• Люди, испытывающие благодарность, болеют реже, чем остальные. У них крепкая иммунная система, они реже жалуются на боли и недомогания. Их кровяное давление ниже, они чаще, чем основное население, занимаются физическими упражнениями, спят дольше и, по их собственному признанию, после пробуждения чувствуют себя отдохнувшими.

• Благодарность – путь к более позитивным эмоциям. Люди, испытывающие благодарность, чаще переживают счастье, радость и удовольствие каждый день. Более того, им чаще свойственна активность и энергичность.

• Благодарность повышает качество социальной жизни. Благодарные люди чаще склонны прощать других. Они социально активны, а оставшись одни, менее склонны чувствовать себя одинокими. Кроме того, они чаще оказывают помощь другим, проявляют щедрость и сострадание.

Устранение проблем и распространенные ловушки

Если, переживая стресс, вы поддались чувству жалости к себе, вы откладываете решение проблемы. Следите за «красными флажками», сигнализирующими о приближении деструктивного состояния, и применяйте активный подход с целью изменить свое состояние.

Что может помочь

• Реалистичная оценка ситуации.

• Замена негативных мыслей на более реалистичные.

• Выбор в пользу активного решения проблемы и работы по улучшению ситуации.

• Ежедневная практика благодарности.

Что не поможет

• Мысли о том, что ваша жизнь хуже, чем у других людей.

• Пассивность и сосредоточенность на подавляющих чувствах и мыслях.

• Отказ от участия в том виде опыта и активности, которые помогли бы улучшить ваше самочувствие.

• Держать в поле внимания то, чего у вас нет, а не то, чем вы обладаете.

Глава 2

Сильные духом люди не растрачивают свои силы

Когда мы ненавидим врагов – мы отдаем им власть над нами: они властвуют нашими снами, нашим аппетитом, нашим кровяным давлением, нашим здоровьем и нашим счастьем.

Дэйл Карнеги

Лорен была уверена в том, что ее властная, надоедливая свекровь вознамерилась разрушить ее брак, а то и саму ее жизнь. И хотя свекровь и раньше вызывала у нее раздражение, но после того, как у нее с мужем родилось двое детей, Лорен совершенно потеряла терпение.

Обычно каждую неделю Джеки по несколько раз приходила без приглашения и просиживала у них часами. Эти визиты стали особенно невыносимы, если приходились в часы, которые Лорен хотела посвятить общению с дочками.

Больше всего Лорен удручало, что Джеки постоянно пыталась подорвать ее авторитет у девочек. Свекровь постоянно твердила: «Думаю, немного телевизора вам не повредит. Не понимаю, почему ваша мать считает, что вам нельзя его смотреть?» или: «Я считаю, вы этого заслужили, но ваша мать убеждена, что сахар вреден для здоровья». Порой она даже читала Лорен нотации в духе «нового века в воспитании» и напоминала, что сама разрешала детям смотреть телевизор и есть сладкое.

На подобные комментарии Лорен всегда вежливо кивала и улыбалась, но внутри у нее клокотало. У нее накопились обиды на Джеки, и она часто высказывала их мужу. Но всякий раз, когда Лорен жаловалась на его мать, он отвечал что-то вроде: «Ну, ты же ее знаешь» или: «Не бери в голову ее придирки. Она хочет как лучше». Для Лорен стало утешением жаловаться подругам, которые нежно прозвали Джеки «свекровищем».

Но в одну из недель ситуация стала критической: Джеки посоветовала Лорен начать делать больше физических упражнений, потому что та немного располнела. Последнее замечание подтолкнуло Лорен к крайним действиям. Она убежала из дома и провела ночь у сестры. На другой день Лорен не была готова вернуться домой. Она опасалась, что ей придется выслушать от Джеки лекцию, что ей не стоило уезжать. В этой ситуации Лорен поняла, что ее брак находится под угрозой и ей необходима помощь.

Лорен обратилась за консультацией, чтобы научиться управлять гневом и реагировать более сдержанно на замечания свекрови. Однако после нескольких сеансов терапии она поняла, что главное – быть активнее в предотвращении проблемы.

Я попросила Лорен составить круговую диаграмму[4], показывающую количество времени и энергии, отдаваемое различным областям ее жизни – работа, сон, досуг, семья и время, проводимое со свекровью. Затем я попросила составить вторую круговую диаграмму, показывающую количество времени, физически затраченное на каждый вид деятельности. Закончив со второй диаграммой, она с удивлением обнаружила явную диспропорцию между затраченным временем и энергией. Хотя физически она тратила около пяти часов в неделю на свою свекровь, еще не менее пяти часов уходило у нее на мысли и разговоры о том, с каким презрением та к ней относится. Это упражнение помогло ей понять, каким образом на протяжении многих лет она подпитывала конфликт со свекровью. В то время, когда она могла вложиться в построение отношений с мужем или уход за детьми, она нередко думала о своей неприязни к Джеки.

Осознав, как много сил она отдавала мыслям о Джеки, Лорен решила измениться. Она договорилась с мужем, что для семьи важно установить здоровые границы. Вместе они выработали правила, которые ограничивали влияние Джеки на их семью. Они заявили ей, что отныне она не сможет приходить в гости без разрешения по несколько раз в неделю. Вместо этого они могли приглашать ее на ужин в удобное для них время. Они также проинформировали ее, что теперь она не может подрывать авторитет Лорен как матери. Если такое случится, ее попросят уйти. Вдобавок Лорен больше не жаловалась на Джеки. Она поняла, что ее жалобы подругам и мужу только распаляют ее огорчение, и она растрачивает время и энергию.

День ото дня Лорен все явственнее понимала, что она снова становится хозяйкой в своем доме и в своей жизни. Поняв, что она вовсе не обязана терпеть грубость и неуважительное отношение в собственном доме, она больше не пугалась визитов Джеки. Вместо этого она обрела контроль над ситуацией.

Отдать другим власть над собой

Отдавая другим людям власть по управлению вашими мыслями, чувствами и поведением, – невозможно стать психически сильным человеком. Знакомы ли вам перечисленные ниже пункты?

• Вас глубоко оскорбляет любая критика или негативные отзывы, независимо от их источника.

• Другие люди способны рассердить вас настолько, что вы высказываете и делаете вещи, о которых позднее сожалеете.

• Вы изменили свои цели после того, как другие люди посоветовали вам иначе построить свою жизнь.

• То, каким будет ваш предстоящий день, зависит от поведения других людей.

• Когда другие люди ставят вам в вину, что вы что-либо не делаете, вы с неохотой