Девушка вспомнила, как однажды в детстве соседка сказала ей:

– Берегись дьявола, дитя. Он среди нас.

– Но как я его узнаю? – спросила пятилетняя Кара.

– По его железному взгляду, – был ответ. – Или по его красоте. У дьявола тысяча лиц. Каждый видит, что хочет.

Кара поежилась.

– Черт! – выругался Найт. – Когда я задаю тебе вопрос, отвечай мне. И надень это, – он протянул ей свою кожаную куртку.

– Не нужно.

– Заработаешь воспаление легких, – бросил он, – и уже никому не будешь нужна. Надевай куртку.

Что ж, по крайней мере, он не собирается убивать ее прямо сейчас. Кара оделась и ощутила аромат ночи, дождя и мужчины. Этого мужчины. И снова как будто комок застрял в горле.

– Кто ты?

– Я назвал тебе свое имя.

– Ты понял, о чем я говорю! Кто послал тебя? Куда ты меня везешь?

– Играем в вопросы-ответы? – улыбнулся Алекс.

– У меня миллион вопросов, – огрызнулась Кара. – Можешь для начала ответить на эти.

– Я работаю на Агентство, о котором ты никогда не слышала. А везу тебя туда, где клан Дженнаро не сможет достать тебя.

– Но я не буду свидетельствовать против него. В ФБР уже знают об этом.

– Я здесь ни при чем. Слушай, если бы я хотел причинить тебе вред, то давно сделал бы это.

Звучит разумно. И убедительно. Жаль только, что с тех пор, как в жизни Кары появился Антонио Дженнаро, все пошло не так.

– И где же находится то место, где я, по-твоему, буду в безопасности?

– Скоро сама увидишь.

– Эта дорога выглядит совсем небезопасно.

– Она ведет к аэропорту Кеннеди.

– Я не сяду с тобой в самолет!

– Вместо того чтобы спорить, лучше бы посмотрела в окно и сказала мне, что ты там видишь!

– Например?

– Ну, например, автомобиль, следующий недалеко от нас.

Алекс замолчал и достал из кармана телефон. Потом произошел односторонний разговор, который закончился одним коротким словом:

– Спасибо.

– Спасибо за что? – поинтересовалась Кара. Алекс не ответил.

Они остановились возле полицейской машины. Кара открыла дверь и выскочила на улицу.

– Слава богу! Офицер! Этот человек…

От удивления девушка застыла на месте. Полицейский и ее похититель обменивались рукопожатиями.

– Это подозреваемая? – спросил страж порядка.

– Я не подозреваемая, а…

– Да, – перебил ее Алекс. – Мне нужно увезти ее из города, и поскорее.

– Офицер! – взвизгнула Кара. – Но я не подозреваемая, я его…

– Ну да, – хитро прищурившись, снова перебил Алекс. – И это тоже, – он обнял девушку. – Малыш, не говори ничего, что он не хочет услышать. Ты же понимаешь, о чем я? Этим ты поставишь офицера в неловкое положение.

Мужчины усмехнулись.

– Нет! – взмолилась Кара. – Офицер, вы должны меня выслушать…

– Детка, – предупредил Алекс и прежде, чем она смогла сказать еще что-нибудь, закрыл ее рот поцелуем.

Полицейский рассмеялся, а Кара задохнулась от негодования. Она пыталась закричать. Вырваться. Укусить своего похитителя за губу. Но он снова выиграл.

– Вот так, – прошептал Алекс. – Перестань бороться со мной. И все станет намного проще.

Кара вспомнила, как он одним ударом уложил здоровяка…

Она знала: то, что он говорит, не пустая угроза.

Полицейская машина сопроводила их к частному лайнеру, который выглядел как хищная птица на охоте.

Мужчины снова пожали друг другу руки.

Алекс помог Каре войти в самолет, а затем усадил ее в черное кожаное кресло.

– Помнишь, что я говорил? – спросил он, пристегивая Кару. – Делай, как я скажу, и мы отлично поладим.

Слезы отчаяния застыли в глазах девушки. Неожиданно она со всей силы ударила своего похитителя по лицу.

На мгновенье ей показалось, что он ударит ее в ответ, но Алекс взял ее за подбородок и заглянул прямо в глаза.

– Хочешь поиграть, детка? – прошипел он. – Отлично. Мы поиграем, когда прибудем туда, куда направляемся.

– Я имею право знать, где приземлится этот самолет.

– У тебя нет никаких прав, пока я этого не захочу. Но так и быть, я скажу тебе, – улыбнулся Алекс. – Мы летим в то место, которым владею я. Не уверен, понравится ли тебе, но, как говорится, нищие не выбирают.

– Ты так и не уточнил, где находится это место.

– Во Флориде.

Он что, шутит? Да это же за тысячу миль отсюда! Кара снова испугалась.

– Но почему?

– Там безопасно.

– Ты не можешь так поступить со мной!

– Неужели?

Он увидел, как Кара облизала губы кончиком языка. Десять к одному, она решила сменить тактику.

– Мистер Найт…

– Алекс. Нам придется провести много времени вместе, так что не вижу смысла в формальностях. И разве мы уже не перешли на «ты»?

– Ты сказал, что тебя послали защитить меня. И ты сделал это. Те двое… – Кара помедлила, – ты о них позаботился.

– И?

– Угрозы для меня больше нет.

– Правда?

– Ты сделал свою работу. Нет причин продолжать действовать по плану.

Алекс не сразу нашелся, что ответить. Он прекрасно сознавал: Кара Прескотт не верит, что он хороший парень. И, черт возьми, он не мог винить ее в этом. Все, что он сделал за сегодняшний вечер, никак не вязалось с образом героя-спасателя. А в довершение всего он везет ее за тысячу миль в одной пижаме да в его кожаной куртке.

Но как соблазнительно она выглядит в этом наряде! Вне всякого сомнения, Кара потрясающе красивая женщина.

И она – любовница Энтони Дженнаро.

Того самого Дженнаро, который теперь хочет убить ее.

Но почему она отказывается в это верить? Кара не глупа; Алекс уже понял это. Надеется ли она, что он вернет ее? Наверное, забавно переехать на чердак, когда ты привыкла жить в роскошной резиденции.

– Алекс! Прошу тебя, прислушайся к разуму. Теперь я в безопасности. Отвези меня обратно домой.

Ее голос дрожал. На глазах застыли слезы. Неужели она думает, что это представление подействует на него?