Варфоломей путается под ногами и жалостно мурлычет, не желая отпускать хозяйку.

- Мамочка скоро вернется домой, обещаю, – сажусь на корточки и провожу рукой по серой шерстке.

Достаю свои любимые духи, хорошенько обливаю себя ими, накидываю пальто с меховым воротником и выталкиваю Тимура на лестничную площадку. Когда вижу во дворе горящие фары «Мерседеса» делаю глубокий вдох и выхожу из подъезда.

«Все пройдет хорошо, ты справишься, детка…», - внушаю сама себе, но от этого легче не становится. Меня буквально потряхивает от неизвестности и от того, что мудак, то есть Марк будет моим пусть и не настоящим, но мужчиной на сегодняшний вечер.

Улица едва освещается тусклым фонарем у соседнего подъезда. Я бреду по снегу и чувствую, что ноги подгибаются от страха. Может сбежать пока не поздно?

Водитель Марка пухлощекий лысый мужчина выходит из автомобиля и помогает мне забраться в кожаный салон. В нос моментально ударяет знакомый запах парфюма, который до сих пор не выветрился из моей головы. Я вздрагиваю, когда вижу, что Марк Подольский сидит буквально в двадцати сантиметрах от меня. Он не смотрит в мою сторону и просто листает страницы Айпада.

- Добрый вечер, - тихо здороваюсь я.

- Добрый, - произносит он и откладывает планшет в сторону.

Внимательно смотрит на меня своим холодным равнодушным взглядом, а затем отводит взгляд на дорогу. Я пытаюсь уловить в его глазах хоть намек на заинтересованность или восхищение, но тщетно. Такой как Марк – непробиваемая броня. С грустью смотрю в противоположное окно и пытаюсь скрыть свое разочарование, комкая подол черного платья.

Непосредственно перед заказом Али ввел меня в курс дела – Марку нужна девушка, которая сопровождала бы его на частную вечеринку. Заказчик предпочитает молчаливых девушек, не любит излишне болтливых дам, не любит выскочек и зануд. Но сейчас меня пугает тишина, повисшая в салоне. Хочется открыть дверцу и выпрыгнуть на полной скорости прямо на дорогу, только бы не чувствовать гнетущее напряжение.

Мы едем заснеженными улицами и минуем черту города. Направление неизвестное – перед глазами мелькают деревья, леса, поля. Я начинаю нервничать, и косится на Марка. Тут же успокаиваю себя – он не похож на маньяка или насильника. Да и зачем ему это? Словно услышав мое нервное напряжение, Марк поворачивается в мою сторону и спокойно произносит:

- Мы едем на закрытую вечеринку, которую устраивает моя сестра.

Его голос в салоне автомобиля звучит четко и заполняет собой все пустое пространство. Я поворачиваюсь в его сторону и невольно любуюсь идеальным лицом. Растекаюсь словно лужица под напором его черных глаз, немного ползу по сиденью в сторону и забываю дышать. Он мудак, Лиза. Помни об этом!

- У сестры сегодня презентация клипа, - продолжает Марк, и я жадно смотрю за тем, как открываются его губы, произнося каждое слово.

Завораживающее зрелище. И я смотрела бы на него вечность, но автомобиль неожиданно притормаживает возле ресторанно-гостиничного комплекса с яркой светящейся вывеской.

Марк выходит первым. Открывает дверцу с моей стороны и протягивает мне руку. Его ладонь теплая наощупь. Крепкая, немного шершавая, и от его прикосновений меня пробирает до мурашек. Это наше первое касание друг к другу.

На улице сильный мороз и я моментально замерзаю в своем тоненьком пальто и без шапки, но уверенность Марка и то, что он до сих пор не выпускает мою ладонь, помогают идти дальше, за ворота, где меня ждет первое задание.

- Волнуешься? – спрашивает Подольский, когда мы поднимаемся по ступеням припорошенных снегом в ресторан «Сеновал».

- Очень, - шепчу в ответ и замечаю, что Марк по-прежнему даже не смотрит в мою сторону.

- Не волнуйся. Моя сестра адекватная. Иногда, - тут же его мрачное лицо озаряет легкая тень улыбки.

Чёееерт. Он такой красивый, когда улыбается…

И мне невероятно льстит, что среди всех претенденток он выбрал именно меня. Когда мы заходим в зал я немного успокаиваюсь. Марк как настоящий джентльмен помогает снять мое пальто, снимает с себя верхнюю одежду и остается в простой клетчатой рубашке. Немного закатывает рукава вверх, оголяя руки с крупными венами и запястья с наручными часами на кожаном ремешке. Прическа взъерошена, глаза усталые с проступившей красной сеточкой. Но он мне нравится таким – кажется, что вся его неприступность осталась в кармане пиджака, а сейчас в простой рубашке он настоящий, свой парень.

Когда Марк приподнимает правую руку и отдает вещи в гардероб, я замечаю небольшую татуировку на запястье. В голове что-то щелкает, и я понимаю, что уже видела ее где-то раньше. На руке изображен черный паук с красными глазами.

- Ваша татуировка… Мне кажется, что я видела Вас раньше, - проговариваю я.

Лицо Марка становится напряженным и отстраненным. И хотя пиджака на нем нет, он вновь превращается в холодного делового мужчину, чужака.

- Думаю, мы вертимся в разных кругах, Лиза.

Он напоминает мне, что мы из разных планет и попадает четко в яблочко. Мы, правда, вряд ли могли встречаться раньше, поэтому я забываю о татуировке еще потому, что навстречу нам плавной походкой от бедра идет симпатичная девушка с ярко-красными волосами как у русалки Ариэль. Над верхней губой крупная родинка, на лице яркий кричащий макияж и пирсинг в носу и губе. Одну ее руку покрывает «рукав» разноцветной татуировки с розами и шипами.

- Братишка, ты пришел! Да не один, - восклицает Ариэль, пристально рассматривая меня. – А я припасла для тебя своих одиноких подруг, которые мечтают скрасить твой вечер… Зря, да?

Она хихикает, прикрывая рот, а затем громко заразительно смеется, словно сказала отличную смешную шутку. Не знаю почему, но я чувствую легкий укол ревности, хотя понимаю, что не имею на это никакого права.

- Валерия это Лиза. Лиза это Валерия, - произносит Марк, представляя нас друг другу.

Валерия задорно подмигивает мне, касается щекой моей щеки и шепчет мне на ухо, что ее братец тот еще засранец и что я зря связалась с ним. Я натянуто улыбаюсь и понимаю, что мне будет сложно найти общий язык с его сестрой. Вскоре, после пары дежурных фраз Ариэль испаряется, оставляя после себя шлейф приторно-сладких духов.

Марк.

По правде говоря, я ни за что в жизни не приехал бы к сестре на презентацию. Не потому, что презираю или ненавижу ее, просто со времен нашей бурной молодости и счастливого детства прошло достаточное количество времени, чтобы мы окончательно отдалились. Изменился круг общения, цели, друзья, интересы. Несмотря на то, что оба вертимся в музыкальной сфере, это все же разные ступени.

Валерка младше меня на два года. Мать родила ее от отчима после того, как сбежала от моего отца-итальянца. По ее словам - жуткого деспота и тирана. Весь мой этап взросления она постоянно выискивала у меня схожие с ним черты – злость, агрессию, бунтарство списывала на то, что мне достался его скверный характер. А я и не перечил – делал все, чтобы доказать, что я не ее, а его крови. Того, кого не знал даже в лицо.