— Следствие по факту гибели Беднякова?

— Да.

— Васильев, Васильев… Это такой толстый, лысеющий блондин? — уточнил Денис.

— Да! — обрадовался Звягинцев тому, что мир тесен. — Вы с ним знакомы?

— Имел счастье. Кажется, Антон Викторович его зовут…

Звягинцев кивнул и добавил:

— Совершенно верно. Весьма энергичный человек. Вообще, по такому делу, конечно, должен был работать рядовой районный следователь, но, учитывая, что погиб сотрудник милиции, да еще в недавнем прошлом муровский сыщик, расследование взяла на себя городская прокуратура. Видите, какой почет вашему Беднякову? Как я уже сказал, Васильев — энергичный человек, и он довольно быстро во всем разобрался и классифицировал смерть Беднякова как несчастный случай. Так что сами решайте, Денис Андреевич, стоит ли вам тут вообще время терять.

— Тогда последний вопрос. За то время, что Бедняков у вас провел, у него были какие-то контакты или пересечения с сотрудниками ФСБ?

— Мне об этом ничего не известно. — Звягинцев пожал плечами. — А как вы понимаете, все его рапорта через меня проходили.

Продолжать беседу Денис никакого проку не видел. Он узнал все, что хотел, теперь нужно было выходить на этого опера Шаповалова. Что же касается Васильева, Денис действительно с ним сталкивался и никаких иллюзий насчет следователя из Мосгорпрокуратуры не испытывал. Старший советник юстиции Васильев имел весьма капризный характер. К нему на бодливой козе не подъехать. Очень он был себе на уме, откровенно делал карьеру и шагал по головам. С начальством Васильев был традиционно мил и внимателен, с прочей публикой задирист, груб и хамоват. В общем, насчет Васильева у Дениса имелось вполне конкретное мнение, и встречаться с ним частный сыщик категорически не хотел. А вот поговорить с приятелем и коллегой Беднякова конечно же стоило, причем по нескольким причинам.

Но дозвониться до Станислава Шаповалова Денис не смог и решил заехать к нему домой. Шаповалов жил в районе «Войковской», и дорога много времени не заняла. Денис поднялся на второй этаж и позвонил в квартиру номер семь.,

— Кто? — послышалось из-за двери.

— Я к Станиславу. Он дома?

После некоторого молчания дверь приоткрылась, и через цепочку на Дениса уставилось молодое женское лицо.

— Так он дома? — повторил Денис, полагая, что, раз дверь хотя бы приоткрыли, на то должна быть причина. Однако женская логика оказалась непостижима.

— Нет его, уехал, — был дан ответ.

— Давно?

— Недели три.

Денис вздохнул, не зная, что еще предпринять.

— Вы его жена?

— Какое там, — не без тайной грусти ответила брюнетка. — Комнату он у меня снимал.

Ага, пронеслось в голове у частного сыщика, однако же откуда тогда такой интерес? Возможно, на этом удастся сыграть.

— Вообще-то я ему деньги должен, — вздохнул Грязнов-младший. — С давних времен. Уезжал из Москвы надолго, ну и все такое. Теперь вот не знаю, что и делать. Долги-то надо возвращать, верно?

— Вообще-то он мне тоже остался должен, — оживилась хозяйка квартиры, сняла цепочку и открыла дверь шире. Она оказалась очень полной брюнеткой. — Так, может, вы через меня и передадите?

Денис грустно покачал головой:

— А если Стас к вам больше не приедет?

— Как это — не приедет? — заволновалась брюнетка. — Как это — не приедет?! А зачем тогда адрес прислал? Зачем в гости к себе в Калугу звал? Ой… — Тут она прикусила губу.

Проболталась-таки.

— Значит, Стас в Калуге околачивается? — деланно удивился Денис. — Что же он там забыл? А, — Денис хлопнул себя по лбу, — это, наверно, та самая новая работа, о которой он мне писал… И что же он, хорошо устроился? Знаете что… как вас зовут?

— Вера.

— Знаете что, Вера. Я вот думаю, может, мне в самом деле у вас деньги для него оставить?

Щечки полной брюнетки порозовели.

Через минуту у Дениса уже был калужский адрес Шаповалова.

— Знаете что, Вера, — задумчиво повторил он, — или мне не оставлять у вас деньги?..

Ресторан «Пушкинъ» находился в самом центре Москвы, на Тверском бульваре. Года два назад с легкой руки Турецкого это место полюбилось и Грязнову-старшему, и младшему, а за компанию — и Гордееву. В последнее время, кажется, именно он бывал тут чаще других. Заведение было не из дешевых, но оно стоило того, чтобы именно здесь в обед (ланч, ужин) состоятельные деловые люди оставляли свои денежки. На первом этаже располагалось кафе, на втором и даже на антресолях — собственно ресторан. Причем в ресторан можно было подняться не только на своих двоих: функционировал лифт с кружевным литьем.

Гордеев, даже не заглядывая в меню, стилизованное под газету с дореволюционной орфографией и заголовком «Гастрономический вестникъ», заказал солянку и холодец, он знал, что это безошибочный выбор. Денис поддержал адвоката с солянкой, но на том решил и остановиться. С полным желудком думается хуже.

Но, покончив с холодцом, Гордеев не успокоился и потребовал бефстроганов. Денис терпеливо ждал. Наблюдать за тем, как поглощает пищу пышущий здоровьем Юрий Петрович, было приятно. Денис, впрочем, и сам поесть не дурак, но сейчас был не тот случай. Ограничившись минеральной водой, Денис разглядывал интерьер в стиле а-ля рюс. На стене висела «Сравнительная таблица скорости некоторых движений — парохода, велосипеда, скаковой лошади, пушечного ядра и звука».

Заказывая десерт, Гордеев сделал непонятное движение рукой, как бы отпуская официанта. Паузой воспользовался Денис, остановив его в свою очередь.

— Молодой человек, и счет — заодно.

Но официант не двинулся с места, при этом почему-то растерянно поглядев на Гордеева.

— Кофе еще принесите, — поправил адвокат своего приятеля.

Официант испарился, а Денис с недоумением уставился на Гордеева.

— Что-то я сделал не так?

— Денис, расслабься и перестань лезть за бумажником при каждом удобном случае. Не такой уж он у тебя и пухлый.

— В смысле? — обиделся Денис. — Я же, кажется, пригласил тебя отобедать…

— Расслабься. Это была шутка.

Денис знал, что упираться бессмысленно, и пожал плечами.

— Хорошо, давай пополам.

— Слушай, сыщик, не порти обед!

— По-моему, тебе обед ничто и никто испортить не в состоянии.

Гордеев перегнулся к Денису через стол и тихо сказал:

— Они мои должники, понимаешь?

— Кто?

— Хозяева заведения. Я их неделю назад от крупных неприятностей отмазал. Так что у меня тут золотая карта. Ем что хочу.

— Рад за тебя, — искренне сказал Денис.