение американской разведки. Несомненно, что сыграли роль и советы его отца: ЦРУ должно сохранить свой имидж «вне политики» — сохранение на своем посту директора после смены администрации является лучшим тому доказательством.

Это явно один из тех редких советов, который бывший президент дает своему сыну в начале его мандата. «Я сыграл свою роль, — доверительно признался он принцу Бандару. — Теперь его очередь… В течение восьми лет я не сделал ни одного замечания в адрес Клинтона. Я не сделаю этого больше по отношению к действующему президенту. Не только чисто из принципа, но также, чтобы позволить ему оставаться самим собой».

Тенет теряет статус члена кабинета, но получает полный доступ к президенту в силу быстро установившихся доверительных отношений. Как и его предшественник, Буш также решает направить Тенета на Ближний Восток в качестве посредника между израильтянами и палестинцами.

Они ценят друг друга, но также и нуждаются один в другом. Тенет, так как он единственный «выживший» из старой администрации; Буш — поскольку он считается президентом в стадии «обучения», особенно в международных делах. В отличие от Клинтона он предпочитает также получать «ежедневные сводки» лично из рук Тенета или его заместителей в случае отсутствия Тенета.

Это произошло 6 августа 2001 года, когда президент находился в отпуске на своем ранчо в Кроуфорде, в Техасе. О доставленной ему в тот день ежедневной сводке будут позже много писать.