– Так.

– Два изуродованных тела. – Он положил папку перед начальником и жестом спросил разрешение закурить.

– Кури.

Начальник пододвинул пепельницу на середину стола. Федор достал сигарету, прикурил и продолжил:

– Закрытое помещение, лужи крови.

– То есть ты объединил в серию два происшествия по принципу – есть кровь, значит, дела связаны?

– Нет. Там все как под копирку. Отличается от прошлого эпизода только тем, что на этот раз в помещении стоят огромные весы. – Старший лейтенант выдул дым себе на колени и потер подбородок.

– Что? – Начальник приподнял брови. Он не был готов смириться с извращениями в своем городе.

– Да. Весы.

– И что это за хрень?

– Не могу знать. Здоровенные. От пола до потолка. Самодельная конструкция.

– И?

– Сверху закреплены сваренные из арматуры заточенные колья. По-видимому, убийца сам смастерил их, чтобы пытать жертвы.

– Угу. – Начальник многозначительно покачал головой. – Или все не совсем так. Не будем спешить с выводами.

– Тогда как объяснить?

– Легко и просто. Может, весы эти смастерил кто-то из тех, кто позже умер! – не сдавался начальник. – Построил, пригласил друга обмыть изобретение. Но что-то не поделили, завязалась драка. Чем тебе не теория?

– Не знаю. Возможно, вы правы. Может, это кто-то из тех, кто потом умер. Пока трудно сказать.

– Заперто изнутри?

– Да.

– Ключ в замочной скважине?

– Да. Говорю же, все как в тот раз. Ключ сломан в замке.

– А окна? Вентиляционные шахты? Люки? Хоть что-нибудь…

– Нет. В том-то и проблема. Все как на складе. Одна дверь и, без вариантов, заперто изнутри.

– Ну и как такое возможно?

– Мистика.

Начальник промолчал и тоже закурил.

– Показывай. – Он все еще не хотел принять тот факт, что его подчиненный может оказаться прав.

– Вот, это пока все, что есть, – следователь развернул папку и передал снимки начальнику.

– Три листочка? – фыркнул начальник, перелистывая страницы тонкой папки. – И это все?

– Так точно. Пока все.

– Да уж.

– Фотографии с нового места преступления еще не готовы, а три снимка и заключения экспертов по предыдущему случаю перед вами.

Федор отвечал уверенно. Он не собирался оправдываться. В деле о смертях на строительном складе только он выступил с инициативой как следует разобраться в происшедшем, но его осадили, указали на его место и благополучно закрыли бесперспективное дело. Дело, которое «В моем городе исключено!», так тогда сказал начальник.

– Мы не стали проводить полноценное расследование. Пьяная драка, бомжи. Кому они интересны?

– Молчать!

– Есть.

– Ты мне еще начни объяснять, что мы стали делать, а чего нет! Докладывай!

– Есть. – Следователь затушил одну и закурил вторую сигарету. – Обстоятельства настолько похожи, что, если попробовать сравнить фотографии, трудно будет определить, которые сделаны на месте первого преступления, а какие новые.

– Двое мужчин?

– Да. Выбор места, обстановка помещения, все одинаково. Я бы сказал, идентично.

– Какой-то бред.

– Отличается характер ранений жертв. Новые пострадали значительно сильнее. Все это похоже на ритуальные убийства.

– Факты. И никаких домыслов. Меня сейчас не интересует, на что это, по-твоему, похоже.

– Есть.

– Продолжай.

– В помещении снова решетка для барбекю, нож и две бутылки воды, перемешанной с песком.

– Угу. Вот видишь, все сходится. Ничего особенного. Я тебе объясню, как все произошло…

– Нет-нет, – перебил Федор начальника. – Не получится проигнорировать. Если в прошлый раз мы могли еще хоть как-то списать на бытовуху, то теперь…

– Что теперь? Мужики после работы отправились подальше от жен пожарить шашлык под пивко. Наверняка пивом не ограничились и выпивали что-нибудь покрепче. Ну, а дальше по знакомому сценарию – пьяная драка, попереубивали друг друга.

– А весы?

– Про их появление я тебе уже объяснил.

– Они в крови.

– И?

– Похоже, с их помощью совершалось преступление. И похоже, у нас в городе орудует убийца. Настоящий. Серийный.

– Угомонись. – Начальник заговорил полушепотом, стараясь говорить спокойно. – Еще раз повторю, следователь, давай, без твоих поспешных выводов.

– Сами посудите. Слишком много совпадений. Какие тут могут быть поспешности? Почему вы отрицаете очевидное?

– Отставить!

– Совершены похожие преступления. Убийства. Не просто похожие, а одинаковые, с периодичностью в несколько месяцев. Все, как описано в методичке по серийным…

– Прекратить! Слышишь? Усмири, наконец, свою фантазию и тягу к маньякам. И прекращай читать всякую дрянь. Не будет тебе ни расследований с горой жертв, ни жестоких убийц-психопатов.

– Есть.

– Не будет! Не здесь. Не в моем городе.

Федор промолчал.

Начальник задергался. До него понемногу стало доходить, что дело серьезное и что голову в песок не спрятать. А если и попытается спрятать, то голова не спрячется в песок, а полетит с плеч, вместе с погонами. Он постарался скрыть волнение, но дрожащие пальцы выдавали нервозность. Он стукнул ладонью по столу:

– Итак, что нам известно? Работаем! Факты-факты!

– Личности двоих установлены. Дальнобойщики. Напарники. Пропали месяц назад. С прошлыми двумя пока глухо. Работаем…

– Плохо работаете. По факту уже четыре трупа! Двое до сих пор безымянные, а им трудно сказать!

– Но вы же сами не дали мне возможности…

В дверь постучали.

– Да!

В кабинет заглянул помощник следователя.

– Можно?

– Зайди.

– У нас еще одна комната. Подвал. Нашли.

– Успокойся и объясни нормально.

– Комната. Заперто изнутри. Такие же два трупа. Предположительно женщина и ребенок. И похоже, прошло не меньше полугода. Тела начали высыхать.

– Алло, ты где? – Голос в трубке звучал весело.

Никита рассчитывал услышать проклятия в свой адрес за то, что его телефон постоянно занят, что она уже устала ждать, когда он приедет. Но вместо этого Рамуте задорно тараторила: