— Ванилопа, Принцесса моя карамельная, тут небольшие изменения в составе походной группы, — отвлекаю девочку от обнимашек с отцом, так как нет смысла тянуть непоправимое.

— Да, Лика, я иду с вами, — синхронно так вступает Яровой, глазами грозя мне смертью поверх двух золотистых хвостиков. — Мы с Вероникой сейчас как раз обсуждаем маршрут, так что у тебя есть время сбегать умыться перед плотным завтраком.

— Слушаюсь, папочка. Ванилопа идёт на старт!

Девчуля в радостном прискоке несёт мимо меня, не забывая подставить свою сладкую щёчку для моего утреннего поцелуя.

Я же просто складываю руки на груди и жду объяснений. Отец семейства чинно складывает листы в аккуратную стопку изображениями вниз, не спеша прояснить ситуацию.

— И что это сейчас было? — сквозь зубы цежу я, не выдерживая этой ремарки строгого автора.

— А что было, Вероника Андреевна?

Чувствую, как необъятное желание убивать людей, а именно конкретного человека, расползается у меня по венам и выступает на лице в виде звериного оскала.

— Захар Панталонович! — начинаю я.

— Вероника, твою мать, последний раз предупреждаю — хватит коверкать моё отчество. Это в первую очередь неуважение к моему отцу.

Печально и действительно так, но этим меня не взять.

— Ну вы же вон мою мать трогаете, так что мы вроде как квиты. Только играть в боулинг я с вами не собираюсь, и тем более быть в роли кеглей.

— А что бильярд предпочитаете?

Язык мой резко отнимается, а градус тела падает до отметки минус. Он вспомнил что ли?! Не может быть!

На лице Ярового прочесть мысли невозможно от слова совсем, тот ещё шпион, а по глазам горящим синим пламенем ничего не разобрать.

— Нет, — через силу выдавливаю из себя. — Никаких игр с начальством.

— Вот и отлично, Земляникина. Вас пока от работы ещё никто не освобождал, а если начнёте просить поблажки, прикрываясь своим особым положением, то выпишу штраф.

Стою как часть кухонного интерьера, пытаясь освоить новую информацию.

— И что это за кличка у моей дочери? Ваша нелюбовь к использованию обычных имён, данных при рождении, и на моего ребёнка распространилась?!

— Это имя героини мультика «Ральф». Мы смотрели два дня назад, и Лике понравилась девчушка, — хмурюсь, но отвечаю даже забывая выписать словесного пенделя за очередную попытку меня очернить.

— Да? Ну, ладно, — прячет стопку фоток в свой довольно большой портфель. — А вы, Вероника Андреевна, в пижаме собираетесь в поход?

И так пристально смотрит мои голые плечи и руки, что я тут же вспоминаю об интимных обстоятельствах нашего реального знакомства.

— Нет, — и почему-то мой голос, зараза, дрожит и звучит не так дерзко и уверенно, как мне бы того хотелось. — Я в пижамах не хожу по лесам.

— Да?! А в чём ходите? — и мужской голос звучит на октаву ниже и грубее, как если вдруг у него резко горло заболело.

— С чего такой интерес, Захар Пантелеймонович? Есть рекомендации? Мешок? Сбруя? Паранджа?

Яровой как-то недобро хмыкает, но возвращается к застёгиванию портфеля на кодовый замок. Я же тихо выдыхаю. Что-то мне совсем не понравилось то, как некоторые на меня смотрели. Точнее наоборот понравилось, а значит … ликвидировать!

Не дожидаясь ещё каких-нибудь провокационных вопросов оставляю салфетки экономки на краю стола и сбегаю в свою персональную комнату. Вытаскиваю из шкафа водолазку и спортивный костюм с капюшоном, хотя на улице несмотря на середину мая довольно жарко. Пофиг! Ни миллиметра голой кожи, и так Панталонович какие-то намёки в воздух запускает.

Посетив ванную решительно натянула отобранную одежду и даже закрутила волосы в высокий пучок, чтобы никаких ассоциаций со мной распутной. Спускаюсь на кухню, когда Лика уже лопает омлет в компании Варвары Петровны.

Вспоминаю, что моё утреннее капучино так и осталось на кухонной стойке.

— Ой, я же, — и дёргаюсь в сторону кофемашины, но рядом с ней всё чисто и салфетки лежат на положенных местах. — Простите, Варвара Петровна, я не убрала за собой.

Экономка машет на меня рукой, и подвигает по столу в мою сторону тарелку с порцией омлета.

— Вероника, ничего страшного. Я так понимаю, возвращение хозяина было неожиданным.

Киваю, не решаясь открыть рот.

— Ой, как здорово, что папа именно сегодня вернулся. Ведь теперь поход станет ещё интереснее.

Мы с Варварой Петровной переглянулись, словно обе предчувствуя, что ничего хорошего в этом походе не предвидится. Может действительно лучше сейчас отказаться?!

— Вероника, я собрала продукты и прочее по вашему списку в ваш рюкзак.

Действительно мой большой походный рюкзак и небольшой розовый Лики стояли рядышком на подоконнике.

— Спасибо огромное, Варвара Петровна. Вы просто чудо и фея, — от всей души поблагодарила женщину. — Спасибо за завтрак. Омлет просто бесподобный.

Шлю воздушный поцелуй смущённой экономике, и спешу к кофемашине.

— Ванилопа моя дорогая, у тебя ровно три минуты пока я наслаждаюсь порцией разбавленного кофеина.

Не очень люблю кофе с молоком, но ради будущего малыша перешла на капучино и прочие варианты. В принципе тоже довольно вкусно, особенно если готовит аппарат.

Уже добавляя в чашку с напитком пару ложек сахара, дёргаюсь от резкого возгласа Ярового.

— Земляникина, какой кофе?! Вам нельзя!

Часть капучино переливается через край, заливая мою руку и частично пол. Хочется сильно и долго материться, но мне же нельзя!

— Да что вы говорите! — цежу сквозь зубы и демонстративно в несколько быстрых глотков выпиваю оставшейся напиток.

Взгляд напротив режет своей острой голубизной, а плотно сомкнутые челюсти явно готовы сказать мне много нового о себе любимой.

Не обращая внимания на главного женоненавистника страны ставлю чашку в мойку, и подхватив оттуда тряпочку оттираю рука и край рукава, а потом в звенящей тишине убираю капли с пола.

Самое удивительное, что даже голос Лики не нарушает этой похоронной паузы. Бросаю быстрый взгляд в сторону девчули, она сосредоточено рассматривает свою пустую тарелку, а Варвара Петровна буквально всем телом вошла в открытый холодильник. Возникло чувство, что женщина себя туда на полочку собирается упаковать.

Откидываю тряпочку в мойку к моей чашке и пряча руки в карманы смело разворачиваюсь лицом к местному агрессору.

— Захар Пантелеймонович, я прочла ваш договор и свои отметки в нём тоже оставила. Варвара Петровна в ваш кабинет отнесла. Но я точно помню, что из большого многообразия имеющихся там пунктов выбор моего утреннего кофе там не наблюдался. Так что предлагаю оставить эту тему и прекратить пугать местное население грозным видом. На меня, если что, это не действует. Вы же читали моё личное дело?! И прекрасно знаете, где и как росла моя юная личность,