Невероятные оттенки сами просились на кисть, бумага сверкала от влажных мазков и потеков, таких естественных и правильных, томных и прозрачных, создавших объем и передавших текучесть воды, плотность камней, жизнь окружающего мира на бумаге. Последний штрих в виде капельки белил, чтобы лучше отразить блики на воде и можно вздохнуть, возвращаясь в реальность.

Солнце не вышло из-за туч, позволяя все это время запечатлеть фрагмент с пробивающимися сквозь них лучами. Ветерок не прекратился, напоминая, что все это время я простояла под ним и совсем не высохла. Слезать было сложнее, но я с этим справилась, вода вылита, блокнот устроен под камнем.

Время пролетело незаметно, взглянула последний раз на волнующее воображение море. Потрогала купальник, проверяя, высох или нет, и решила собираться. Успею прогуляться вдоль берега, пока акварель подсыхает. Мы с ней как одно целое, застряли в текучести и неприятных ощущениях. Вытерлась лучше, промокнув волосы и, не глядя на одежду, потянулась за сарафаном, не нащупала его. Обернулась в поисках утраченного.

— Не это ищете?

Вздрогнула, и почему я решила, что сюда редко кто ходит?

Приятный бархатистый голос. Всего пару слов, а столько противоречий. Мне слышалось в нем ехидство и соблазнение, толика высокомерия и много вибрирующих ноток, отдающихся где-то внизу живота. Оценив зависимое положение, в которое угодила, не стала раздумывать, а сделала коронный рывок вперед и выхватила свое добро.

Мне бы одеваться, а то и так попала впросак, но я вглядывалась в необыкновенно красивого мужчину. Передо мной стоял высокий парень с выраженным рельефом тела. Причем не отталкивающим мощным рельефом качка, а, наоборот, способным оставить неизгладимое впечатление и поразить неискушенную женскую психику — мышцы в нужных местах, узкие бедра и широкие плечи. И все это завершалось удивительными голубыми глазами, черными пушистыми ресницами и современной вихрастой прической с косой челкой. Соблазнительный загар и почти черные волосы смотрелись гармоничным контрастом, поражая воображение.

Глаза опустились ниже, чтобы проверить, как оно там. Ноги не разочаровали, такие же рельефные, проглядывался ровный загар под линией шорт. Выглядел он моим ровесником — лет на двадцать семь. И если бы не внешний вид, то по голосу дала бы ему все сорок. Уж больно уверенно и властно промурлыкал свой вопрос.

Отмираем и пробуем игнорировать. Не к добру меня повело, обещала же себе, что красавцы для меня табу. Не бывает такой красоты с подвохом. Зачем мне чужие проблемы и те, которые обязательно принесут разочарование? Решив для себя дилемму, как его воспринимать, окончательно придя в себя, начала мыслить рационально.

Черноволосый и светлые, голубые глаза, как и у садовника, и охранника, виденного вечером, и у Ольги Сергеевны и альбиноса. Что-то во всем этом настораживало. Слишком много общего, но, с другой стороны, они могут здесь все быть связаны дальними родственными узами. Поселок закрытого типа. Что мы можем знать о том, как здесь живут?

Вот на этом можно и остановиться, а поскольку пауза затянулась, а я не решила, как себя с ним вести, поступок то нахальный, поэтому просто надела сарафан одним движением, поправила его на ходу, влезла в кроссовки. Между простыми и проверенными действиями произнесла невзначай, чтобы окончательно отвязаться от нежеланного спутника.

— Не стоило беспокоиться.

Развернулась в другую сторону от него, накинула кофту и отправилась на другой конец пляжа, чтобы оказаться как можно дальше от мужчины. Не хотелось менять свои планы, акварели по-прежнему необходимо было досохнуть. Я не боялась его, не чувствовала угрозы, поэтому не обернулась, не проверила — ушел он или нет.

Шла вдоль берега, только в этот момент, осознав, что одевалась, не смущаясь. Обстановка пляжа скрадывала неловкости, принятые в обществе. Лишь на миг почудился жадный взгляд и всполохи пламени в его глазах. Но потом я увлеклась самобичеванием и пропустила, по-видимому, многое. Пожалуй, на сегодня прогулка действительно подошла к концу и пора собираться в обратную дорогу.

Он не ушел, а рассматривал мои рисунки. При моем приближении благонравно вернул блокнот.

— Очень впечатляет. Профессиональная художница? Можно купить вот этот пейзаж. Я, знаете ли, очень люблю этот пляж, а такого реалистичного воплощения ни разу не видел ни у кого, хотя в этих местах бывает много талантливых людей. Они как раз предпочитают отдыхать в уюте и тишине нашего городка.

— Могу подарить, хотя я просто дизайнер. Судьба художника не сложилась. Я и дизайну обучалась на курсах, а так имею бухгалтерскую степень. Хорошо помогает в ведении дел.

— А заберу я, пожалуй, подарок, пока вы не передумали. Только подпись поставьте. Вдруг когда-нибудь прославитесь! Не дело, если мои потомки не смогут подтвердить вашу руку.

Рассмеялась, ставя автограф.

— Забирайте, себе потом по памяти нарисую.

— Разве вы не придете больше сюда?

— Природа редко повторяет такие моменты.

Кивнула ему и осторожно, потому что почувствовала неловкость, несмотря на браваду, сложила баночку в сумку, подсохшую палитру с блокнотом. Накинула лямки сумки на плечо, стараясь выглядеть независимо, и отправилась к видневшемуся просвету в камнях, который выведет к знакомой тропинке. Все это проделала, не глядя на незнакомца. Нас ничто не связывало, да и он не стремился больше со мной заговорить. Видимо, мы сошлись с ним лишь в одном — он тоже хотел уединения.

Но через некоторое время за спиной послышались тихие шаги. Поступь на гравийке ни с чем не спутаешь. Обернулась, чтобы убедиться. Мужчина последовал за мной.

— Вы случайно не у Ольги Сергеевны остановились? Тогда нам с вами по пути.

— Откуда? А, вы второй ее постоялец?

— Увольте, в Белыках у меня свой дом. А вот мой друг остановился на пару дней как раз у нее, зализывать раны. Я, собственно, к пляжу пришел, чтобы проверить, пришвартовалась моя яхта или нет. Хочу ему предложить рвануть к островам порыбачить. Мужская компания в сердечных делах помогает лучше водки.

Вроде ничего и не рассказал, а стало ясно все. И то, что он живет в этом поселке, и то, что второй постоялец является его другом, и уж совсем ненужную информацию получила о том, что его друга бросила жена, подруга или невеста. Постой, это же яхта, настоящая!

Дошла до самого высокого камня, взобралась на него, игнорируя невольного попутчика. Не сомневалась, что когда приду в цивилизованную часть курорта, то увижу и корабль. Но сейчас-то я смогу вблизи рассмотреть настоящую яхту, поэтому не смущалась и пыхтела, пытаясь устроиться на камне, чтобы не свалиться.

Так, море отсюда видно хорошо, не прогадала с наблюдательным пунктом. Оглядела прибрежные волны, выискивая белое пятно. Оно не находилось. Рядом почувствовала чужое дыхание и услышала веселое.