Я постояла на пороге, вслушиваясь в тишину. Глаза, давно привыкшие к темноте, смогли различить довольно большой холл с добротной мебелью, стены, увешанные гобеленами, и винтовую лестницу, ведущую на второй этаж. Всё выглядело вполне обыденно и обещало отдых уставшему телу. Сразу представилась кровать с балдахином и мягкая пушистая перина. Захотелось шагнуть вперёд и громко спросить, есть ли кто-то дома, но я заставила себя не торопиться и сосредоточиться. На меня снова пахнуло аппетитными ароматами, а конкретно: свежеиспечённым хлебом и мясной подливкой. Живот слишком громко заурчал, требуя пищи, и я внутренне сжалась. Вопреки всему интуиция вопила, требуя бежать. Я кожей чувствовала, что в темноте спящего дома затаилась опасность.

В этот момент в глубине что-то упало, заставив меня вздрогнуть. Звук неприятно резанул по нервам, и с меня тут же словно пелена спала. Я напрягла расслабившиеся было мышцы и инстинктивно сделала шаг назад. Вслед услышала полу-вздох, полу-стон, выражавший явное разочарование. Дверь тихо закрылась, а я поторопилась спуститься с крыльца, пытаясь усмирить ухнувшее в пятки сердце.

Что это было?

Моё переполненное волнениями воображение разгулялось, подсовывая картинки одну страшнее другой. Я помотала головой, отгоняя липкое ощущение тихого ужаса. В любом случае, сегодня точно буду ночевать на улице.

Побродив ещё немного по округе, я выбрала для своей временной локации отдельно стоящую яблоню. У неё имелась очень пышная крона и несколько толстых стволов, проходящих недалеко от земли. Идеально для того, чтобы присесть, не боясь навернуться с высоты. С учётом того, что рядом не было ни одного фонаря, в стоящем вокруг сумраке заметить меня будет сложно. Всё же одежду нам выдали неплохую, расцветка вполне подходящая, позволяющая без проблем затеряться среди зелени. Главное — замереть и не шевелиться в момент опасности.

Сняв со спины рюкзак, я повесила его на сук и освободилась от куртки. Подумала секунду и решила подстелить её под мягкое место, на которое и опустилась, вытянув уставшие ноги.

Ветви у яблони оказались вполне широкими, и было довольно удобно сидеть, привалившись спиной к стволу. Непривыкшие к долгим пешим прогулкам ноги ныли, и я попробовала их размять. В своей прошлой жизни, какой бы она ни была, спортсменкой я точно не являлась, слишком быстро утомилась. Фруктовый батончик значительно поднял настроение, добавив так необходимого мне позитива. Всё не так плохо. В конце концов, я всё ещё жива.

Поправляя рукава толстовки, вдруг вспомнила про свой браслет и удивилась, заметив, что циферблат едва светится, тогда как ранее горел очень ярко. В ситуации, когда лучше не привлекать к себе внимание, это в плюс.

Задрав рукав повыше, всмотрелась в меню. Как и в первый раз, меня больше всего заинтересовал раздел «Состояние». Нажала на надпись и увидела список.

Текущие данные:

ЭНЕРГИЯ — 33 %

ЗДОРОВЬЕ — 71 %

СИЛА — 21 %

ЛОВКОСТЬ — 53 %

СОЦИАЛЬНЫЙ РЕЙТИНГ — 1

Исходные данные:

ИНТУИЦИЯ — 60 %

УДАЧА — 25 %

Неудивительно, что я так устала. Энергии, судя по показаниям, стало гораздо меньше, а вот сила стала на две единицы выше. Остальное без изменений, но оно и понятно. Исходные данные меняться не должны, а ловкость наверное ещё не прокачала. То, как я вывалилась из окна туалета, видимо, в расчёт не пошло. Ну и ладно. Сейчас меня больше волновало неутолённое чувство голода. Если в скором времени я не решу вопрос с едой, то протяну ноги.

Достав одну из оставшихся галет, я начала медленно есть. Как только последние крошки оказались во мне, я снова откинулась на ствол дерева, мечтая вздремнуть, но тут в свет одного из дальних фонарей попала чья-то фигура. Сон как рукой сняло.

Я вгляделась в даль и заметила другие силуэты. Вероятно, часть людей, оставшихся на станции, всё же решила последовать моему примеру и рискнула отправиться в неизвестность.

Быстрые они. Хорошо, что я успела изучить местность, а также перекусить, потому что в ближайшее время, по всей видимости, мне придётся сидеть на своём насесте тихо, как мышке. Буду наблюдать за тем, что происходит, стараясь не привлекать к себе внимания.

Задуманное удалось на славу. Тому способствовала и моя удача, и выбранное для ночлега место. Оно располагалось чуть в стороне и немного выше центральной точки посёлка. И обзор оказался неплохим, и обнаружить мой, так сказать, «насест» было нелегко. Хотя, судя по всему, никто и не пытался. Появившиеся на этой локации игроки пошли проторенным путём и, судя по возбуждённым возгласам, были вполне довольны увиденным. Неужели только меня насторожила какая-то искусственность данного места? До сих пор где-то под рёбрами ощущалась тянущая тревога. Особенно после попытки заглянуть в один из домов. Я передёрнула плечами. Воспоминание было не самым приятным.

Продолжив наблюдение, я не могла отдать должное парням под предводительством Антона и следовавшей за ними попятам блондинки. Эта компания проявила благоразумие и, потоптавшись немного на месте, направилась в сторону посадок, где вскоре разожгла костёр, намереваясь либо дождаться утра, либо передохнуть и составить план дальнейших действий. А вот женщины собравшиеся в группу из трёх человек, решили попытать удачу в одном из особняков. Их не смутили ни стоящая вокруг тишина, ни абсолютно тёмные окна. Постучав ради приличия и не получив ответа, они всё же рискнули заглянуть внутрь. Но если я лишь заглянула, то эти, хоть и оставили дверь открытой, всё же рискнули войти. Думаю их подбодрило то, что они были втроём, и это усыпило бдительность. Оно же и стало роковой ошибкой.

Как только последняя шагнула за порог, то дверь, абсолютно бесшумно и как-то устрашающе-медленно, закрылась. Одна из женщин негромко вскрикнула и, видимо, попыталась выйти наружу, но что-то пошло не так. Сначала я слышала только их возбуждённые и наполненные лёгким страхом голоса, а через некоторое время, показавшееся вечностью, раздался такой истошный вопль, который донёсся не только до меня, но и до тех, кто расположился у костра.

Парни повскакивали со своих мест и замерли. Мне не было видно лиц, лишь их застывшие на фоне огня силуэты.

Я сама чуть не свалилась с ветки, когда следом за первым истошным криком послышался второй, ещё более истеричный, а далее раздались такие звуки, что и описать страшно. Входная дверь дрожала, словно в неё колотили кулаками, а потом и вовсе попытались выломать. Тем временем женские крики стали походить на звериный вой, а потом перешли в булькающие звуки. Ещё пара мгновений — и всё затихло.

Я сидела на своей ветке,