Суматоха поднялась жуткая!

Орудийный выстрел вообще очень хороший будильник. А уж когда он сопровождается еще и снарядом... да не одним...

Бандиты рванули буквально во все стороны. Они выскакивали из дверей, лезли из окон, даже откуда-то из-под земли появлялись отдельные фигурки. Никакого организованного сопротивления не было и в помине.

– Пулеметчики! Огонь!

Штабное здание выбросило из всех окон языки огня. Удар сразу шести станковых пулеметов, два из которых были крупнокалиберными, разом уполовинил количество бегущих. Бандюки бросились было назад, но тут снова рявкнули орудия. Вразнобой затрещали автоматы с нашей стороны, прореживая ряды бегущих.

– Рыжий – Шестьдесят четвертому!

– Тут я!

– Обожди пока пушками долбить, а то от зданий ничего не останется.

– Жаль, только во вкус вошли! Ладно, сейчас ребятам передам...

Орудия танков прекратили огонь. Однако же всех прочих это не касалось, и автоматы оцепления периодически оживали, находя себе новую цель. Не отставали от них и пулеметчики. Пользуясь возможностью, посылаю группу на захват автопарка. Я все еще ощущал смутную угрозу, исходившую от мрачных минометных стволов. Как-то не по себе было чувствовать их за спиной.

– Командир! – толкнул меня в плечо один из бригадиров. – Смотри!

С третьего этажа казармы кто-то размахивал белой тряпкой, привязав ее к какой-то палке.

– Угу... Никак на переговоры хотят?

– Черт их там разберет, – пожал плечами мой собеседник. – Я б им туда вкатил парочку поросят... на завтрак.

И он покосился на стоявшие впереди нас танки.

– Так мы и без того туда их насовали – будь здоров! Беречь надо боезапас, хрен его знает, как оно все в будущем еще выйдет? Давай, организуй и от нас такую же тряпочку. И ребятам в цепи передай, пусть пока не стреляют.

Стрельба с нашей стороны понемногу стихла. Не стреляли и осажденные. Наконец из-за забора тоже высунулась палка с белым полотенцем.

– Ну и что? – поинтересовался я у вернувшегося бригадира. – Они нас в гости ждут? Перетопчутся.

По моей команде «Т-10М» выразительно повел стволом, нащупывая возможные цели. Это движение немедленно было замечено осажденными и понято правильно. На крыльце появилось двое парламентеров. Подняв над головой белую тряпку, они двинулись в нашу сторону, обходя убитых соратников.

У забора их остановили и обыскали. Ничего подозрительного не нашлось, и бандитов проводили к нам.

– Ну? – встречаю их вопросом. – С чем пожаловали?

– Почему вы напали на нас?

– Ответная любезность, так сказать. Вы тоже не так давно по нашему поселку из вот тех стволов, – киваю в сторону автопарка, – малость порезвились. А я долги отдавать приучен.

– Кто вы?

– Майор Рыжов, ФСБ.

– Так... – ошарашенно произносит второй парламентер. – Так нет же их никого, все кончились!

– Я, как видишь, не кончился.

– Что вы от нас хотите? – снова встревает в разговор первый.

– А что я могу от вас хотеть? Стереть с лица земли. И все! Думаете, у меня для этого недостаточно оснований? Так тут к вам претензий – выше крыши! И не только у меня. Или у вас есть еще какие-то предложения?

– Мы сдадимся...

– И чего я буду с вами делать?

– Сложим оружие и уйдем отсюда.

– Чтобы вскорости вернуться назад... Хренушки, ребятки, я из детсадовского возраста давно уже вышел!

Бандиты переглядываются.

– Отчего ж тогда вы не стреляете?

– Снаряды берегу. Сейчас подойдет огнеметный танк (у нас такого не было, но ведь и бандиты об этом ничего не знали) и спалим тут все к чертям свинячьим.

На лицах парламентеров растерянность, они такого подхода явно не ожидали.

– Без суда?

– А за каким рожном он мне уперся?

– Но... так ведь нельзя!

– Можно.

– Слышь, Николаич, – трогает меня за рукав подошедший Ванаев. – Может, отберем перед этим пару сотен на уголек? Тех, что покрепче. Больше нам вроде бы и ни к чему?

Этот момент мы с ним специально обговорили заранее, но сейчас это выглядит совершенно естественно. С сомнением оглядываю парламентеров.

– Да они тебе наработают... Опухнешь подгонять!

– Мы готовы! – вскидывается первый парламентер. – И на уголь, и хоть куда!

– Да? – еще раз оглядываю собеседников. – Ну... хрен его знает... Трофим! С тебя спрос будет!

– Разберемся... – зловеще произносит тот.

– Значит, так! – ставлю точку в разговоре. – Главарей мне сюда! Живыми! За каждого мертвого главаря – пятьдесят человек к стенке! Потом выходите из зданий. Группами по десять человек. Оружие выносите с собой и складываете на площади. После этого подходите в тот угол. Там вас обыскивают и сажают на землю. Ждете приказа. Вопросы есть?

– А если их того... снарядом там или еще чем прихлопнуло уже?

– Тогда кому-то не повезло! Все, ребятки, разговор окончен! Танк подъедет минут через двадцать или чуток позже. Как он выйдет на площадь – все мои предложения отменяются.

Бандиты понуро топают назад.

Проводив их взглядом, Трофим поворачивается ко мне:

– Не шибко ты их? Там же еще с полтыщи их точно есть!

– Может быть, и побольше, – разглядывая окна зданий в бинокль, отвечаю я. – Их всего около двух тысяч было, ведь так?

– Ну!

– На площади лежат сотни четыре, это уж как минимум. Да в казармах тоже сколько-то покосили. В лагере сотня, да смена ихняя... Полагаю, их существенно меньше уже осталось. Но уж точно – не пятьсот человек, сотен семь-восемь, я думаю...

– Командир! – снова окликает меня кто-то из бригадиров. – Ты глянь, опять бандюки парламентера прислали!

Помахивая в воздухе куском простыни, по плацу неторопливо идет человек. Он подходит ближе, и теперь уже можно рассмотреть его неплохую кожанку и модные брюки. На ногах гостя щегольские полуботинки. Правда, местами наряд запачкан пылью и штукатуркой, но все равно – контраст с предыдущими посланцами просто разительный.

– Грач – Шестьдесят четвертому!

– На связи.

– Вариант два! Как меня понял?

– Понял. Второй вариант. Жду команды.

– Сколько времени тебе нужно?

– Десять минут.

– Самовары проверил?

– Ребята доложили – все чисто. Хотя к стрельбе готовность полная. Через пять минут могли открыть огонь.

– Цели?