но я никого не вижу, кроме попугаев.

Эстрелла: Ну, хотя бы кто-то! Не будь таким пессимистом, Холд.

Холд: Я, скорее реалист, так что…

Его прервало только что, пролетевшее мимо них существо. Холд закрыл собой Эстреллу.

Эстрелла: Думаешь, я сама не справлюсь?

Холд лишь проигнорировал её и начал всматриваться в непроглядную тьму тропического леса. Всё тщетно. У него ничего не получалось. Если бы рядом был Инг, то всё было бы намного проще… С трёх лет он жил с ним. И если он узнает, что Инг мёртв, то он окончательно потеряет смысл жизни…

Холодный ветер усилился. С неба начали падать капли дождя. Сначала дождя было совсем немного, но буквально за несколько секунд он усилился.

Внимание Холда привлекла небольшая пещера в вулкане. Он взял Эстреллу за руку и потащил за собой.

Холд: Пойдем.

Эстрелла не сопротивлялась. Они в одно мгновение добежали до пещеры и сели рядом друг с другом на холодные камни. Холд аккуратно приобнял Эстреллу.

Эстрелла: Ты же наследник… Используй магию, чтобы мы смогли согреться…

Холд: (немного расстроено) Единственное, что я могу сделать с помощью своей магии… Это охладить тебя ещё больше.

Эстрелла: (резко вставая с места) К чёрту! Неужели мы просто будем тут сидеть?

На входе у пещеры появился огромный силуэт.

Женщина: Это же вы ищите камень, сдерживающий силы?

Эстрелла: Мы.

Женщина подошла чуть ближе. Вместо рук у нее были крылья, а вместо ног птичьи лапы.

Холд: Здравствуйте, я правильно понимаю, Вас зовут Хато?

Хато: (улыбаясь) Верно. Насчёт камня. Я знаю только то, что потомок Сан-Уэйта жив.

Холд: Может, Вы ещё знаете точное местоположение дворца Леоны?

Хато: Знаю, но сейчас там опасно. Особенно вам.

Эстрелла: Почему?

Хато: Разве не слышали? Вчера вечером во дворце появились сильнейшие маги Солнечной империи… Они разыскивают Холда и всех тех, кто на его стороне.

Эстрелла: Так, а Лунная империя…

Хато: Императрица мертва, (указывая рукой на Холда) наследник сбежал. Лунных жителей убивают.

Холд: Я думал, что Саннер нужен только я. Причем тут лунные жители?

Хато: (с грустью в голосе) Она ненавидит всю Лунную империю в целом. Ладно… Я помогу вам. Я знаю, где проходят тренировки у императрицы Земли. Там солнечных магов быть не должно.

Холд: Спасибо.

Эстрелла: Казалось, только вчера, что все нормально. Ситуация намного сложнее, чем мы думали…

Хато: Вы же умеете летать?

Эстрелла: Конечно.

Хато расправила свои крылья и, оттолкнувшись от земли взлетела. За ней полетели Холд и Эстрелла.

Хато: Магия накроет нас…

До дворца Чику долетим за час…

Эстрелла: Чику? Первый правитель Земли?

Холд: (шёпотом) Да. Тихо.

Из крыльев Хато вырвался магический луч, охвативший Холда и Эстреллу. Хато полетела вперёд. Холд хотел было направиться вслед за ней, но он не успел что-либо сделать самостоятельно. Магия сама несла его и Эстреллу туда, куда им было нужно.

Они пролетали над морем. В воздухе отчётливо чувствовался запах соли и морского бриза… Потом это всё сменилось таёжными лесами… Запах хвои и коры деревьев… Далее были льды. Холду они показались какими-то особенно красивыми. Холод… И снег, который безжалостно бьёт тебя по лицу… Было в этой зиме что-то волшебное… Жаль, что это все быстро сменилось шумом водопада и лёгким пением птиц. Все вокруг остановилось.

Хато: Мы на месте.

Действие 2.

Сцена 4.

Темница дворца Сан-Уэйта сегодня была темнее, чем обычно…

Никто из слуг особо и не предал внимания императрице, которая туда направилась.

Она величественно возвышалась над парнем с ярко-огненными волосами…

Лучи, выходящие из её короны, прекрасно дополняли её элегантный образ.

Саннер: Инг, скажи мне, пожалуйста… Почему ты такой тупой?

Острые шипы от ошейника впивались в шею Инга каждый раз, когда Рейн дёргал за цепь.

Инг: (тяжело дыша) Чего ты хочешь от меня?

Саннер посмотрела на Инга, который сидел перед ней на коленях.

Саннер: Переходи на мою сторону.

Инг: (стараясь не смотреть на неё) Что же ты… Почему ты просто не используешь на мне магию подчинения?

Саннер: (смеясь) Ха-ха, это скучно, Инг. Мне нужны союзники. Реальные союзники, а не просто солнерсы, которые подчиняются моей воле.

Инг: Вся империя находится под воздействием твоей магии…

Саннер: Свою магию я использовала на них только во время коронации.

Инг: Умоляю… Отпусти меня! Я уйду… Навсегда.

Саннер: И тогда жители поймут, что я все это время врала им. Нет, мой дорогой, ты останешься в темнице.

Инг: Но ты же хотела, чтобы я был на твоей стороне… Значит, если бы я был с тобой, то жители ничего бы не заподозрили?

Саннер: Магия внушения, Инг. Никто не захочет видеть тебя у власти.

Инг: Почему?

Саннер: Потому что я в любой момент могу сказать, что нашла тебя. Что ты участвовал в убийстве императора.

Инг: Тогда зачем мне надо было бы прятаться?

Саннер: (ухмыляясь) Всё просто. Ты испугался реакции народа на убийство отца. Они бы не приняли того факта, что потенциально будущий император — отцеубийца.

Инг лишь промолчал, а Саннер вышла из камеры. Рейн вышел за ней. Камеру закрыли.

Кронион: (с иронией) Вот это поворот событий.

Саннер испуганно повернулась в его сторону.

Саннер: Что ты тут забыл? Теперь расскажешь всем, да?

Кронион: Нет, Солнечная, это не мои проблемы. А здесь я лишь потому, что мне сказали, что ты тут.

Инг: Помоги нам…

Рейн что-то сказал Ингу, от чего тот замолчал.

Саннер: Ты, правда, принёс подробное описание того, как убить звёздную пыль?

Кронион: Ах да, вот же оно.

Кронион достал из кармана своей мантии свиток. Саннер уже хотела было взять его, но Кронион не спешил ей отдавать столь ценную бумагу.

Саннер: Чего ты хочешь?

Кронион: (усмехаясь) А что ты можешь мне предложить?

Саннер: Неприкосновенность империи.

Кронион: О, Лучик, она мне не нужна. Она пустая, милая.

Саннер: Там нет жителей?…

Кронион: Дорогуша, они есть. Просто для меня они пустое место.

Саннер: А чего хочешь ты?

Кронион: (протягивая ей свиток) Да ничего. Тебе все равно нечего мне предложить. Им-пе-ра-три-ца.

И напоследок улыбнувшись ей, он удалился, оставив ее наедине со своими мыслями, которые как назло прервал Рейн.

Рейн: Как Вы думаете, он расскажет кому-нибудь об Инге?

Саннер: Нет. Ему не нужны лишние проблемы. В следующий раз закрывай вход в темницу.

Рейн: Как прикажете…

* * *

На берегу реки сидела девушка. Волосы лавой стекали по её спине, а глаза горели огнём. Если присмотреться, то можно было увидеть взгляд таких знакомых голубых глаз, выглядывающих из воды…

Девушка: Я вижу тебя!

Леона: Яган, отстань от Иса. Ты же не хочешь случайно убить его?

Яган: (с грустью в голосе) Не хочу, моя госпожа…