от прошлого убитого хищника оторвался от общего массива плотов. Рыба отстала и повернулась к отбитому у людей плоту и, прокусив борта, утянула на глубину за собой. Оставшиеся плоты продолжали наращивать скорость. Рельеф суши стал уже различим для зрения. И первое, что бросилось в глаза — это то, что на высоком и большом острове есть зелень и деревья. Пётр Алексеевич даже прослезился:

— Я же говорил, что где то должны быть деревья. Вот он откуда кислород в воздухе.

Вскоре хищная рыбина опять нагнала плоты, но не стала подныривать снизу, а шла рядом с ними параллельным курсом. Остров становился всё ближе и ближе, а глубина постепенно уменьшалась. Люди с задних плотов перешли поближе к середине, если рыба решится ещё раз напасть, чтобы не оказаться выбитым в воду и съеденным. До острова оставалось совсем чуть-чуть, хищник сбавил скорость и остановился. Видимо глубина уже не позволяла спокойно плыть и камни на дне цеплялись за брюхо. Пётр Алексеевич отключил свой прибор:

— Дальше нас по инерции донесёт. Аккумулятор тоже хорошо просел, наверное.

Скорость замедлилась, и к широкому песочному пляжу всё скопление плотов подплывало плавно. Берег. Наконец-то что-то твёрдое под ногами и не придётся опасаться водных хищников. Вытащили все плоты на сушу. За пляжем густой непроходимый лес и решено было пока не расходиться. Собрали группу для обследования острова. Очень нужна была вода. Олег, Агнеша и ещё трое молодых парней отправились прямо в этот лес, прихватив один бурдюк из кожи электро рыбы с собой. Основу деревьев на острове составляли хвощи, бамбук да папоротниковые. Обычных лиственных деревьев было не так много. Много крупных травянистых растений, которые обвивали деревья своими мясистыми стволами и огромными листьями создавали плотную тень. В лесу было темно, сыро и прохладно, много сухих веток, непонятные крупные грибы, летало много насекомых, на которых охотились полуметровые стрекозы, под ногами копошились в земле всякие жуки. Олегу то что, а остальным такое разнообразие было в диковинку. Прошли по лесу около километра и наткнулись на внутреннее озеро, а сразу за ним было травянистое поле. Агнеша зачерпнула ладонью воды и испила её.

— Пресная. — сказала довольно она и погрузила мешок из рыбьей кожи под воду, начала понемногу набирать. Сквозь стволы деревьев Олег разглядел человеческий силуэт. Этот силуэт что-то собирал с деревьев.

— Эй! — крикнул ему Олег: Кто там ходит?

Силуэт оглянулся и стал убегать от них, а Олег крикнул вдогонку:

— Стой! Мы не опасны!

Парни напугано стали оглядываться по сторонам. Агнеша встала:

— Кто-то из наших?

— Не знаю, убежал. — озираясь ответил Олег.

— Надо было хотя бы вилы с собой взять… — заволновалась Агнеша.

— Давай вернёмся назад к своим. Воды мы немного набрали, потом ещё сходим если что.

Команда повернула в обратную сторону.

Пляж, место высадки. Люди из плотов достают свои оставшиеся припасы продовольствия. Под крики из леса разрознено выбегает команда разведки и Олег кричит ещё издалека:

— Пётр Алексеевич! На нас напали!

Агнеши среди них не было. Люди на берегу похватали в руки лопаты, вилы и палки, столпились в одну кучу.

— Кто напал? — удивился дед: Хищники?

Из леса вылетело копьё и процарапало ногу отстающего парня. Копьё? Тут есть кто-то разумный? Пётр Алексеевич сразу подключил свой аппарат к аккумулятору:

— Олежка, сюда, быстрее!

Вслед за копьём выскочило несколько силуэтов и при ярком солнечном свете их удалось-таки разглядеть. Рептилоиды, гуманоидного типа с серо-зеленоватой кожей, передвигающиеся как человек на двух ногах. Невысокие, гораздо ниже среднего роста человека, сзади хвост, свисающий почти до земли. Голова, что-то среднее между вараном и человеком, уши отсутствуют, но есть слуховые дырочки. Между пальцами на руках перепонки. В виде трусов и маек что-то было сплетено из листьев растений. Следом за этой группой рептилоидов уже выбежало большое количество таких же вооружённых палками существ. Первая волна с копьями, угрожающе рыча, бросились вслед за Олегом. Тот только успел схватить палки петли и направить в их строну, как Пётр Алексеевич включил свой прибор, и двоих из этих существ засосало в открывшийся проход параллельного мира. Остальные остановились и стали пятиться назад. Из леса выскочил ещё один рептилоид и, рыча им что-то на своём, начал руками размахивать перед своим народом. На его голове был надет головной убор, сплетённый из веток. На остальных существах таких шапок не было. Может он главный среди них? Существа опустили копья. Дед тоже сделал жест доброй воли и отключил свой прибор. А может решил сэкономить заряд аккумулятора… Этот главный повернулся к людям, склонил голову и встал на одно колено перед ними. Все остальные существа повторили за ним. В лесу послышался хруст веток и дикий крик Агнеши, но первым из леса выбежал рептилоид, а уже вслед за ним с кулаками, крича, неслась Агнеша. Догнав беднягу, она сделала тому подсечку ногой, и рептилоид упал на песок. Нависнув над ним, девушка собралась нанести удар кулаком в голову, но мельком подняла свои глаза. Затем её рот приоткрылся, и глаза забегали по сторонам, разглядывая всю собравшуюся толпу, кулак разжался. Дед усмехнулся, глядя на Олега:

— Баба — огонь!

Послышался смех и других людей. Агнеша встала и с опаской просочилась к своим через поднявшуюся с колена толпу рептилоидов.

— Я не заметил, как ты потерялась. — приветствовал её Олег.

— Вот этот вот… Кто он вообще? Короче он метнул в меня копьё и промахнулся. Копьё! В меня! Вот я за ним и побежала.

Рептилоиды подняли с песка товарища, за которым гналась Агнеша. Их вожак подошёл к нему, и они начали разговаривать. Этот разговор напоминал рыки и бульканья из гортани. Потом вожак повернулся в сторону людей и начал медленно подходить, разглядывая кто из них главный.

— Ладно, — произнёс дед: я пойду. Я из вас тут самый учёный. Но вы если что, будьте с прибором наготове.

Олег передал палки с петлёй рядом стоящим ребятам, а сам присел около прибора Петра Алексеевича. Дед направился к вожаку рептилоидов. Вожак кивнул деду, а дед протянул в его сторону ладонь, чтобы поздороваться. Вожак замешкался. Он не понял, что хочет от него получить человек. Тогда он снял свою шапку и протянул её деду. А дед улыбнулся, взял шапку и одел обратно вожаку на голову. А затем взял его за руку и пожал её, дополнительно кивнув головой. Лица рептилоидов были почти неразличимы между собой, разве что по толщине. Если натянуть шапку вожака на любого из них, то и совсем не различишь подмены. На лицах никакой мимики. Вожак