Таким образом, сексуальное влечение – это возбуждение по отношению к конкретному человеку или вызванное им. Это желание секса с этим партнером, так сказать, целенаправленное либидо. Если использовать метафору еды: человек может физически чувствовать голод, который был бы подобен половому влечению, без тяги к определенному блюду, которая была бы больше похожа на сексуальное влечение. Половое влечение бывает разной силы, как и сексуальное. У некоторых асексуалов есть либидо, а у некоторых нет, но все мы испытываем недостаток сексуального влечения, и у большинства из нас низкое желание заниматься сексом с партнером. (В качестве примечания: важно уточнить, что сексуальное влечение и половое влечение – это не то же самое, что физическое возбуждение. У многих могут быть случайные эрекции или возбуждение во время медицинских осмотров без участия либидо или влечения. Психолог из Университета Британской Колумбии Лори Бротто предполагает, что женщины-асы и женщины-аллосексуалы испытывают примерно одинаковое генитальное возбуждение, когда им демонстрируют сексуальные образы[12]. И большинство мужчин-асов сообщают, что у них при демонстрации эротики и порнографии нет проблем с эрекцией.)

Сара желает сексуальной разрядки, это половое влечение без всякой причины, и оно не вызвано другими людьми. Ей вовсе не хочется, чтобы в этой разрядке поучаствовал кто-то еще. Телесные ощущения просто не превращаются в желание заняться сексом с другими людьми. Точно так же Веспер, блогер-асексуал, заметила изменение полового влечения, но не сексуального, после того как начала принимать тестостерон (часто называемый Т). «Мне было очень легко не обращать внимания на гениталии, потому что я не интересуюсь сексом, и, за исключением ежемесячного ада [менструации], мне не нужно было признавать его существование, – говорит она. – Но когда начинаешь принимать T, ты гораздо сильнее ощущаешь, что либидо существует». Наличие либидо – новый и дезориентирующий опыт для Веспер. «Но я останусь асексуалом независимо от того, будет ли у меня высокое либидо, потому что оно все равно не будет направлено на конкретного человека, – продолжает она. – Конкретного человека, вызывающего это желание, не существует». (Для языковой простоты в остальной части книги я буду использовать такие термины, как «половое влечение» и «сексуальное желание», как сокращение от «сексуального желания заняться сексом с партнером».)

Сара не проявляет сексуального интереса к другим людям, и никакое либидо или мастурбация не могут изменить это. Как она выразилась, «мой мозг асексуален». Приставка «а» означает «без», поэтому считается, что у нее нет сексуальности. Это прямо следует из самого обозначения. Но задумайтесь о том, что Дэвид Джей называет «парадоксом мастурбации»[13]. Асы, испытывающие половое влечение и занимающиеся мастурбацией, участвуют в том, что должно быть «самой явной формой сексуального желания». Он пишет, что мастурбация – это сексуальное возбуждение и сексуальное освобождение без сложной социальной и эмоциональной динамики партнерского секса. В этом больше чистого секса, чем в любовных отношениях. Это более сексуально, чем держаться за руки и целоваться или флиртовать ночью в баре. Это сексуальнее всего.

Так почему же мы говорим, что у людей, которые занимаются самыми сексуальными вещами, полностью отсутствует сексуальность? Другими словами, почему слово «сексуальность» используется так узко и обычно как синоним сексуальной ориентации? Когда кто-то спрашивает о сексуальной ориентации человека, мы понимаем вопрос и отвечаем соответственно, что он гомосексуалист, гетеросексуал или бисексуал.

Если сексуальность – это не что иное, как сексуальное влечение к определенному полу, тогда это правда: у Сары нет сексуальности. Но это упрощенное понимание не оставляет места ее сексуальным фантазиям. «Я не представляю себе член внутри меня. Я не думаю о человеке, с которым занимаюсь этим, – говорит Сара. – Если я представляю себе людей, у них нет лиц, имен или тел; это скорее концепция. Но то, что кто-то каким-то образом контролирует меня, ведет себя так, будто я «должна это делать» или будто я – неодушевленный объект, меня возбуждает. Это своего рода моя фантазия». Чтобы лучше передать опыт Сары, может потребоваться переосмысление того, как мы используем язык сексуальности.

Большинство людей интуитивно признают, что сексуальность, часто неопределенно описываемая как «выражение себя с сексуальной точки зрения», – это больше чем сексуальная ориентация и больше чем желание заниматься сексом с партнером. Например, поиск в Twitter по запросу «моя сексуальность» дает ответы типа «красивые женщины в костюмах» или «Гарри Стайлс», но не «бисексуальность». Это мем и шутка, но это также и самовыражение, свидетельствующее о том, что сексуальность может быть очень специфической. Тем не менее существует мало серьезных систематических дискуссий, по крайней мере среди широкой общественности, о том, какими могут быть эти другие компоненты сексуальности.

На мой взгляд, сексуальная ориентация – это одна из составляющих сексуальности, но многое другое – извращения и фетиши, эстетика и фантазии – могут дополнить ее. Итак, наша сексуальность выходит далеко за пределы нашей ориентации. Эта идея, безусловно, не нова в альтернативных сексуальных сообществах, но она еще не получила широкого распространения и не нашла отражения в том, как мы рассматриваем нюансы нашей сексуальной жизни.

* * *

Если вы не являетесь асексуалом и хотите увидеть мир глазами аса, то теперь это возможно благодаря британскому телешоу «Голое влечение» (Naked Attraction). Хотя некоторые называют его «шоу свиданий без одежды», это не шоу о двух людях, идущих на свидание обнаженными, как можно было бы подумать. Это лучше.

Это игровое шоу. Один счастливчик, ищущий любви, стоит на сцене перед шестью светящимися неоновыми кабинками, расположенными полукругом. Внутри каждой кабинки находится обнаженный человек того пола, который предпочитает главный участник. Первый раунд: неоновые экраны поднимаются от пола вверх, показывая всю нижнюю часть до пояса. Ничего не размывается и не затемняется. Это сплошные пенисы и вагины.

Участник ходит по кругу, вглядываясь в каждую кабинку и комментируя различные телесные недостатки («седые волосы», «не слишком уверенно стоит»), в то время как камера фокусируется на гениталиях. Владельцы, вероятно, отчаянно пытающиеся использовать любое возможное преимущество, иногда покачивают бедрами, чтобы казаться более соблазнительными или, по крайней мере, более оригинальными. Иногда все гениталии отображаются рядом на красочном графике, который напоминает диаграмму «каждое тело прекрасно» для детей в предпубертате. Наконец, одного участника исключают.

Второй раунд: экран поднимается дальше и показывает тело до шеи, чтобы лучше было видно волосы на груди мужчины или грудь женщины. Исключают еще одного участника. В других раундах мы видим лицо и слышим голос (можно распознать акцент и другие особенности речи), а затем выбирающий тоже раздевается, называет победителя, и эти двое отправляются на свидание, даже не поговорив нормально.

Все