Таким образом, гормональные перестройки возрастного или провоцирующего фактора в развитии расширения вен играют важную роль, об этом свидетельствует часто наблюдающееся расширение вен, возникающее в период полового созревания или, наоборот, в период полового угасания (климакса). На роль влияния гормонов указывает и тот факт, что перед менструацией женщины, страдающие варикозным расширением вен ног, жалуются на увеличивающееся чувство боли в ногах, которое после месячных значительно уменьшается.

И, наконец, третий, до сих пор наиболее проблемный, до конца точно не определенный фактор – гормоны. Гормоны – это сложные химические соединения, вырабатываемые специальными органами – эндокринными железами. Основными такими железами являются гипофиз (в мозгу), щитовидная и паращитовидные железы (на шее), надпочечниковые железы (над каждой почкой), поджелудочная железа (выше левой почки) и яичники у женщин (у мужчин – яички). Из желез гормоны разносятся прямо в кровь и помогают регулировать работу всего организма.

Из всех гормонов, вырабатываемых женскими железами, самое большое значение для нашей проблемы имеют эстроген и прогестерон. Эти гормоны называются половыми, и прежде всего конечно же они необходимы для нормального протекания половой жизни. У здоровой женщины уровень содержания этих гормонов зависит от циклических изменений фаз менструального цикла. Сначала уровень прогестерона повышается, затем его концентрация быстро падает, и постепенно увеличивается количество эстрогена (пик возрастания эстрогена – в середине цикла).

Сбой уровней влияет на состояние артерий и вен. Это влияние подобно влиянию на работу вен во время беременности и климакса, только протекает в менее ярко выраженной форме. Поэтому-то стенки сосудов женщин и слабее. Гормоны порой даже сами по себе способствуют перерастяжению венозных стенок, изменяя структуру мышечного слоя в стенках сосудов. При повышении концентрации любого из гормонов вены всегда оказываются расширенными. Но этим не ограничивается их отрицательное влияние. Влияют гормоны на сосуды еще и в силу изменения химического состава крови: повышенная выработка гормонов напрямую влияет на процессы свертывания крови, способствуя ее сгущению и появлению тромбов.

Соответственно в связи с вопросом о гормонах неизбежно возникает вопрос и о применении женщинами гормональных контрацептивов – и в качестве предохраняющего средства, и в качестве гормонозаместительной терапии в период менопаузы, когда таблетками снимаются неприятные ощущения в виде приливов, головной боли и периодической сухости влагалища.

Противозачаточные таблетки содержат одновременно и прогестерон, и эстроген, которые как бы обманывают природу своим искусственным повышением концентрации, давая сигнал организму женщины о том, что беременность будто бы не наступила. Но, как мы уже говорили, повышение уровня этих гормонов активизирует свертываемость крови. И чем выше их концентрация в крови, тем больше возможность возникновения тромбоза. Правда, за последние десятилетия состав гормональных таблеток значительно изменяется к лучшему: и прогестерона, и эстрогена в них стало гораздо меньше, отчего риск возникновения варикозного расширения вен резко снизился. И все же надо заметить, что риск этот по-прежнему остается. Последние исследования говорят о том, что у женщин, употребляющих контрацептивы даже с пониженным содержанием гормонов, частота заболевания тромбозом по-прежнему в три раза выше, чем у тех, кто их не принимает.

Поэтому каждый случай применения гормональных таблеток надо рассматривать отдельно, и если у вас плохая наследственность или присутствуют ярко выраженные признаки начинающейся болезни, то надо сначала хорошенько проконсультироваться с врачом по поводу приема такого лекарства. Не лишним будет заметить еще и следующее – женщины, которые курят, гораздо чаще страдают варикозным расширением вен, чем те, которые не курят. Ведь, как мы уже отмечали, говоря об основных причинах заболевания, под влиянием никотина не только высвобождается тромбоксан – дополнительный фактор свертываемости крови, но и менопауза у курящих женщин наступает обычно лет на пять раньше, чем у некурящих. Никотин, кроме всего прочего, еще и препятствует нормальному образованию половых гормонов.

Среди мужчин прежде всего этому заболеванию подвержены конечно же имеющие определенную наследственную предрасположенность. Способствует развитию варикоза и образ жизни, в том числе различные злоупотребления, но в наибольшей степени варикозным расширением вен страдают все же мужчины с избыточным весом, как правило, возникающим из-за неправильного питания: слишком большое количество углеводов и, наоборот, недостаток растительной пищи.

Поскольку ноги несут на себе всю тяжесть тела, то при избыточном весе на них приходится еще и дополнительная нагрузка. А под воздействием большого веса тела происходит дополнительное сдавливание вен, из-за которого кровь по ним вынуждена поступать под более высоким давлением, чем при малом весе. В результате в отдельных наиболее слабых участках венозной ткани происходит ее растягивание, что приводит к образованию вздутий и узлов. Затем из-за этого растягивания перестают полностью перекрываться клапаны, что, как вы сами понимаете, еще более усиливает процесс патологических изменений. Но это еще не все.

Для мужчин при варикозном расширении вен существует еще одна специфическая неприятность: у них может развиться варикоцеле – расширение вен яичка. В этом случае происходит вот что: яичко постепенно недополучает кислород, изменяется липидный обмен, развивается гипотрофия яичка, оно уменьшается в размерах, и, как следствие, происходит нарушение процесса выработки сперматозоидов. Яички становятся вялыми, патологическими, в результате мужчину ждет бесплодие.

Все дело в том, что вена, несущая кровь от правого яичка, впадает в нижнюю полую вену, а от левого – в левую почечную вену. Последней же приходится «перебрасываться» через аорту в очень опасном месте – настоящей вилке, которая, сжимаясь, становится плотной на пути венозного русла. В этом отрезке постепенно повышается давление, клапаны перестают держать кровь, поэтому начинаются сбои в работе яичка.

Этот процесс, как ни странно, происходит и у пожилых людей.

Но чаще всего он встречается у мальчиков в возрасте 13–15 лет, когда внутренние органы и особенно сосудистые системы не успевают за ростом скелета. Конечно, немалую роль и здесь играет фактор наследственности.

Как уже было сказано выше, женщины страдают варикозным расширением подкожных вен нижних конечностей и его осложнениями в 3–4 раза чаще, чем мужчины.

Расширение вен конечностей у детей – это как правило, врожденное заболевание. Эти аномалии периферической сосудистой системы называют ангиодисплазиями. Это относительно редкие заболевания. Они сопровождаются выраженными анатомическими функциональными нарушениями конечностей и рано приводят к инвалидности больных.

Для родителей настораживающим симптомом должно быть варикозное расширение поверхностных вен, возникающее в детском возрасте. Существует много форм ангиодисплазий – пороков развития сосудов конечностей. Они встречаются чаще на нижней и реже на верхней конечности. Для всех многочисленных форм ангиодисплазий общим является варикозное расширение вен на всей конечности или на каком-то ее участке.