С Петром Вельяминовым в фильме «Командир счастливой „Щуки“»

Но в каждом правиле есть и исключение. Услышав фамилию «Добронравова», актриса МХАТ имени Чехова Ирина Мирошниченко отказалась говорить о своей коллеге и не пожелала вспомнить о своей работе с Еленой Борисовной на кинокартинах. «Их знали только в лицо» и «Миссия в Кабуле». Голос ныне народной артистки России был напряжен, если не сказать — раздражен. Впрочем, самым первым вопросом Ирины Петровны был: «А что вы мне хотите предложить?» Мелькающая везде и всюду, Ирина Петровна не так давно в эфире одной из передач на канале РТР не без гордости и любования собой поведала зрителям, что, когда Московский Художественный театр был на гастролях в Японии, то ее приняли за американскую стриптизершу. Мне стало очень грустно после услышанного. Слава богу великие мхатовские старики этого не слышат. Я всегда удивлялся, когда дочь истинных мхатовцев Елена Борисовна говорила: «Если хочешь быть актером, вычеркни слово „справедливость“ из своего лексикона». Работа локтями — не уровень Елены Борисовны. Отказался вспоминать о совместной работе с Леной Борисовной в фильме «Щит и меч» и Станислав Любшин.

С Григорием Абрикосовым

Тонкая и ранимая Елена Борисовна жила вне общественных интересов, не умела биться за роли, да и считала это неприличным занятием, она была представителем той уже далекой старой русской интеллигенции, для которой душевная чистота была главным жизненным кредо. Она водила меня в Большой театр. Обожала оперу и, можно сказать, привила мне любовь к этому великому виду искусства. Ее любимыми композиторами были Штраус, Шопен, Чайковский. А любимым фильмом был «Большой вальс» знаменитый голливудский фильм, повествующий о несчастной любви Иоганна Штрауса к оперной певице Карле Доннер. Но Штраус был женат на прекрасной женщине по имени Польди, и Карла не захотела разрушить ее жизнь. Очень похожий сюжет был и в жизни самой Елены Борисовны. Она очень много читала. Чтение всегда было для нее отдушиной. Она обожала Пушкина. И, как я теперь понимаю, была настоящей пушкинской героиней, только жить ей пришлось, увы, не в пушкинскую эпоху. Боготворила она и Шекспира, которого могла себе позволить читать на английском языке. Великий шотландец английской литературы Роберт Бернс также был одним из ее самых любимых авторов.

С Николаем Гриценко в фильме «Большая семья»

После неудачи с фильмом «Офицеры» Елена Борисовна сосредоточилась на театре, но и там выбор ролей был невелик. Она сыграла еще свою звездную роль на вахтанговской сцене — ученицу Шопена и подругу Жорж Санд — Мари де Розьер в спектакле «Лето в Ноане». Ее хочется слушать бесконечно. Так, как говорила Елена Борисовна, сегодня не говорит уже никто. Ее Мари подкупала своей легкостью, кокетством и преданностью Шопену и особенно Соланж — своей воспитаннице, дочери Жорж Санд. Роли графинь, герцогинь, иностранок особенно удачно подходили ей, ибо и в обычной жизни это была аристократка духа и в какой-то мере, я бы сказал, внутренняя эмигрантка. Она по-прежнему выглядела как королева, но мало кто заботился о ее судьбе. Годы былой славы остались позади, и умнейшая женщина Добронравова это прекрасно понимала.

К/ф «Командир счастливой щуки»

Я думаю, ей просто не повезло и в дальнейшем, она не нашла своего режиссера, который бы оценил по достоинству ее актерскую индивидуальность, несшую в себе символику и очарование женщины из прекрасного далёка. Рубен Николаевич Симонов видел в Добронравовой свою актрису, она нравилась ему, он ценил ее, но, к сожалению, в 1969 году великого режиссера и худрука Вахтанговского театра не стало. А больше режиссера, заинтересованного в ее театрально-кинематографической судьбе, не нашлось. Крестная никогда и не скрывала, что эпоха, в которую она живет, совсем не близка состоянию ее души. Как же я теперь ее понимаю…

В кино у нее была еще одна примечательная роль. В 1972 году она снялась у Бориса Волчека в фильме «Командир счастливой „Щуки“». Она сыграла роль главного инженера плавбазы Светлану Веденину, которая полюбила командира-подводника Алексея Строгова. Его играл Петр Вельяминов. Любовь была взаимной. Но Строгов погиб.

С Г. Абрикосовым в спектакле «Фома Гордеев». Гастроли Театра Вахтангова в ГДР, 1958 г.

И личная драма героини была сыграна ею на высочайшем уровне. В фильме много крупных планов. Актриса снова играла себя — утонченную и пленительную женщину с неустроенной личной жизнью. С удовольствием наблюдаешь за ее элегантной игрой. Талант Добронравовой менял свои формы, но постоянно жил в недрах ее души, ее прекрасной души.

Она бывала за рубежом, очень любила Париж и могла говорить о нем часами. В Париже у крестной жил друг — Николя, как она его называла, француз русского происхождения, из рода Голицыных, работавший переводчиком. Их познакомил Николай Двигубский — известный художник, русский француз. Николя был очарован Еленой Прекрасной, как он называл Добронравову. Приезжал в Москву специально ради нее. Приходил в театр на спектакли с ее участием, но общаться тогда, в СССР, они могли лишь урывками. Знаю, что он звонил ей, чему не раз был свидетелем.

Когда Елена Борисовна слышала знакомый голос, на ее всегда печальном лице появлялась улыбка. Конечно, он нравился ей. Был разведен. Детей у него не было. Но она понимала, что этим отношениям не суждено сбыться. В конце 80-х он приезжал в Москву и звал ее, уже далеко не молодую, с собой в Париж в качестве жены. Елена Борисовна не смогла покинуть Москву. Как бы сейчас это высокопарно ни звучало, но жить вдали от Родины она бы не смогла. К тому же ей не хотелось быть для него обузой, ведь она знала, что тяжело больна. Как бы то ни было, Николя писал и звонил ей до конца ее дней. Об их отношениях мало кто знал. Она не терпела вмешательства в свою личную жизнь. Помимо того что была необычайно красива, она была умнейшим человеком. Общаться с ней было безумно интересно, если, конечно, она подпускала к себе. Она прекрасно разбиралась в живописи и любила ее. Мир художников, литераторов, архитекторов, творческих людей был ей близок и понятен.