сестра Кощея, интересно, а какие обязанности у него? Я посмотрела в его сторону и на мгновение наши взгляды пересеклись. Заинтересованно смотря на меня раннее, он отвел вновь безразличный взгляд.

— Главное не сворачивай со светлого пути и тебе воздастся. — дала мне наставление Желя.

В ответ я осторожно кивнула, правда, не понимала, о чем она говорит. Еще раз подозрительно покосилась на гребущего веслом скелета. Интересно, а он живой?!

— Ты дрожишь, тебе холодно? — неожиданно спросил меня Кощей.

— Немного…

Желя участливо передала мне свою шерстяную, но при этом мягкую, накидку и мне стало гораздо лучше. В благодарность я улыбнулась. Неужели он не такой злой каким кажется?

— Спасибо, — скромно поблагодарила я.

В ответ была тишина. Мы уже проплыли темный лес, а дальше заплыли под мост огромного замка. Видимо того самого, что принадлежал местному правителю — Чернобогу. Затаив дыхание, осматривала окружающую нас архитектуру. Здесь горели факелы, так, что я смогла спокойно все рассмотреть: стены кругом вымощены крупными камнями, вся постройка напоминала средневековый замок рыцарских времен.

Когда лодка наконец причалила, Кощей вышел первым, галантно протянув свою руку. Помощь я приняла, он помог вылезти из лодки. Когда мы покинули транспорт скелет погреб куда-то в даль. Все-таки он выглядит жутко… Неприязненно отвела взгляд. Посмотрела на ближайшие огромные деревянные двери и заметила идущую в нашу сторону, необыкновенной красоты, молодую женщину.

Впечатление будто сама небесная нимфа спустилась с небес в этот загробный темный мир! Вьющиеся густые белоснежные локоны, белоснежная, сияющая изнутри, кожа, горящий взгляд. Несмотря на высокий рост имела хрупкое телосложение, облачена она в воздушное белое платье, что создавало еще более нежный образ. Она подошла к нам с доброй приветственной улыбкой, при этом внимательно за мной наблюдая, будто решая можно ли мне доверять.

— Это Марана, правительница мира Нави и моя любимейшая мать. — Представил Кощей, эту прекрасную женщину.

Сначала я замялась думая, как будет лучше ее поприветствовать. Неловко присела в неуклюжем реверансе, под пристальными взглядами всего семейства. Ну не знаю я, как еще здороваться с этими «аристократами голубых кровей»! Видимо с приветствием не прогадала, так как Морана, еще шире улыбаясь, одобрительно кивнула.

— Добро пожаловать, Ядвига, приятно познакомиться. Вижу, вы устали с дороги. — она с намеком оглядела меня с низу до верху.

Мне тоже стало интересно, что со мной не так? В этот момент поняла, что все это время была вымазана в грязи. Я посмотрела на Кощея, который ранее нес меня на руках, заметила, что замарала и его белую рубашку. Кажется, в момент осознания мои щеки загорелись.

— Пройдемте вас отведут в ваши покои, где вы сможете переодеться в сухую и чистую одежду, а позже хочу пригласить вас на ужин, где мы поведаем вам всю историю, того почему вы оказались здесь, и, что от вас ожидается в дальнейшем. — Морана ласково взяла меня за руку и отвела в сторону.

В этот момент меня окружили миниатюрные худые девушки. Выглядели они по обыкновению странно. Их волосы имели необычный зеленый цвет, будто облитые зеленкой, кожа так же являла жуткий зеленоватый оттенок. На голове в качестве украшений красовались кувшинки и свисали длинные ветви ивы. От них пахло сыростью и плесенью.

— Мавки! — обратилась к девушкам Морана. — Позаботьтесь о гостье. — Повернувшись ко мне добавила. — Они тебя проводят и помогут во всем, чем понадобится, только скажи.

До этого громкая и общительная толпа, игриво смеющихся и попутно заигрывающих взглядом со стоящим рядом с нами Кощеем, скопом схватили меня за обе руки. Затем эта ходячая мифология повела меня куда-то к двери. Мы поднялись по такой же каменной, как и все вокруг, лестнице, дальше вышли уже в цивильный огромный зал. Здесь был собственный интерьер и дизайн, который по стилю походил на готическое барокко. Невольно возникло ощущение, словно я оказалась в историческом музее.

Замок оказался настолько огромный, что, когда мы шли я совершенно путалась в поворотах, что мы проделали. Одна бы здесь я точно заплутала… Самое страшное, что все коридоры были длинными и абсолютно между собой похожими. Дальше пройдя весь, местный «лабиринт» мы наконец зашли в такую же роскошную, как и весь замок комнату.

— Вас омыть, госпожа? — Сходу предложила помощь маленькая мавка, пока другие искали для меня подходящий наряд.

Я посмотрела на их руки, создающие ощущение холодных и склизких лап лягушки, представила, как они будут касаться моей кожи. По телу пробежали мурашки.

— Нет, спасибо!

Мне показали, где я могу принять душ и поспешно удалились. Я зашла в подобную царской умывальную комнату, прилегающую к покоям. Вот это апартаменты! Залезла в круглую сделанную из черного мрамора ванную, затем включила точно такой же как у нас на земле кран с водой, поставила напор погорячее, как люблю. И наконец-то принялась смывать с себя весь песок и грязь, полученный в ходе моего бегства. Заодно немного постояла, погревшись в душе. Все-таки я сильно замерзла, как бы не заболеть…

Дальше, закончив с умыванием, накинула на себя предоставленный для меня махровый черный халат. В комнату мне принесли что-то похожее на длинный сарафан, какие носили славяне в период древней Руси. Только он был черного цвета и по краям расшит белым, кажется, жемчугом. Кокошника только не хватает…

Переодевшись и расчесавшись, я покрутилась перед зеркалом любуясь своим отражением, это платье было определенно великолепным, я даже почувствовала себя сказочной царевной! В шутку сложила руки на талию делая грозное выражение лица, как у Забавы из мультфильма про летучий корабль. В это время в дверь комнаты постучали, а следом вошли. Я смущенно повернулась.

— А подождать, пока я дам согласие войти не судьба?! Я здесь переодеваюсь, между прочим!

На пороге заметила язвительно ухмыляющегося Кощея. А ну все понятно — этот злыдень не исправим!

Он, проигнорировав мои возмущения застыл, внимательно оглядев меня снизу вверх. От такого досконального взгляда мои щеки запылали как зрелые помидоры, чтобы совсем не выглядеть жалко начала осматривать его в ответ. Кощей тоже переоделся, теперь на нем была атласная черная рубашка свободного кроя, и, в таком же подходящем под нее тоне, черные кожаные брюки. Мне кажется, я застыла, глупо уставившись на этого прекрасного мужчину. Тот, увидев мой смущенный взгляд, усмехнулся и как будто с сарказмом произнес:

— Прекрасно выглядите, Ядвига. Что ж, пожалуем на наш скромный ужин?