- Не дело, что молодая жена коротает вечера в одиночестве, - заметил я, присаживаясь рядом в соседнее кресло. Распустив галстук, расстегнул несколько пуговиц на рубашке, позволяя себе расслабиться после долгого рабочего дня. И тут же перехватил настороженный взгляд Миры.

- Не волнуйся, я не намерен раздеваться перед тобой полностью, - заметил со смешком и, склонившись к ней ближе, доверительно сообщил:

- Такое зрелище еще нужно заслужить.

Она пренебрежительно фыркнула в ответ:

- Я на него не претендую.

- Ты просто не знаешь, от чего отказываешься! - театрально оскорбился я и, отпив глоток янтарной жидкости, поинтересовался снова:

- Так почему ты сидишь тут одна?

- Потому что Никита работает. Он настоящий трудоголик, чтобы ты знал.

Тут я уже не выдержал. Запрокинув голову, расхохотался от души.

- Ничего смешного! - рассердилась Мира, вскакивая на ноги, с явным намерением уйти.

Протянув руку, я удержал ее на месте, примирительно сказав:

- Извини. Если хочешь, уйти могу я.

- Это необязательно, - смягчилась она, снова опускаясь в кресло.

- Красивый вид, правда? - заметил, не сводя взгляда с длинной дубовой аллеи, ведшей к озеру. - В детстве мне нравилось приходить сюда и представлять, что я - храбрый рыцарь, взирающий на свои владения с высоты дозорной башни.

Хотя моим в этом доме никогда и ничего не было. Разве что фантазии.

- Зачем ты… говоришь мне все это? - поинтересовалась тихо Мира, будто мы обсуждали какой-то страшный секрет.

- Просто так, - передернул я плечами. - Ну, знаешь, бывает люди что-то говорят для поддержания беседы, - пояснил с усмешкой.

Ответить она не успела. С порога веранды раздался голос:

- Мира!

Она тут же радостно подскочила и я автоматически встал за ней следом. При виде меня лицо братца мгновенно исказилось и он зло отчеканил:

- Мира, за мной!

Я не удержался от того, чтобы вмешаться:

- Может, ты не заметил, малыш Никки, но твоя жена - не собака.

Ник стал еще мрачнее, Мира же шире распахнула глаза. Наконец брат процедил, с нажимом выделив первое слово:

- Моя жена - не твое дело. Мира, идем!

И, схватив ее за руку, потащил прочь.

- Ты можешь мне объяснить, какого хрена я постоянно вижу тебя рядом с этим…- прошипел Ник мне в лицо, впихнув в мою комнату и заперев за нами дверь.

- С твоим братом? - вскинула я подбородок.

- Не называй его так! Эта сволочь спит и видит, чтобы меня довести до белого каления!

- И заметь - у него это прекрасно получается!

Я не узнавала сама себя. Никогда не испытывала ничего подобного. Злость клокотала внутри, особенно когда я вспоминала фразу Алекса: «Твоя жена - не собака». Да-да! Именно так себя сейчас со мной и вел мой муж. Как… с собакой!

Мои слова, впрочем, достигли цели. Никита, уже собравшийся было ответить, и набрав для этого воздуха в грудь, выдохнул мелкими порциями и растер лицо ладонью.

- Извини, - буркнул он, и мою злость словно ветром сдуло. - Я просто беспокоюсь о тебе.

Нет, никаких бросаний на шею мужу с заверениями, что между нами с Сашей ничего не было и быть не могло, я не планировала, но и высказать то, что вертелось на языке, больше не хотела.

- Из-за чего беспокоишься?

Обойдя Ника, я подошла к краю постели, села на ней, поджав одну ногу под себя, и посмотрела на мужа.

- Алекс может быть очень-очень… вкрадчивым. Может очень быстро понравиться… девчонки всегда были от него без ума.

Муж посмотрел на меня как-то странно, но какую реакцию хотел увидеть в ответ - я не знала.

- Тебе не кажется, что удивительно заявлять мне такое, когда не прошло и недели с нашей свадьбы? - поинтересовалась я.

- Я просто хочу, чтобы ты была с ним осторожнее.

- Да что он мне может сделать? Напасть с ножом и зарезать?

С губ сорвался истеричный смешок, настолько абсурдно прозвучало высказанное мною предположение. Я категорически не понимала, что вообще творится. Ладно между братьями шло какое-то противостояние, или война - я даже не могла подобрать толком слова. Но почему Никита выказывал недовольство, когда я общалась с Сашей? Причем в весьма невинном ключе? Это ведь то же самое, что поговорить с его отцом, или матерью. Я ведь относилась к нему не иначе, как к брату мужа.

- Нет, Мир. Конечно, я имел ввиду совсем другое.

Ник запустил пальцы в волосы, взъерошивая их. Потом подошел ко мне и, присев возле меня на корточки, добавил:

- Просто будь осторожнее, хорошо?

Я не удержалась - протянула руку и погладила Никиту по щеке тыльной стороной ладони. Сейчас он был тем самым парнем, с которым мы когда-то познакомились. И, черт бы все побрал, я уже начинала скучать по тем временам, когда еще не звалась женой Никиты Вознесенского.

- Хочешь, переедем отсюда? Будем жить только вдвоем, - озвучила я те мысли, что раз за разом появлялись в моей голове в последнее время.

Муж нахмурился, после чего поднялся на ноги и отошел к окну. Повернулся ко мне спиной, замер.

- Нет. У меня пока нет денег на то, чтобы обеспечить тебе нормальную жизнь. А брать у родителей в долг я не хочу.

- Что ты имеешь ввиду под «нормальной» жизнью? - не поняла я.

- Обеспеченную, комфортную. Ту, которой ты заслужила.

Понятно, значит, то, откуда меня «забрал» Никита - это ненормальная жизнь. Двухкомнатная квартира в спальном районе, где я жила с дедушкой.

- Мы можем снимать жилье, - предложила я осторожно. - Ты же знаешь, за границей…

- Мы не за границей, Мира! - отчеканил Ник, развернувшись ко мне. - У моей семьи, у моей жены и детей будет комфортная жизнь. Не сейчас, не сразу. Но будет.

С этими словами он вышел из комнаты, а я осталась наедине с сонмом мыслей. Главной из которых была одна. Если Ник хотел сначала встать на ноги, а потом уже заводить детей… почему мы же мы не предохранялись те две ночи, что были вместе?

- Мирочка, у меня к тебе разговор, - с улыбкой обратилась ко мне свекровь, когда я сидела в гостиной за пианино и задумчиво водила пальцами по клавишам.

Встрепенувшись, я посмотрела на Ольгу Станиславовну, державшую в руках небольшой ноутбук.

- Я вас слушаю.

Поднявшись на ноги, подошла к дивану, на который указала свекровь, и, устроившись на нем, посмотрела на мать Ника с интересом. Та деловито установила ноутбук на столик и, открыв его, кивнула на экран.