С 24 октября по 10 декабря крейсер совершил шесть походов, вывозя из Севастополя в порту Кавказа зенитную артиллерию и эвакуируемых жителей. Тремя рейсами (24 и 30 октября и 16 ноября) «Красный Кавказ» доставил в Туапсе 31 зенитное орудие, 34 автомашины и 5429 бойца и командира, а тремя рейсами (9 ноября, 4 и 10 декабря) крейсер доставил в Новороссийск 51 зенитное орудие 23 автомашины и 3500 зенитчиков.

В Севастополь «Красный Кавказ» доставлял пополнение, боеприпасы и продовольствие. Все погрузочные и разгрузочные работы выполнял экипаж корабля.

На переходах в море и при стоянках в базах корабль неоднократно атаковала немецкая авиация. 2 ноября авиация противника совершила массированные налеты на Новороссийск, порт и корабли. Стоя на якоре, «Красный Кавказ» в течение дня более 10 раз открывал огонь по самолетам противника, которые отворачивали и не смогли прицельно бомбить корабль. В этот день серьезные повреждения получил крейсер «Ворошилов», в который попали две бомбы. «Красный Кавказ» получил приказ отбуксировать поврежденный корабль в Поти. В 1.00 3 ноября корабли начали движение со скоростью 3–4 уз. У поврежденного крейсера руль был заклинен в положении 8° на левый борт. Утром 4 ноября на «Ворошилове» сумели исправить руль, буксир был отдан, и поврежденный крейсер пошел самостоятельно. В 13.03 «Красный Кавказ» стал на якорь на Потийском рейде.

12 ноября крейсер пришел в Севастополь и ошвартовался к Угольной пристани. В этот день корабли и город атаковала авиация противника большими силами, впервые против кораблей были брошены пикировщики Ju-87 (ими был потоплен крейсер «Червона Украина», тяжело повреждены эсминцы «Беспощадный» и «Совершенный»). «Красный Кавказ» 12 раз атаковали бомбардировщики группами по 2–3 самолета. Только интенсивный и точный зенитный огонь крейсера, заставлял самолеты сворачивать или сбрасывать бомбы как попало, но несколько бомб упали в 30–70 м от корабля. При отражении атак в этот день он израсходовал 258 100-мм, 684 45-мм снарядов и более 7,5 тыс. патронов 12,7- и 7,62-мм.

Находясь в Севастополе «Красный Кавказ» участвовал в обстрелах позиций противника. Так, 2 декабря крейсер доставил в Севастополь 1000 человек пополнения, 15 вагонов боеприпасов и 10 вагонов консервов. Получив задание обстрелять позиции противника, в ночь на 3 декабря, не отходя от стенки и продолжая выгрузку, «Красный Кавказ» открыл огонь главным калибром по станции Сюрень, затем по пересечению дорог севернее станции Сюрень и села Тиберти. В 14.00 3 декабря началась погрузка техники и войск. Одновременно корабль вел огонь по селу Тиберти и Бахчисараю. Погрузив зенитный дивизион, 750 красноармейцев и 350 эвакуируемых, в 19.30 крейсер отошел от стенки. Следуя вдоль берега, корабль обстрелял скопление войск противника в районе Черкес- Кермен, израсходовав 20 снарядов. Всего 3 декабря, «Красный Кавказ» выпустил по позициям противника 135 180-мм снарядов. 4 декабря он ошвартовался у стенки в Новороссийске.

8 декабря в 23.50 «Красный Кавказ» вошел в Севастополь, доставив пополнение его защитникам. Он ошвартовался у Торговой пристани и до 4.00 9 декабря закончил выгрузку. Затем, крейсер принял очередной дивизион зенитчиков. На корабль прибыл командующий флотом вице-адмирал Ф.С. Октябрьский (по приказанию из Москвы он направлялся в Новороссийск для разработки плана десантной операции в Крым). «Красный Кавказ» отошел от стенки, в охранение его вступил эсминец «Сообразительный». Утром 10 декабря крейсер прибыл в Новороссийск.

На борт «Красного Кавказа» поднимаются бойцы маршевого подкрепления для Севастополя, декабрь 1941 г.

Крейсер в числе других кораблей должен был участвовать в десантной операции на Керченский полуостров, но 17 декабря противник начал второе наступление на Севастополь по всему фронту. Ставка приказала немедленно доставить пополнение защитникам города. 20 декабря корабль принял 1500 бойцов и командиров 79-й особой стрелковой бригады, 8 минометов, 15 автомашин. «Красный Кавказ» под флагом комфлота Ф.С. Октябрьского в 16.52 вышел в море во главе отряда кораблей. На подходах к Севастополю погода ухудшилась, корабли вошли в полосу тумана, по этой причине отряд не смог войти в базу ночью и вынужден был прорываться в светлое время суток под огнем тяжелых батарей противника. В полдень 21 декабря отряд атаковали немецкие бомбардировщики, корабля отогнали их зенитным огнем. В 13.05 «Красный Кавказ» ошвартовался к пристани Сухарной балки. Высадив войска, крейсер принял 500 раненых и в 00.05 22 декабря вышел из базы. Из района Балаклавы «Красный Кавказ» обстрелял позиции противника, выпустив 39 снарядов. Вечером 23 декабря он прибыл в Туапсе и встал к причалу.

«Красный Кавказ» участвовал в Керченско-Феодосийской операции. На первом этапе операции он был включен в состав отряда корабельной поддержки отряда высадки «Б», который должен был высадиться у горы Опук. Крейсер с эсминцем «Незаможник» имели своей задачей с 5.00 26 декабря огнем своей артиллерии подавить батареи, огневые точки противника и поддержать десант, высаживающийся с канонерских лодок и сторожевых катеров в районе пристани Дуранде, у горы Опук. В 4.30 26 декабря крейсер и эсминец прибыли к месту высадки. Погода портилась, ветер достигал 7 баллов, волнение — 5 баллов. Весь день корабли маневрировали, ожидая десантные суда. Крейсер обстрелял район горы Опук, израсходовав 16 снарядов. К утру 27 декабря стало известно, что десант из Анапы не выходил, крейсер и эсминец вернулись в Новороссийск.

На втором этапе операции «Красный Кавказ» был включен в отряд корабельной поддержки отряда высадки «А». 28 декабря в Новороссийске он принял на борт 1586 бойцов и командиров передового отряда десанта, шесть 76-мм пушек, два миномета, 16 автомашин. Во главе отряда корабельной поддержки и высадки (2 крейсера, 3 эсминца, 2 БТЩ, 1 транспорт и 12 катеров МО) «Красный Кавказ» в 19.00 вышел в море. На корабле находились командир высадки капитан 1 ранга Н.Е. Басистый и командир отряда корабельной поддержки капитан 1 ранга В.А. Андреев, офицеры штаба высадки.

Буксир помогает «Красному Кавказу» выйти из порта, зима 1941/42 г.

29 декабря в 2.30 корабли прибыли в район Феодосии. В 3.45 отряд корабельной поддержки лег на огневой галс и открыл огонь по городу и порту. В 4.03 огонь был прекращен, и катера с первым броском десанта начали прорыв в порт.

Согласно диспозиции «Красный Кавказ» должен был швартоваться к наружной стенке Широкого мола левым бортом, с хода. В 5.02 он приблизился к стенке, однако швартовке мешал сильный отжимной ветер. Пришлось отходить и начинать подход к стенке заново. Только с третьей попытки, спустя два часа, подойдя задним ходом правым бортом к стенке, кораблю удалось ошвартоваться.

Все это время противник вел по крейсеру артиллерийско-минометный огонь. В 5.08 в надстройке разорвались первые две мины. В 5.21 шестидюймовый снаряд пробил боковую броню 2-й башни главного калибра и взорвался в боевом отделении. Большинство команды боевого поста погибло или было ранено. В башне вспыхнул пожар — загорелась электропроводка и краска. В лотке элеватора воспламенились пеналы с зарядами. Возникла угроза распространения пожара в артиллерийский погреб через нагруженный боеприпасом элеватор. Если бы это произошло гибель корабля была бы неминуема. На помощь комендорам пришли аварийные партии. Через 9 минут пожар ликвидировали, не прибегая к затоплению погреба, а через час башню ввели в строй, раненых бойцов заменили.