всё байки для туристов? Имею в виду, что могли понастроить всяких домиков и сказать, что им тысяча лет…

Вскоре мы добрались до отеля, стоявшего на берегу Невы. По этой реке плыли фиолетовые цветы, которые из озера унесло течением. Но, попав в море, они быстро умирают.

Зато это вкусное лакомство для морских обитателей, так что с рыболовством в заливе, названным в честь давно сгинувшей страны, всё отлично.

Закинув чемоданы в номера, я вызвал такси. Анна же, как самая старшая и ответственная, возглавила женскую бригаду и с Викторией повезла их по магазинам. Мол, «у нас всё сгорело, нужно новое».

А я вот подумал… Если здесь все модники и модницы — это худые словно спички люди… То на них почти не нужно ткани! Муа-ха-ха, пусть Альма шьёт труселя не XL размеров, а SSS, или как там супермаленький обозначается? Неважно. Можно вместо одних труселей сделать четыре или пять, да и продать многократно дороже. Причём каждые труселя! Да я гений бизнеса…

Мне нужно корпорацию основать. Буду, как корейцы, купаться в деньгах, иметь корпоративную армию и сотни тысяч подчинённых.

Хотя нет, это всё тот ещё гемор…

В общем, когда счастливые женщины, с моей карточкой и Мией, уехали разорять меня, приехало такси. Оно повезло меня через весь город, на север, к Великой стене.

От неё уже давно почти нет пользы. Сейчас это туристический объект и место сбора для убийц чудовищ, охотников, искателей и исследователей всех мастей.

Сразу за стеной располагаются Карельские джунгли. Аномальная зона, простирающаяся от Финского залива до Баренцева моря. Эти джунгли полны чудовищ, ценнейших магических ингредиентов и природных сокровищ. Поэтому туда ежегодно отправляются бесчисленные воины в поисках богатств.

Везёт, конечно же, далеко не всем, всё же опасность джунглей такова, что за многие века Империя смогла пробиться лишь к Белому морю, которое располагается примерно в шести сотнях километрах от Петербурга на северо-восток. Империи нужен северный морской путь для обхода вражеских морей. Поэтому в это дело были вложены колоссальные ресурсы.

Вот город на берегу Белого моря и является моей второй точкой. Всё же территория севернее Стены уже неплохо так изучена и разграблена. Моя же цель гораздо дальше. В местах, которые ещё практически девственно чисты.

Но это потом. Сейчас — магазины! Здесь, перед Стеной, расположены огромные торговые кварталы, предназначенные для людей моей профессии.

Считается, что в Питере можно купить вообще всё. Даже костяные магические амулеты африканских племён. И лишь попав в это место, я понял, какого это женщинам, оказавшимся в огромном магазине, где тысячи сумочек. Глаза разбегаются.

Это была не сказать что широкая улица. Но магазины впечатляли своими размерами. Слева огромная остеклённая витрина, длиною в сто метров, и там манекены с «крутыми мечами». Некоторые сияли от магии, другие просто крутые.

Справа магазин, где продавали луки, и там также огромная витрина с манекенами. Но идти в эти магазины я, конечно же, не стал. Ведь всё это хлам для туристов. Ни один нормальный воин не купит красивый-эффектный меч, который из-за своего дизайна либо застрянет в туше чудища, либо и вовсе сломается…

Так что пошёл я дальше, внимательно осматриваясь. Но смотрел в основном на покупателей. Если человек — бывалый вояка, то, вероятно, магазин интересный. Если молодняк или туристы, то лучше обойти этот магазин стороной. Что я и делал…

Однако, чем дольше я шёл по улице, тем сильнее хмурился, даже не заходя в магазины. Через витрины было видно, что там хлам. А народ… Ну не вижу я здесь ветеранов и опытных воинов. Может, я не на той улице?..

Остановившись, но предварительно отойдя в сторону, чтобы меня не сбили толпы туристов, активировал магическое чутьё. Магия, подобно эхолокатору разошлась в разные стороны, рисуя в моей голове трёхмерную картинку.

У магазинов вокруг меня даже нет защиты от сканирования… А оружие на витринах — фонящий хлам. Мне в свою очередь нужны не зачарованные артефакты, а оружие. Хорошее оружие, обнажив которое я не буду сиять в лесу, как лампочка ночью. Но при этом оно пробьёт шкуру, насыщенную маной.

Выдохнув, решил сменить тактику и активировал духовное зрение. Поищу сильных людей, они точно знают, где здесь хорошее снаряжение.

Оглядевшись, с удовлетворением отметил, что души людей, которые для меня раньше выглядели как кляксы, уже более-менее повторяли форму людей. И не только вблизи, но и на расстоянии.

Правда, облом. Вокруг никого сильного. Значит, я точно не в том месте. Поспешил уйти подальше и каждые двести метров останавливался, активируя духовное зрение. И нашёл! Сильная душа. Либо приручитель, либо сильный воин.

Направился к месту, но пришлось протиснуться через узенький переулок меж двумя большими магазинами. За ними перекрёсток. Переулочный… Всюду мусорные контейнеры и задницы магазинов. Протиснулся дальше и вышел на очередную улицу. Клон предыдущей.

Пошёл дальше, но мешали длинные магазины, где можно было купить модные шубы из шкур чудовищ. Шубы. Сумочки. Костюмы. Туристы! Всё в туристах…

Я как раз проходил мимо одного магазина, как из него вслед за гидом повалили сотни китайцев! Шум, гам, куча невысоких мужчин и женщин. Меня едва не смело волной людей. Благо, я слишком большой и высокий, так что устоял.

А эти кинулись в магазин напротив, едва не выламывая двери… Да во что превратили это место⁈

Выдохнув и успокоившись, направился дальше, потом ещё и ещё. Пробираясь через переулки, я вдруг осознал, что пришёл… Это была почти пустая улица, полная старых магазинчиков. Ни души. Зато очень могущественная душа, к которой я и шёл, находится в здании рядом со мной. Это был магазин из чёрного дерева. Без окон. Со скрипучей лестницей в четыре ступеньки и дверью с колокольчиком.

Открыв и войдя внутрь, застыл… Почему я посреди пустыни?..

Глава 3

— Песок. Самый что ни на есть песочный, — бормочу я, блуждая по округе. Везде песок. Барханы. Даже кактус нашёл. Колючий… А ещё жара такая, что за пару минут я, наверное, стану негром.

Вот только где я? Активирую магическое чутьё и сканирую всё магией. Обычная пустыня… Магической фон в пределах нормы. Ничего особенного.

Использую духовное зрение и вижу монстра, спрятавшегося в песке. Небольшого. Обращаюсь к белому кольцу, чтобы вытащить копьё, и ничего. Помехи…

Хм, а это уже странно. Ладно, обращаюсь к чёрному кольцу. Чувствую противостояние, но если поднатужусь,