заурчало, и я взяла связанными руками вилку, стараясь неуклюже подцепить хоть один кусочек колбасы.

– Может, развяжешь меня хотя бы на время? – укоризненно спросила я, и Эрик ничего не ответил, молча разливая по кружкам чай, который сам заварил из сушеных трав, что лежали у меня на верхней полке антресоли.

И как только узнал о них?

Снова учуял?!

Я глубоко вздохнула, по-прежнему ощущая тревогу и беспокойство внутри.

Я была одна.

В глухой тайге. В несколько километров от деревни.

Никто не придет на помощь. Никто не спасет.

Я оказалась в ловушке.

В ловушке, в которую сама же себя и загнала, спасая жизнь тому, кто всё больше и больше сводил меня с ума!

– Ты и правда, недоразумение… – внезапно выдохнул он, вырывая у меня из рук вилку, и ловко подцепив ею кусок колбасы, поднес к моим губам.

Я даже сопротивляться не стала, изумленно открыв рот.

Эрик заботливо кормил меня с рук, терпеливо ожидая пока я всё прожую, и только после этого позволил себе сесть напротив и приступить к завтраку, быстро уплетая свою порцию, что была в три раза больше моей.

– Нужно сходить за провизией в деревню, – твердо произнесла я, надеясь на то, что получу шанс на побег.

– Не нужно! – резко ответил он, и я обхватила ладонями кружку горячего чая, ощущая, как приятно согреваются холодные пальцы, прогоняя озноб во всем теле.

В доме было холодно.

У меня вообще как-то не было принято разгуливать по хижине без трусов и носков, учитывая щели в полу!

– Я разведу огонь в камине, – спокойно произнес он, словно читая мои мысли, и я взволнованно посмотрела на него из-под опущенных ресниц.

Как внезапно оглушительный грохот сорвал тяжелую дверь с петель, и я тут же вскочила со стула, испуганно оборачиваясь назад.

Перед нами стоял незнакомый мужчина, чей угрожающий вид заставил застыть на месте, неотрывно наблюдая за арбалетом, что был направлен прямо на нас.

Боже…

Это ещё кто?!

5.

Я потерял бдительность и не заметил, как охотник Энигмы подобрался к нам так близко.

Отсутствие запаха, бесшумные шаги, новейшее оружие.

Это был профи.

Наемник шел по моим следам от самой дороги, выслеживая, словно загнанную добычу.

Вот только поправка…

Добычей сейчас станет он!

Присутствие моей пары всё значительно усложняло, однако я не собирался сдаваться и как-то сдерживать себя.

Я знал, что он не оставит её в живых.

Энигма всегда хладнокровно избавлялась от тех, кто становился свидетелями их грязных дел!

Воспоминания об отце болезненно вспыхнули в голове, и я почувствовал, как медведь пробуждается внутри, готовый разорвать обидчиков на части.

– Вижу, ты здесь не скучал, – спокойно произнес он, окидывая Эми липким взглядом, и я понял, что терпению конец.

Зря он начал эту песню!

– А ты явно глуп, раз явился сюда один, – прорычал я, ощущая, как меняется цвет глаз, делая взгляд более четким. – Начальство приказало?!

– Закрой пасть, животное! – недовольно произнес он, нервно поглаживая пальцем спусковой крючок.

Я осторожно повернул голову и ещё раз посмотрел на Эмилию. Девушка неподвижно стояла на месте, скрупулёзно думая о том, что делать дальше. Я не мог читать её мысли, но точно знал, о чем она думает по выражению её лица.

Только бы не сглупила…

– Вы поможете мне? – вдруг прошептала она, затаив дыхание, и на лице охотника отразилась едва уловимая усмешка.

– Я за этим и пришел!

Сволочь.

– Эми, иди наверх! – тут же приказал я, понимая, что он не встанет у неё на пути.

Я слишком хорошо изучил их.

Со второго этажа девчонке не сбежать, и он сможет позже прийти и завершить начатое здесь.

Вот только у меня для него были плохие новости…

Ему одному ни за что не справиться со мной!

– Ты меня слышала?! – грозно прорычал я, и блондинка вздрогнула, боясь ослушаться приказа.

Она сейчас больше походила на жертву маньяка, нежели на мою пару, что было очень кстати.

Потрепанный свитер, огромные голубые глаза, связанные руки.

Если этот ублюдок узнает, что она моя истинная, то непременно воспользуется этим, и тогда я потеряю преимущество…

И её!

– Я останусь, – уверенно прошептала она, вскинув подбородок, и я почувствовал, как волна гнева превращается в ярость.

Совсем дура?

Здесь опасно.

– Что ж… – прорычал я, ощущая, как зверь вырывается наружу, и его уже невозможно остановить. – Ты сама захотела!

Звериный оскал отразился на лице, и я почувствовал, как ломаются все кости в моем теле, делая из меня смертоносное оружие.

Охотник тут же нажал на курок, и я ловко увернулся от стрелы, мгновенно опрокидывая деревянный стол, что стоял передо мной.

Боль во всем теле притупляла разум, и весь процесс обращения я смотрел на Эмилию, что испуганно сидела на полу, прижимая связанные руки к груди.

– Беги… – прорычал я, слыша, как голос превращается в звериный рев, и она попятилась к лестнице.

Так то лучше!

Обращение занимало у меня всего пару минут, в отличие от других моих сородичей, но охотник этого видимо не знал, потому, как в следующую секунду совершил огромную ошибку, что стоила ему жизни!

Он подошел ближе, что бы застать меня в самый уязвимый момент, и на него из-за стола сразу же набросился огромный, разъяренный медведь, чьи острые когти были способны разрубить фургон.

Одного удара лапой хватило для того, что бы ублюдок отлетел в сторону, падая на пол, словно сухое бревно.

Запах крови сразу же ударил в ноздри, опьяняя разум, и я почувствовал, как теряю контроль.

Медведь поднялся на обе лапы, издавая яростный рев, а после угрожающе стал приближаться к своей жертве. Как неожиданно в воздухе возник ещё один одуряющий аромат, и мой зверь остановился, полностью оборачиваясь назад.

На ступенях сидела Эмилия и, казалось, на ней не было лица. Крупные капли слез стекали по её щекам, падая на обнаженные бедра, и я увидел на коленке неглубокую рану, из которой тонкой струйкой сочилась кровь.

Приглушенный рык сам вырвался у меня из груди, и огромное сердце сжалось от тоски.

Девчонка тряслась от страха, зажимая рот ладонью, и мне вдруг захотелось её немедленно успокоить.

Она не должна была бояться меня…

Ведь я никогда не причиню ей боль.

Медвежий разум не понимал естественной реакции своей пары, и жалкие женские всхлипы тревожили душу огромного