class="p1">– Мне действительно нужно сдать эти дурацкие задания, поэтому не могла бы ты продолжить свой спектакль в духе «лучше неделю ходить в туалет острыми палочками “читос”, чем заниматься с тобой»? Не уверен, смогу ли я отказаться от такого представления прямо сейчас. Игровые дни выбивают меня из колеи, и мне не помешала бы разрядка.

Она смотрит на меня, широко раскрыв глаза, а затем из нее вырывается быстрый, неожиданный смех.

Я улыбаюсь. Знаете что? Это совсем не плохой смех.

Внезапно она замолкает, ее пальцы тянутся ко рту, словно пытаясь удержать звук внутри. Глаза фокусируются на экране ноутбука, она прочищает горло и снова начинает печатать. Потом говорит:

– Итак, у меня есть твой учебный план, но, как и ожидалось, здесь нет информации о твоих хвостах. Нужно будет узнать информацию в Учебном или спортивном центре, но по вечерам они не работают.

– Сейчас всего шесть.

– А они закрываются в пять.

– Выходит, ты не такой уж хороший репетитор, как думаешь. Со всеми возможностями, что у тебя есть, ты допускаешь подобные ситуации.

Ее глаза снова встречаются с моими, она открывает рот, чтобы заговорить, но, видимо, передумывает.

– Нет-нет, малышка-репетитор, – склоняю голову с легкой усмешкой. – Скажи уж.

На мгновение задумавшись, но лишь на мгновение, она говорит:

– Просто нужно было записаться на занятие заранее. У меня было бы время для тщательной подготовки. Когда все распланировано, студенты знают, что на каждом этапе обучения они могут полностью рассчитывать на меня. Поэтому, если ты никогда больше не ступишь на бейсбольное поле, то вини в этом только себя.

Эта девушка либо действительно серьезно относится к своей работе, либо чертовски хорошо блефует. Ни то ни другое не так уж важно. Все, что требуется, – поднять средний балл и снова выйти на поле.

– Вот это речь… впечатляет. Но как ты уже знаешь, учеба не мой приоритет. Главное – сдать долги.

– А когда у тебя тест? Промежуточные и годовые экзамены?

– Позаботимся об этом позже.

Она откидывается на спинку стула.

– Это не так работает. Я могу научить тебя учиться в процессе наших встреч, чтобы перед экзаменами нам обоим не было так тяжело.

– У меня очень много забот, и пусть это прозвучит дерьмово, но твоя сверхнагрузка перед экзаменами не должна меня беспокоить.

– Я в курсе, – мгновенно слетает с ее губ. Прозвучало это не грубо и не осуждающе. Напротив, мягко и почти шепотом, но по тому, как ее глаза чуть расширяются, я думаю, она жалеет, что ответила.

Мы поддерживаем зрительный контакт, но я не могу ничего прочитать по ее взгляду. Она держится настороженно. Поэтому, чтобы разрядить обстановку, протягиваю ей свой список долгов. Сначала она не обращает на бумажки никакого внимания – ее взгляд скользит по моему лицу, и между бровями образуются маленькие складочки. Вероятно, она не осознает, что сейчас происходит. Время идет, ее взгляд становится все глубже. Наконец она моргает и опускает глаза.

Быстро просмотрев бумаги, она снова смотрит на меня.

– Здесь у тебя два предмета, значит…

– Ой! Верно, – спохватываюсь я, наклоняясь, поднимаю сумку, достаю еще одну бумажку и кладу сверху.

Девушка растерянно моргает.

– Три предмета?

– Ага.

Дважды проверив что-то в ноутбуке, она говорит:

– Я рассчитывала помочь только с одним. Не думаю, что у меня есть время для такой большой нагрузки.

– Это совершенно нелогично, и раз уж мы встретились, давай займемся делом.

Она качает головой:

– Мне приходится работать с интервалом в два часа. Каждое пропущенное тобою занятие – это два часа учебного времени. Для зачета по предмету студенту нужно отработать в среднем четыре занятия, то есть восемь часов, а это значит…

– Четыре занятия в неделю. Все понял. С математикой у меня проблем нет.

Девушка выпрямляется, и впервые с момента ее прихода я вижу очертания груди. Похоже, под этим уродливым свитером все-таки что-то скрывается.

– Это серьезно. Если я возьму тебя… – Я усмехаюсь, и она хмурится. – Если я возьму тебя, мне придется бросить одного ученика, а это нечестно. Мы просто… давай поработаем над предметом, где самый низкий балл.

– Мне это не подходит.

Вижу, что она готовится пререкаться. Бесполезно. Я произношу волшебные слова, превращая ее в джинна, который поможет мне с учебой:

– Приказ тренера.

Это сразу ставит ее на место. Буквально.

Позвоночник выпрямляется, тело напрягается, все признаки стресса исчезают с ее лица. То есть на самом деле она вообще не проявляет никаких признаков жизни.

– Он сказал, что я буду заниматься по двум предметам?

Медленно ухмыляюсь:

– Тренер сказал использовать каждую свободную минуту, которая у тебя есть, малышка-репетитор. Начиная прямо с этой секунды и заканчивая моментом, когда прозвенит звонок в последний день учебы, разумеется, в переносном смысле.

Девушка быстро встает и направляется в туалет.

Не приглашая меня присоединиться.

⁂

– Хорошо, на сегодня все.

Нахмурившись, смотрю на время.

Сейчас три минуты восьмого, это чуть больше запланированных двух часов.

– Но я еще не закончил.

Игнорируя меня, она начинает торопливо собирать вещи.

– Мы сделали все задания по анатомии и два по истории. Осталось всего лишь ответить на вопросы в конце раздела. А по английскому пока нет новых упражнений. Ты сможешь закончить самостоятельно.

– Так не пойдет.

– Почему? – спрашивает она, глядя куда-то в сторону. Малышка посмотрела на меня всего несколько раз с тех пор, как мы встретились. Это раздражает.

– Потому что завтра срок сдачи.

– У тебя есть остаток вечера.

– Сегодня у нас гости, так что, как только я вернусь домой, вся кровь из мозга прильнет к члену. Сама понимаешь, будет не до этого.

Ее щеки заливаются румянцем.

– Извини, но я не могу задержаться.

– И снова не тот ответ.

– Послушай, – она наконец смотрит на меня, и в карих глазах проглядывается усталость, – я понимаю, ты привык, что все твои желания исполняют и все радостно пляшут под твою дудку. Но мне правда нужно уйти прямо сейчас. Можешь работать в библиотеке, если дома тебя отвлекают. Я даже проверю твою работу сегодня, если ты отправишь ее по электронной почте. Обещаю. А сейчас мне пора.

Профессиональный тон не выдает эмоций, но глаза говорят лучше слов. В них читается мольба.

Теперь мне становится любопытно.

– Почему такая спешка?

Она поджимает губы и спешно запихивает оставшиеся вещи в сумку.

Что не так с этой девчонкой?

Дожил… Сам завожу разговор. Этого ждут все девушки. Но ей как будто все равно.

Не то чтобы я ей увлекся, но хотелось бы получить хоть какую-нибудь реакцию.

Собираю свои вещи и говорю:

– Тогда давай встретимся завтра и закончим.

– Хорошо, – кивает она. – Завтра в три. На том же месте.

– Не-а, – протяжно произношу последнюю букву как придурок. – Работы нужно сдать к полудню, иначе все бессмысленно. Жду тебя завтра в десять.

Ее плечи опускаются, она качает головой:

– Не получится. Я не могу быть раньше двенадцати тридцати.

– Не моя проблема, малышка-репетитор. Лучше скажи тому, кто задерживает тебя по утрам, что его счастливые дни на паузе до июня. – Поднимаюсь на ноги, пожимаю плечами и шагаю мимо нее, заставляя повернуться и последовать за мной. Распахиваю дверь и пропускаю девушку вперед, но только для того, чтобы подойди к ней сзади и произнести: – Я приоритет номер один, помнишь?

А потом ухожу.

Думает, что может указывать мне?

Этого не случится. Уж я позабочусь.

Ее утренний дружок может отсосать.

Интересно, кто это?

Но куда более интересно, какого хрена я задаюсь этим вопросом.

СТУДЕНЧЕСКИЙ ВЕСТНИК УНИВЕРСИТЕТА АВИКС

Свежие сплетни только для студентов университета Авикс.

Наш горячий питчер замечен в библиотеке. Мы знаем, что он там не знания шлифует, а кого-то куда более привлекательного.

Пять баксов на то, что наш ловелас нашел укромный уголок, который точно добавит страсти в гранит науки.

Бедные библиотекари…

Глава 6

Тобиас

Точно ко времени на стол падает сумка. Кто-то сегодня не в духе.

– И тебе доброе утро, – улыбаюсь я, поднимаю глаза и хмурюсь.

Девушка выглядит хуже, чем вчера. Мокрые волосы собраны в неаккуратном пучке, под глазами пролегли еще более темные круги. Глаза слегка припухшие и красные, как будто она не только мало спала, но и, возможно, плакала. Одета в тот же дурацкий свитер,