— Ха-ха-ха! — раздался гулкий хохот в Стейплс-центре, уши пронзили звонкие звуки одобрительного свиста. Операторы, естественно, не сидели без дела, а сексуальные чирлидерши размахивали разноцветными помпонами. На сменявших друг друга кадрах успели запечатлеться О’Нил с игроками «Лейкерс», которые помирали от смеха на лавочке; игроки «Рокетс» Фрэнсис и Мобли, которые увлечённо о чём-то разговаривали с Яо Мином; знаменитости, наблюдавшие за происходящим; Джессика с изумлённой, милой улыбкой; а также исчезнувшие в коридоре Ван Ян и медведь «Рокетс».

На канале CCTV–5 тоже воспроизводились эти кадры, большинство любителей баскетбола, сидевших перед телевизорами, невольно в восхищении зацокали языком и повторили про себя фразу комментатора Чжана: «Волшебный юноша и впрямь умеет отжигать!» Сколько энергии! Чжан Вэйпин в телестудии эмоционально говорил:

— Ой, ой, ой, Ван Ян отжигает как сумасшедший! Яо Мин смеётся, О’Нил смеётся, Коби веселится…

Сунь Чжэнпин, посмеиваясь, громко зачитывал данные:

— Ван Ян — известный кинорежиссёр, родился 5 февраля 1980 года, рост 185 сантиметров, вес…

— Началась вторая половина матча, «Рокетс» VS «Лейкерс», счёт на данный момент 57:44.

Вслед за гудком, означающим окончание перерыва, на площадку вышли десять игроков, внимание зрителей сконцентрировалось обратно на игре, Джессика и остальные уже сидели на своих местах, лишь место Ван Яна пустовало. Видимо, сегодня тяжело будет заставить стереть с её лица улыбку. Она смотрела матч и периодически поглядывала на коридор. Он всегда умел всех развеселить, но почему он до сих пор не вернулся? Избил медведя «Рокетс»? Она задумалась над тем, что он сейчас делает, даже яркая игра её уже не сильно интересовала.

Спустя продолжительное время «Лейкерс» под напором Коби Брайанта постепенно сравняли счёт, Ван Ян вольготной походкой вернулся в зрительный зал, держа в руках два стакана с напитками, медведь «Рокетс» куда-то пропал. Во время остановки игры камера успела заснять Ван Яна, зрители тотчас издали свисты, не имевшие отношения к матчу.

— Эй, Ян! — носивший чёрный костюм с фиолетовой рубашкой Джек Николсон, чьё старческое лицо выражало беззаботность, встал и выставил ладонь перед подошедшим Ван Яном. Тот правым кулаком, державшим напиток, легонько стукнул по ладони.

Когда Ван Ян прошёл ещё пару шагов, его окликнула белокурая кудрявая Николь Кидман и похвалила:

— Ян, классный данк!

Ван Ян в ответ на все комплименты отвечал спасибо, вскоре Джейден Смит возбуждённо выкрикнул:

— Ян, ты крутой! Что это за кунг-фу? Будто в качка превратился!

Ван Ян подмигнул ему, сказав:

— Приятель, подрастёшь — тоже будешь так уметь.

На самом деле человек в костюме медведя был очень тяжёлый, к тому же из-за огромных габаритов костюма его нелегко было нести на себе. Ещё чуть-чуть — и ждал бы провал! К счастью, «чуть-чуть» не случилось. Ван Ян вернулся на своё место, уселся и передал напиток расплывшейся в улыбке Джессике. Он следил за передвижениями игроков на площадке и под скрип трущихся о пол кед взволнованным шёпотом спросил:

— Как тебе мой данк?

— Нужны ещё какие-то комментарии? — Джессика сделала глоток и вспомнила, как недавно зал бурлил и давал ему овации, здешняя атмосфера отличалась от кинотеатра. Она сладко, чувственно прижалась к нему, сказав:

— Было крышесносно!

Ван Ян, хихикая, обнял её за плечи. Джессика вдруг с интересом спросила:

— Кстати, а что там с медведем?

— Ха-ха-ха! — когда наступил длительный перерыв, унесённый медведь «Рокетс» вернулся в зал и тут же оказался на главном экране и экранах телевизоров. Взору предстал абсолютно голый медведь, который прежде носил красную рождественскую форму и рождественскую шапку, лишь серая шерсть прикрывала наготу, под левым глазом появилось большое чёрное пятно от удара. Медведь с глуповатой улыбкой, махая руками, выбежал наружу.

Похоже, сегодня развлекательная программа в Стейплс-центре в основном зависела от волшебного юноши. На главное экране опять показался обнимавший Джессику Ван Ян. Он сделал злое выражение лица, как бы жалуясь: «Чего ещё надо?!», и быстро сделал выпад правым кулаком. Джессика тоже с суровым видом помахала кулаками, после чего оба человека рассмеялись.

«Действительно умеет быть в центре внимания!» — звёздные знаменитости невольно почувствовали себя учениками, познающими что-то новое. Несмотря на то, что в повседневной жизни волшебный юноша вёл себя скромно и холодно, зато на церемониях награждения, на матчах, шедших в прямом эфире по всей Америке, и на других мероприятиях обычно источал яркое сияние, на которое неизбежно обращали внимание все люди. Наверное, именно с его участием будут самые интересные внеигровые моменты в этих нескольких рождественских матчах?

Кто бы что ни думал, сегодняшнюю рождественскую битву Ван Ян смотрел с удовольствием, притом от души сам позабавился. И Джессика насладилась весельем, которое он подарил. Конечный счёт игры составил 99:87, гостевая команда «Рокетс» обыграла на 12 очков и, закрыв серию из двух поражений, с триумфом отправилась назад в Хьюстон. Коби Брайант стал самым результативным игроком за матч, принеся 23 очка; у Яо Мина было 18 очков, 8 подборов и 2 блок-шота; у О’Нила — 22 очка, 10 подборов и 3 блок-шота.

Как и следовало ожидать, небывалый и впечатляющий батутный слэм-данк оскароносного режиссёра, вынос и «избиение» медведя «Рокетс» стали самыми ценными и яркими внеигровыми моментами в рождественский период НБА. Киноманы искали в интернете эти отрывки. А этот элегантный, красочный данк «Мельница» даже вошёл в ежедневный рейтинг десяти лучших забиваний в НБА.

–№ 8! Вот этот парень, вот этот! Оскароносный режиссёр, мистер Волшебный! Ван Ян, сегодня он продемонстрировал слэм-данк «Мельница»!

На видео Ван Ян разбежался с середины поля, запрыгнул на батут, подскочил вверх и ловко сделал «Мельницу!» Зрители в зале восторженно и изумлённо кричали. Комментатор на официальной странице НБА эмоционально говорил:

— Вау! Плавно, мощно, красиво! Это был волшебный юноша с батутом. Следующий, уже без батута, № 7 — Винс Картер…

«Словесная война обостряется, волшебный юноша смело заявил, что намерен собрать 500 миллионов в мировом прокате», «Ван Ян шутит, что хочет быть одновременно глубоким и поверхностным, „Властелин колец 3“ для него пустое место, он нацелен на 500 миллионов!», «Волшебный юноша продолжает безумствовать, 400 миллионов уже не удовлетворяют „Дьявола“!»…

Перед и после Рождества непрекращающимся потоком появлялись новости на сайтах вроде Yahoo Entertainment, в газетах вроде «Лос-Анджелес таймс» и жёлтых журналах вроде «OK!»: «Ян и Джессика посетили рождественскую битву НБА, словесная война никак не помешала им повеселиться», «Волшебный юноша показал потрясающий слэм-данк, он был самым ослепительным в рождественскую ночь!», «На публике Ян и Джессика счастливы, а наедине ссорятся. Инсайдер сообщил, что из-за „Дьявола“ отношения пары под угрозой», «Не видно помолвочного кольца? Мечта Джессики о браке разрушена»…

Бог знает, кто был тем инсайдером, который сообщил,