Я с некоторым смущением представляю вам эту область головного мозга первой, ведь миндалевидное тело – бесспорный эмоциональный лидер среди всех областей Лимбической страны. В любви она часто бывает сумасбродной и совершенно иррациональной. Но когда вы прочитаете эту книгу, вам больше не придется рвать на себе волосы, проклиная вашего партнера и крича «Она сумасшедшая!» или «Он просто животное!». Вы сможете понять, почему представители разных полов так непохожи.

Вас наверняка не удивит тот факт, что женщины обладают более крупной и более развитой лимбической системой, чем мужчины[27]. Но у меня есть радостная новость для Охотниц: любовь мужчины зачастую сильнее и может длиться дольше – по причинам, которые будут объяснены далее[28].

У Охотниц миндалевидное тело отличается более плотным расположением нейронов[29]. Фактически они ведут непрекращающийся диалог об отношениях своей хозяйки с ее Добычей, день за днем и ночь за ночью. Представьте себе нейроны женского мозга как группу женщин, которые прогуливаются погожим днем в ярких лучах солнца и разговаривают друг с другом, причем говорят все одновременно. Они идут так близко друг к другу, что – как это ни удивительно – не пропускают ни слова.

Мужчина, напротив, размышляя, использует главным образом серое вещество, которого у него в 6,5 раз больше, чем у женщины[30]. Серое вещество – очень полезный компонент, поскольку отвечает за замечательную способность концентрировать внимание[31]. Но вот понимание различных тонкостей или передача эмоций – не его специализация[32].

Нейроны в сером веществе мужского мозга подобны растянувшейся веренице мужчин, которые тащатся по горной тропе под проливным дождем. Они так далеко друг от друга, что им бы пришлось кричать во весь голос, только чтобы их услышал сосед. Стоит ли удивляться тому, что женщины больше прислушиваются к своим эмоциям?

Гиппокамп отвечает за память – краткосрочную, долгосрочную и, большую часть времени, подсознательную. В мозге женщины эта область Лимбической страны вступает в тесные отношения с миндалевидным телом, когда затрагиваются эмоции. Мужчина сходит с ума, когда его жена или подружка припоминает ему во всех деталях, как он невнимательно повел себя, обидел ее или забыл про день рождения. Он мучается вопросом: «Почему она не может просто забыть об этом?» Извините, мужчины, это не ее вина – сделать это ей не позволяет тесная связь между ее гиппокампом и миндалевидным телом.

Теперь настал черед поговорить о той части мозга, на которую все остальные хотят повлиять. Это ваш гипоталамус, который круглые сутки отсылает вниз по спинному мозгу сообщения, контролирующие вашу центральную нервную систему. Он – тот повелитель, который управляет вашими физическими действиями и реакциями. Когда, ощутив любовный импульс, вы чувствуете, как во рту у вас пересохло, сердце сбивается с ритма, а зардевшееся лицо словно пылает, за такие реакции в ответе именно гипоталамус.

В ведении гипоталамуса находится все, что связано с сексом; все это очень важно, особенно для мужчин, у которых этот отдел мозга вдвое больше, чем у женщин, и отлично работает с тестостероном[33]. Он также отвечает за временное увеличение соответствующей важной части тела мужчины в моменты ласки, чему способствует тестостерон. Кроме эрекции в ведении гипоталамуса находятся такие процессы (в некоторые моменты мужчины считают их второстепенными), как прием пищи, сон и дыхание.

Прежде чем перейти к обсуждению «мозговитой» части вашего мозга, заглянем в самую счастливую. Эта структура мозга получила название хвостатого ядра. Рядом с ним расположены прилежащее ядро и вентральная область покрышки. Вместе они образуют то, что когнитивная наука называет центром удовольствия или системой внутреннего подкрепления. Возбуждение, радость и наслаждение возникают именно здесь. После нескольких доз определенного гормона любви, о котором я расскажу далее, центр удовольствия вспыхивает огнями, как игровой автомат в Лас-Вегасе. Без этого оазиса счастья в нашем мозге жизнь, пожалуй, не имела бы смысла.

Последняя по порядку, но не по важности часть вашего головного мозга – префронтальная кора. Она располагается не в Лимбической стране грез, где расположены четыре упомянутые выше области. Префронтальная кора находится в лобной части вашего мозга и тщательно обрабатывает нервные импульсы (ранее мы уже сравнивали их с СМС-сообщениями или твитами), поступающие из Лимбической страны, стараясь определить, кто подойдет вам больше, кто – меньше, а кто будет идеальным партнером.

К сожалению, большинство новоиспеченных влюбленных не прислушиваются к импульсам, исходящим из этой области. Когда двое людей находятся в состоянии страстной влюбленности на первых этапах отношений, Мать-природа подвергает их мозг воздействию стольких опьяняющих веществ, что сигналы, передаваемые рациональной частью мозга, слабеют[34]. Область префронтальной коры пытается предостеречь человека от глупостей и саморазрушительных действий, когда он по уши влюблен. Но кто в такие моменты прислушивается к доводам рассудка?

Таковы шесть важнейших областей мозга, принимающие участие в формировании нашего эмоционального мира. Теперь я познакомлю вас с некоторыми химическими веществами, населяющими эти области и играющими важнейшую роль в возникновении чувства влюбленности и любви. Знать о них необходимо, чтобы понять, как вызвать симпатию и влечение у вашего избранника или избранницы.