class="p">Стол, за которым когда-то сидел дежурный, никуда не делся. Чтобы не произошло в правительственном бункере, а он остался без повреждений. Виант осторожно высунул нос из-под нижнего выдвижного ящика. Как раз в этот момент створки грузового лифта с лязгом разошлись в стороны. В туннель выкатил электрокар. Виант сердито фыркнул – кузов маленького электрического грузовичка пуст. Эвакуация продолжается. Бог знает зачем, но местный ИИ, каким бы он не был, решил вывезти со склада все ящики.

Время поджимает! Но опыт, всё опыт проклятый. Виант оглянулся по сторонам. Респов не видно, это хорошо. Пока он в хрустальной сфере возможного будущего, то смерь ему не грозит. Но помирать всё равно очень неприятно.

Облом! Виант замер перед запертой дверью аварийной лестницы. То ли люди, то ли машины закрыли её. Передние лапы вцепились в нижний край двери и, чтоб было сил, потянули на себя. Ещё немного! Задние лапы упёрлись в высокий порог. Ещё… Бесполезно, Виант без сил упал на пол. Герметичная дверь с округлыми углами не просто закрыта, а ещё и заперта. Виант поднял глаза. О том, чтобы добраться до колеса посреди двери и провернуть его нужное количество раз, можно даже не мечтать. Для крысы это физически невозможно. Остаётся только лифт.

По туннелю лихо катит очередной электрокар. Виант перевернулся на лапы. Дыхание как у загнанной лошади. Но это шанс подняться на поверхность, не стоит отказываться от него. У маленьких электрических грузовиков страшных электромагнитных стволов не видно. Главное, не попасть в объективы крошечных видеокамер. Виант прилёг у края створки и прикинулся ветошью.

Метров за пять электрокар сбросил скорость. Гораздо более медленно и аккуратно электрический грузовичок въехал в лифт. В момент, когда передние колёса оказались внутри, а задние всё ещё остались снаружи, Виант рывком заскочил под электрокар.

От страха сердце тарахтит сломанным мотором. Получилось? Или нет? Четыре колеса с четырёх сторон, Виант юлой развернулся на месте. Не дай бог угодить.

Электрокар замер посреди лифта. Виант пригнул голову. По крайней мере, электрический грузовичок не дёргается с места на место и не пытается переехать его хотя бы одним колесом. Это радует. Только, Виант тут же нахмурился, не факт, что автоматика электрокара так и не заметила его. Не только люди умеют взаимодействовать друг с другом, но и машины.

Грузовой лифт плавно ползёт вверх. Поверхность всё ближе и ближе. Это можно понять хотя бы по той причине, что становится всё светлей и светлей. Виант чуть ли не в самом деле увидел, как вокруг шахты запасного выхода расставлены яркие электрические прожектора.

Только тихо… Только спокойно… Виант расслабленно выдохнул. Суетиться не нужно, это у него куча попыток выскочить на поверхность. У напарницы будет всего одна. Поэтому сейчас нужно не просто выскочить, а найти, разведать и проверить наиболее безопасный путь. Лифт плавно остановился. Виант тут же принялся озираться по сторонам.

Парковая аллея старательно расчищена от битых кирпичей и прочих обломков. На пыльном асфальте замер пузатый вертолёт, должно быть транспортный. Огромный люк на корме распахнут, пандус опущен. Виант невольно повеселел. Очень хочется надеяться, что у него очень хорошие перспективы пробраться на борт грузового вертолёта. Уж на этот раз они точно не будут повторять ошибку со складом в Торговом порту.

Над головой взвыл электромотор, электрокар резко тронулся с места.

– О, чёрт! – Виант судорожно рванул следом.

Ещё бы чуть-чуть, и он бы отстал. А это было бы очень печально. Виант пригнул голову. Пространство вокруг шахты запасного выхода на поверхность залито ярким электрическим светом. Пусть целиком не видно, но кому принадлежат четыре пары стальных лап с одной стороны и ещё четыре пары с другой, спутать невозможно. Два респа стерегут грузовой вертолёт. Но не только они. То тут, то там видны узкие гусеницы боевых платформ. Местный искусственный интеллект и в самом деле очень боится. Понять бы ещё, чего именно.

Крысиные коготки шаркнули по пыльному асфальту. Виант перевёл дух. Ну, конечно, это та самая аллея, что когда-то вела к Правительственному дворцу, а сейчас частично превратилась в вертолётную площадку.

До стального пандуса осталось меньше метра. Ещё немного и электрокар скроется в глубине трюма. Ну а дальше… Но тут электрический грузовичок замер на месте. Виант затормозил следом. Какого хрена? Грохот выстрела забил последнюю мысль. Хрустальная сфера возможного будущего тихо лопнула.

– Твою дивизию! – зло ругнулся Виант и тут же торопливо добавил. – Инга, без комментариев.

Напарница послушно заткнулась. Она точно собиралась либо насесть с расспросами, либо бросить едкое слово.

Виант навострил уши. В первый раз он потратил немного времени на бесполезную попытку открыть герметичную дверь на аварийную лестницу. Пусть полминуты всего, но это очень ценные полминуты.

– Виант, что там? – тихо прошептала Инга.

Нетерпение словно струя воды под давлением, прёт из напарницы.

– Инга, не сейчас, – Виант махнул лапой.

Визг электрического моторчика всё ближе и ближе. Виант приподнялся на задних лапах. Вот слышно, как рядом совсем шуршат шины. Пора. Хрустальная сфера возможного будущего. Виант рывком выскочил на поверхность.

Тютелька в тютельку! Электрокар осторожно вкатывается в грузовой лифт. Виант в несколько прыжков заскочил под него и резко затормозил. Ещё несколько шагов, электрокар остановился. Теперь можно слегка перевести дух и подумать. Что же это получается? Виант нахмурился. Его засекли и пристрелили? Не факт, конечно, но стоит проверить.

Поверхность всё ближе и ближе, Виант напрягся. Как хорошо, что он знает самое ближайшее будущее. Вот электрокар резко тронулся с места. Из-под колёс отлично виден грузовой вертолёт, распахнутый люк, пандус, респы и прочие боевые роботизированные платформы.

Сейчас начнётся! Виант юлой развернулся на месте. Как раз здесь… Электрокар резко встал. И что теперь? Ах ты хрень! Виант инстинктивно дёрнулся прочь, да только поздно. Грохнул выстрел, хрустальная сфера возможного будущего тихо лопнула.

– Молчи! – Виант выбросил перед собой переднюю лапу, Инга послушно промолчала.

Кто бы мог подумать, но счёт на секунды. Хрустальная сфера возможного будущего. Виант выскочил наружу. Электрокар неторопливо и осторожно въезжает на площадку грузового лифта. Виант с ходу заскочил под него. С натужным гудением лифт устремился к поверхности.

Мысли вскачь! Получается, машины поджидают его? Ну, ладно, не стоит льстить себе любимому. Машины не ждали конкретно его, но приняли меры, чтобы на борт грузового вертолёта не проник ни один робот-шпион размером с крысу. Нервная судорога скатилась по плечам, Виант обернулся. Всё действо заняло буквально несколько секунд, но он успел заметить, как сзади опустился металлический