Там будто осталось его тепло, впиталось в кожу и разливалось по телу волнением и жаром.

– Э-э-э… Что-то не так? – уточнила я. – Уверяю вас, это точно не ваши преследователи.

Рельгор приблизился вплотную. Так что его рваное горячее дыхание касалось моих щек. Я опять потеряла связь с реальностью. Смотрела в зеленые, как листва, глаза нага и могла только смаргивать. Уж не знаю, что за химия была между нами. Что за физика тел творилась…

Только я чувствовала, как слабеют колени, как сердце раз за разом пропускает удары и вдруг частит… Скулы Рельгора заострились, а рука дернулась. Он будто пару мгновений раздумывал, а затем все-таки меня приобнял.

Горячие пальцы нага поселились на моей талии, и снова его тепло мгновенно проникло внутрь. Будто мое тело только этого и ждало. Словно невесомые магниты притягивали меня к нагу. Не отойти, не оторваться. Не отвести взгляд. А он то и дело быстро сглатывал, а время от времени облизывал и прикусывал губы. Я заметила, что клыки у Рельгора немного острее человеческих. Но это не пугало, напротив, придавало ему изюминки.

– Может мне сходить с тобой? – он спросил, наклонившись к моему уху. Жаркое дыхание змея пощекотало мочку. – Я тебя буду защищать. Женщине не стоит выходить к мужчине одной…

Даже если этот мужчина – слуга из какой-то там службы…

Он будто шептал нечто совсем другое. И порой едва ощутимо касался мочки. Но по мне прямо ток пробегал… Вдоль позвоночника и ниже… в пояснице… А потом превращался в жаркую волну, которая охватывала и заставляла тянуться к нагу.

Я чувствовала не только его губы – я ощущала его всего. Всего, черт возьми! Горячего, большого, мощного… Нечеловека… И от этого еще более манящего своей загадочной красотой…

А ведь мы даже не обнимались!

– Я не хочу, чтобы моя… нари выходила одна к другому мужчине, – едва слышно выдохнул Рельгор. И, казалось, эта фраза далась ему сложнее, чем побег от убийц.

Честно говоря, я не поняла ни слова. Кроме того, что пора избавляться от этого наваждения. Шарахнулась от нага, едва не споткнулась о выставленные в коридоре кроссовки, однако вовремя восстановила равновесие. Слава богу, коридор у меня достаточно тесный и ближайшая стена услужливо подставила «плечо». Хотя Рельгор все же успел подхватить меня под руку. Казалось – для него любой повод хорош, чтобы наши тела вновь соприкоснулись.

– Альва. То, что я тебе сейчас сказал, не должен знать никто, – едва слышно прошептал мне на ухо адельтах, снова погружая в дымку эйфории и жара. Сердце предательски пропустило удар, а наг опять склонился к моему уху и прошептал:

– Никто, пока я не разберусь с предателями.

Я трепетала от близости Рельгора и его пальцы на моей руке тоже едва заметно вздрагивали.

Нервы накалились до какого-то чувственного предела. Я каждой клеткой ощущала нага. А он застыл, будто боялся пропустить хотя бы ничтожную толику ощущений. Жадничал, стремился вобрать в себя все, что дарила ему наша близость.

В этом жесте было нечто такое… Вот даже не знаю. На секунду почудилось… голодное отчаяние того, кто знает, что вскоре у него отнимут последний кусок хлеба. Давится, глотает, не жуя, лишь бы сьесть побольше…

Да что это с ним? Понимает, что я могу не пойти в магическое измерение? Останусь тут на свой страх и риск? Признаться, подобные мысли крутились в голове постоянно. Что, если опасность не столь велика? Что, если наг просто хочет убедить меня, будто выхода нет? Только в Гардавию и оттуда – в Академию оборотней? Что, если он намеренно сгущает краски? По какой-то ему одному известной причине Рельгору важно, чтобы я находилась под боком. Во всяком случае, в его измерении… Там, где он легко может найти меня. Шаг в зевв – и все, он уже рядом.

Но где-то внутри рождалось такое знакомое любой женщине чувство… Есть что-то еще…

В голове крутились слова Рельгора про мятеж, про то, что никто не должен знать…

Как будто именно в них и скрывались ответы.

Я пытливо вгляделась в лицо Рельгора, прищурилась и затихла, ловя его невербальные посылы.

Глаза адельтаха сверкали, словно внутри включились мириады лампочек. Он опять несколько раз быстро сглотнул. Поджал губы. Ноздри Рельгора раздувались, будто он судорожно пытался дышать. Рельгор открыл рот, снова закрыл его, с заметным усилием втянул воздух и сжал мою руку крепче. Будто боялся, что я вот-вот исчезну… Как фигурка из песка. Вот ты ее держишь, любуешься, удивляешься искусности скульптора. Раз – между пальцами лишь сухой ручеек…

Да что происходит, в конце-то концов?

Рельгор помолчал, а потом все же выдавил:

– Ты поняла, альва?

Я кивнула, не сводя глаз с лица адельтаха. Потому, что все время чудилось – он хотел сказать нечто другое. Совсем другое! Прямо абсолютно!

Рельгор вдруг притянул меня ближе и решительно выпалил:

– Тогда пойдем. Вместе!

Последнее слово, прозвучавшее почти, как приказ, вдруг отрезвило меня. Чего это он тут раскомандовался? Чай, не у себя в Гардавии!

– Хмм… Не то чтобы у нас в поселке редкость – мужчина в одних одних семейных трусах, – я чуть отстранилась от нага, возвращая себе здравость мысли. – Но из этого магазина мне доставляют продукты не в первый раз. И уже знают, что живу я одна.

– Ну и что? – прищурился Рельгор. – А теперь ты завела мужчину…

Хм… Выражение показалось ужасно смешным. Завела… мужчину… в смысле возбудила или обзавелась забавной домашней живностью. В отношении нага подходило и то и другое. Он же не человек – оборотень, наполовину живность. Ну и завела я его тоже. Это было отчетливо видно по изменившимся пропорциями тела нага.

Причем, как ни поразительно, Рельгора этот момент совсем не смущал.

Телефон в моей руке запиликал снова.

– Да, да. Я уже иду. Просто ключи искала… Секундочку… – заверила я курьера.

– Я пойду с тобой! – настойчиво заявил Рельгор.

Я в красках вообразила, что подумает курьер, увидев меня, всю такую растрепанную и взбудораженную в компании мужчины в одних трусах, которые совсем не скрывали его приподнятого настроения…

Адельтах, похоже, плевал на это с большой колокольни. Он выглядел решительным и непоколебимым в своем намерении сопровождать меня.

Зачем? Почему? Смысл этого действа был для меня совершенно неясен. Однако спорить времени не оставалось – телефон запиликал снова, и я сказала:

– Простите. Уже выхожу.

Возле калитки мялся невысокий молодой человек с моими пакетами. Рельгор спокойно забрал их, не обращая внимания на то, что курьер многозначительно остановил свой взгляд на выпуклостях его фигуры. На лице парня мелькнула смущенная улыбка, щеки порозовели.

Я поблагодарила и закрыла дверь, чувствуя, что краснею почище курьера. У меня горели уши, щеки, грудь…