когда ты рыцарствуешь. Спустя пять минут он замолчал и посмотрел на тётю. Та сидел на диване и смотрела на него как на врага народа.

–Ладно– вздохнул он– Не буду больше!

Она встала и подошла к нему.

–Я понимаю, что это для тебя важно; что для тебя сложно осознать себя в роли оруженосца, но у тебя есть друзья– люди которые будут рядом и ты можешь им помочь, сделав их рыцарями, самыми лучшими в академии и во всей Европе! Ты можешь стать оруженосцем и быть лучше даже чем брат Альвдис.

Альвдис и Роберт сидели в аудитории. Лекция должна была скоро начаться, и они ждали, обсуждая Летний турнир. Тут вошел учитель, старый рыцарь, который помнил ещё имперские времена. Он был одним из самых уважаемых людей в Европе, и даже директор, молодой и сильный рыцарь, всегда прислушивался к нему. Он вошел и, неторопливой походкой, отправился к кафедре. Все мгновенно притихли.

–Доброе утро, молодые рыцари и оруженосцы. Сегодня мы начнём с объявления: Рыцарский Коминтерн установил новые термины, которые вы все должны знать.

По аудитории пошел шёпот.

–Теперь, оруженосцы могут зваться беглейторами. Это новый термин, использующийся в Америке и в Азии. А также решено было называть девушек-рыцарей валькириями. Вы все знаете, что это прекрасные девы-воительницы, проводящие воинов ко вратам Валгаллы. Называя их так, мы признаем их ничем не хуже этих легендарных девушек. А теперь мы начнём лекцию. Для начала, слайды.

Тут же высокие и тонкие окна, куда бил яркий солнечный свет, стали закрываться шторами на тягах. Над головами последних рядов появился проектор и осветил белое огромное полотно, появившиеся из потолка. На нём высветились старые гравюры рыцарей и небольшой текст о турнирах.

–Я тебе говорил, говорил.

–Чего Роберт? Про оруженосца– да я понял.

–Ну а про девушек я не ожидал этого…

Цукуне опустил глаза к себе в тетрадь, а потом перевёл к Альвдис. Она склонилась над записями, руки её дрожали, а лицо было красное от румянца.

Урок был интересным, но я думал не об этом. Больше волновала Алвьдис и её поведение. Не меньше интересовала Иши и Исара, которые сейчас сидели в другой аудитории.

За обедом Цукуне, Иши и Исара сидели вместе. В университете была огромная столовая с широкими окнами и огромным свободным пространством. Еда была очень вкусной и всегда была в прекрасном виде. Они взяли довольно простой набор и сидели, обсуждая термины. Только Иши решила пошиковать, и взяла тирамису. Она сидела над этим прекрасным блюдом и длинной тонкой ложкой ела его. Иногда она отрывала взгляд от еды и смотрела на товарищей, слизывая крем, посыпанный какао.

–Так, Цукуне, объясни: рыцарь-девушка– это валькирия. Оруженосец– беглейтор, так?

–Да, ты права, Исара. Всё теперь так. Хотя так было давно в Америке и в Азии.

–Да– их прервал выкрик Иши и её полный бодрости взор: так давно нас уже называют.

Теперь она положила ложку на пустую тарелку и смотрела на них, как всегда.

–Когда я уезжала из Японии, я проехала по городу, где выросла, в доспехах. Рядом шел мой друг, который был инструктором. Мальчики, что были рядом кричали "Валькирия и беглейтор! Валькирия верхом и её беглйтор!" Я думала, что это значит, теперь поняла.

Услышав это, мы сидели и думали.

–Слушай…

–Да, Исара?

–Тяжело было уезжать из своего родного края?

–Хм, да вполне. Но я знала, что найду хороших людей там, где-то в Европе. И я нашла вас: Цукуне, тебя, Роберта и Альвдис. Вы все мне очень дороги после того, что мы прошли вместе.

–Просто…– говорить ей было тяжело. Руки лежали на коленях и немного дрожали: Я должна после учебы уехать в Италию. Там, далеко за перевалами и озерами, живет мой дядя– один из лучших рыцарей Италии. Там я должна провести всю свою жизнь, вдали от вас…

–Слушай меня, Исара– теперь она глядела на Иши, которая схватила её руку: Я тоже этого боялась, когда покидала свой город. Я понимаю твою печаль и твои страхи, но поверь мне! Там тоже есть хорошие люди, там ты тоже найдёшь себе друзей, и ты будешь счастлива, а мы никогда не забудем о тебе!

–Верно, если что мы всегда будем рядом. Даже если ты будешь в Италии.

–Спасибо вам. – с этими словами она кинулась в объятия Иши. Так мы втроем шли до её аудитории, где она с Иши ушла, а я пошел на лекции дальше. Кроме того, надо было всё подготовить для тренировок.

Роберт и Цукуне шли в конюшню, по пути второй рассказал о Исаре, ведь её лучше всех знал Роберт.

–Она говорила, что уедет. Ничего не знаешь, или предполагаешь?

–У неё точно есть там дядя-рыцарь. Он стал одним из самых известных людей ещё в 40-ые, когда в стане всем рулил Муссолини. С тех пор он там считается очень важной шишкой.

–Но погоди, она же чистокровная Федренка. Её семья всегда этим отличалась– чистотой крови.

–Да: этот дядя женился на её тёте, которая была её родной, а сам он итальянец до мозга-костей.

–Теперь понятно.

–Ага. Слушай, а ты ведь всегда жил в Эрдштадте, так ведь?

–Да, я родился тут, но уезжал только на север, в город Ерием.

–Ну я помню, что ты говорил: видел только поля и леса.

–А сильно больше повидал? – ответил он, несильно ударив друг, а в плечо.

–Ты же знаешь, я родился тут, уехал на запад, а потом вернулся.

–Вернемся к рыцарству: ты что-то хотел?

–Да, мне нужна твоя помощь для выбора копья и меча.

Так они и шли до оружейной в их университете.

Вскоре новостей о турнире становилось всё больше и больше. Оказалось, что стрельба стразу отпадает. Никому не было понятно почему, но так решил директор. Позже отпали и литературные испытания. Тоже без видимых причин. Остались только бои на мечах и на копьях. Цукуне сидел за столом и обедал. Рядом были Альвдис и Иши.

–Даже ты не знаешь, что так заставило директора сократить программу?

–Да, Цукуне, я совершенно не понимаю этого…

–Но ты же в совете! Ты больше всех знаешь о университетских делах!

Со вздохом, она откинула вечно-лезущую прядь и продолжила.

–Да, но совет не знает подробностей. Предлагаю, сменить тему.

–Давайте, тогда о чем будем говорить?

–Ты решил, чьим будешь оруженосцем?

Вопрос Альвдис поставил его в тупик.

–Можно снова сменить тему?

–Нет, ты от нас не уйдешь! – Иши была готова