Закрыли глаза и уши, от того не поняли в каком направлении умчалась волосатая опасность. Лидер в пол голоса произнёс.

— Бурый. Твоё мнение?

— Хреновина непонятная. Но скорее всего больше подходить не станет.

Моё мнение ни кого не интересовало, но что-то тревожно подсказывало об скорой повторной встрече. Возможно её шокировало и напугало, но повреждений то оно не понесло. Подходящих методов противодействия, столь непонятному существу придумать в подобных реалиях очень трудно. Осколочные гранаты посекут нас, зажигательные смеси в пещерах выжгут весь воздух, а стрелять в тело без признаков хоть каких либо органов вообще лотерея. Любой охотник подтвердит, что самый опасный зверь это подранок.

Капитан явно желал по геройствовать, добыть потрясающий трофей, неизвестный артефакт, получить большую долю славы, а потому погнал группу в противоположную светляку сторону. Кстати тот уже едва виднелся.

Новых противников не наблюдалось, но тут у Бурого погас фонарь. Это означало что в портале мы плутаем восемь с половиной часов. Стандартный заряд батарейки, запаса которых по видимому у него нет. Я опять не по-доброму помянул подготовку экипировки. Правда будь у нас ПНВ, то их заряд иссяк бы в половину быстрее.

— Капитан. Может быть…

— Крест. Заткнись, мы назад не повернём!

Раздражение звучало в каждой интонации.

— Я имел ввиду привал. Поесть. У меня в запасе есть пара светляков.

Похоже именно эти слова привели всех в чувства. Хоть и не совсем уютный свет, совместно с распечатанным армейским рационом позволил отбросить мысли об сиюминутном подвиге, бренности бытия и приглушить влияние банального, гормонального, адреналинового коктейля в крови. В качестве финального штриха к приёму пищи я добавил каждому жмень таблеток. Ускоренные курсы юного эскулапа с полу секретными трудами силовых структур давали мне знания, как при помощи химии заставить организм человека работать без сна, не сильно теряя в концентрации др трёх суток. Правда потом уже человек с недельку помучается откатом, но сейчас это нужно. Полноценный отдых с глубоким сном не реален.

— Крест. Это что за пилюльки?

Это были первые слова из уст Магола.

— Витамины, гормоны, несколько слабых ядов. У нас после приёма будет сорок часов на то чтобы вернутся.

— Капитан. Я эту химозу жрать не буду.

Повисло молчание. Я же демонстративно проглотил всю порцию, запив целой бутылкой воды. С моим действием замерцал свет последнего фонаря. К моему удивлению лидер достал запасной аккумулятор, заменив источник питания. Бурый мигом выпросил подсевший элемент, потому как догадался что его можно подзарядить от имеющейся иной аппаратуры. Он и раньше бы это сделал, но стандартная батарея его фонаря не имела подобной функции.

Бурый прежде чем заняться шаманством с проводами, так же слопал предложенный мной аптечный подгон, запил большим количеством воды. А затем сдались и Магол с Капитаном. Я выставил на часах таймер на десять, двадцать, тридцать и тридцать семь часов. Это должны были стать периоды второй, третьей, четвёртой дозы и последняя отметка для принятия антидота.

Получив порцию допинга и взбодрившись, группа смогла не пропустить массовую атаку кротомонстров. Привал резко обратился в огневую точку. Наконец удалось пострелять и мне. Все двадцать восемь патронов из двух увеличенных магазинов ПМ попали в цель. Оказалось что мои глаза окончательно привыкли к темноте. Пятнадцать мёртвых монстров легли на мой счёт.

Капитан срочно требовал двигаться вперёд. На месте стоянки было принято решение оставить один из светляков, а вектором движения выбрать сторону противоположную огням ориентирам.

За следующие два часа скорого шага нападения повторились трижды, но всего не белее чем пятью особями. Организм начал подавать первые сигналы сбоя режима сна — бодрствования, боевая — лечебная химия приступила к активной своей работе. Ощущения сводились к лёгкой головной боли с примесью желания прекратить мыслительный процесс, а тело требовала движения. Подобные симптомы начали проявляться и у остальных членов группы. Адаптация в такой ситуации требует минут тридцать относительного покоя, но их нам ни кто не даст.

Не известно чем могла закончится вся эта история, но… Всегда есть но! С темноты выползло то самое существо из волос. Оно двигалось рывками, видимо памятуя об неприятной встрече с гранатой. По сколку монстра первым засёк я, то решил предупредить группу при помощи Бурого. Я тронув его за наплечник, чем привлёк недовольство, приложив палец к губам тихонько перевёл ствол автомата с прикреплённым фонарём на нового не желанного гостя. Он всем своим видом показал насколько рад данному факту, на наши действия так же отвлеклись все члены группы.

Отбиваться от волосатого "нечто" пришлось из всех стволов, ни чего умнее предложить не было. Бронебойные усиленные патроны, подготовленные для пробития костей крупных тварей, с данным чудовищем показали себя полным мусором. Может кротовьи головы и туши получив такую металлическую посылку страдали в полной мере, уничтоженные мозги или другие жизненно важные органы успокаивали их навеки, но вот такую тварь волновали весьма мало. На моих глазах выпущенный полный магазин Капитана не смог да же притормозить тварь. Одиночный выстрел Магола так вообще не возымел действия. А Бурый предпочёл ни чего не предпринимать. Я вскинув свой ПП короткими очередями прибавил шуму, но не более.

Как так получилось что группа резко отступила, а мне досталась гладиаторская дуэль с волосатым сказать сложно. Вот чувствовал что меня используют как наживку, а когда это произошло, сразу и не понял. Очередное нажатие на спусковой крючок окончилось пустым щелчком, потом ещё и ещё. В магазине не осталось патронов. Накрывшее меня тело заставило уже прощаться с белым светом когда случилось странное. Хотя мою открытую часть кожи обожгло, но ни чего более не произошло. Тварь резко потеряла ко мне интерес.

Спасением для меня, наверное, послужил звук взрыва. На этот раз это была осколочная граната, повторились автоматные очереди, и ещё пара взрывов гранат. Зная что единственные кто мог подобное провернуть были люди моего отряда, пришлось устремится в их сторону. С начало надо выжить, а потом с предательством разбираться. В одиночку из портала не вернутся.

Бой был великолепный, кучи кротомонстров напирали на отстреливающийся островок человечества. Им встретилась не просто толпа, а толпа с вожаком. Тварь была в четыре раза больше своих собратьев, с длинным как у таксы тылом. Морду, кроме гигантских когтей прикрывали щитки, по виду похожие на танковые броне пластины. Попытки группы пробить их успеха не имели. Эти пластины были не только на морде, но и переходили на грудь с животом твари. Моё ночное видение похоже тогда вышло на самый высший показатель, потому то и удавалось различить много этих интересных