бежит уже целая стая. Здоровые, метр в холке, с длинными вытянутыми мордами и торчащими рёбрами эти твари вызывали подсознательный ужас. Причём их рёбра именно торчали из разваливающейся плоти, а громадные зубы зачастую росли прямо из разверзнутых белеющих челюстных костей.

- Наверх! – заорал я и подал пример.

Кроме призрачной попытки прорыва через второй этаж, вариантов спасения я не видел. Прыжок со второго этажа на примеченную насыпь, бег до забора и быстрое его преодоление через заранее накиданные ящики. Против зомби могло помочь, но вот с этими тварями…

- На-а-а! – выдал Муха финальный аргумент разряжая пистолет в морду самой шустрой псине. Та оттолкнулась прямо от стены и разодрала в полёте ему плечо огромными когтями.

На секунду развернулся и разрядил магазин в следующий четвероногий кошмар особо не метясь. Тут выдал козырь Санёк и швырнул в лестничный проём гранату, затем ещё одну. Бег на всей скорости к спасительному свету окна, прыжок и лишь одна мысль пульсирует в голове: «Только бы ничего не подвернуть».

Повезло, приземление прошло гладко. Все-таки верно рассчитал проём и попал в аккурат на насыпь, сократившую высоту вдвое. Вот только обстановка несколько изменилась. Прямо возле насыпи начала формироваться вертикальная воронка с закручивающимися к середине протуберанцами тумана.

- «Красиво, опасно, но сейчас не столь важно», - подумал я пробегая мимо.

На половине пути обернулся, чтобы оценить ситуацию. Четверо товарищей догоняли меня практически целыми. В пяти метрах бежал Муха с окровавленным плечом, за ним невредимые Санёк и Петр, а замыкал хромающий Тарас. Видимо, прыжок не у всех вышел удачный. Фора в десяток секунд у нас была. Думаю, что в основном благодаря гранатам. Да и то, что стая перед прыжком пусть ненадолго, но стопорилась. Однако первые особи уже сиганули вниз, а из дальних провалов выбегали другие. И вот терзают меня смутные сомнения, что хлипкий забор станет преградой для врагов.

Уже забравшись по ящикам, перед глазами предстала интересная картина. Из портала вышел воин с мечем и в доспехах. Он сразу повернулся в нашу сторону, но на полной скорости в него врезается одна из псин. Я лишь смутно уловил круговое движение, но в пределах двадцати метров от него умертвия буквально взорвались.

- Что это? – выдал я запыхавшимся голосом.

- Магия?! – радостно ответил забежавший, но тоже обернувшийся Пётр. И от чего-то появилась уверенность, что для него это гораздо важнее того, что прошлись мы буквально по краю, да ещё и выжили не все. Мне хоть Фёдор особо никогда не симпатизировал, но всё же он был человеком и шел с нами.

Однако остановка была не для меланхолии. Тарас двигался плохо и всё сильней хромал. Санёк с Мухой рванули прямиком к ближайшему дому, Петр растерялся, а я перезарядил пистолет и начал отстреливать ближайших гончих. Пули сбивали им бег, заставляли спотыкаться, иногда наносили, видимо, какие-то внутренние повреждения, так как те падали если не замертво, то временно недееспособными. Но вопросе выживания человека- горы роль играли даже секунды. Пётр уже собирался рвануть дальше, но я схватил его за воротник и толкнул обратно.

- Ящики, - закончив перезаряжать пистолет сказал я. Блин, дыхалка совсем не к чёрту стала, хоть вроде до сих пор иногда в тренажёрку захаживаю. Видимо, слишком иногда.

- Эй ты чего, какие ящики? – струхнул он.

- Ящики на эту сторону кидай, мы своих не бросаем! – рявкнул я.

Он ещё раз бросил взгляд на мечника, на мертвых псов, на меня с пистолетом и стал быстро перекидывать всё, что можно. Отстреляв магазин, протянул руку Тарасу, и он буквально на четвереньках забрался наверх. Пётр же, воспользовавшись заминкой, рванул со всех ног за нашими знакомцами, которые уже скрывались за углом дома.

- Нормально всё, прорвёмся. Мне эти упыри всё равно никогда не нравились, - бубнил я, помогая ему спустится.

Тарас, как обычно, молчал. На середине пути пришлось ещё раз развернуться и отстрелить покинувших стройку особей. Вот только теперь, когда ландшафт перестал играть на нашей стороне, стрельба особых результатов не приносила, лишь чуть сбивая им скорость. Основным оружием вновь стала кувалда и топор, которым уже давно сам пользовался как дубиной, нанося удары обухом. Повезло, что преодолеть забор смогли единицы, но боюсь, что не пройдет и минуты, как он падёт под напором стаи.

Как мы добрались до подъездной двери не помню. Последние шаги делали прямо во время того, как опускали оружие на головы тварей, уже вцепившихся и пытавшихся рвать нашу плоть. Спасала добротная кожаная одежка, в которой мы не поленились щеголять среди жары. Хоть и не до конца, конечно. Уже внутри, находясь во вскрытой нами ещё вчера квартире, я пытался вспомнить, но так и не смог понять, как Тарас умудрился на одной ноге, с терзающей его некропсиной вскрыть замок.

Ни о каком продолжении охоты не могло идти и речи, к счастью это и не требовалось. Приведя себя худо-бедно в порядок и обработав раны, мы на чисто волевых выбрались с другой стороны дома через окно и добрались до соседнего. Поменять место дислокации было важно. Слишком сильно мы нашумели. Не думаю, что кому-то будет до нас хоть какое-то дело, но все-таки. К тому-же в каждом доме мы старались оставлять по одной закрытой квартире. Как оказалось не зря, ведь все вскрытые нами были обчищены и всё продовольствие и медикаменты вынесены. Не знаю, соседи постарались или ещё кто, но только квартирка, которую мы сознательно заперли за собой на замки, оказалась нетронутой. Здесь и решили дождаться конца первой волны Апокалипсиса.

Нужна передышка. Ещё нужна информация и больница, но вот с последним не уверен, что будет всё просто. Туда сейчас пол города ломанется, а врачи тоже люди и тоже наверняка хотят выполнить задание Системы. Может я и преувеличиваю, но без крайней необходимости рисковать не хочется. К счастью, вирус зомби через укусы не передаётся. Точнее передаётся, но это если помрёшь, а так только стандартный набор заразы и инфекций.

Правда, есть ещё надежда на энергию, которую мы получали за убийство мертвяков. «Убийство мертвяков» звучит как полный сюр, но стоит привыкать, это теперь наше настоящее по дороге в светлое будущее, ага.

Энергии мы, кстати, набрали достаточно для выполнения так называемого квеста и теперь чувствовали, как она усваивается. Неспешно, очень медленно, пульсирует внутри, течёт по венам, усиливает, восстанавливает и, наверное, меняет наши тела. И почему-то это тоже кажется нормальным и естественным. Ура Системе,