— Я думаю, что Владик прав: им хочется любви, — встрял в разговор Игорь Одинцов, — а потому предлагаю распределить между собой девчонок и начать на них крупномасштабную любовную атаку.

— Это как? — растерялся Румянцев.

— А так: стишки всякие чувствительные писать, комплименты говорить, цветы дарить, свиданки назначать! Вот увидите, они забудут и думать про этого черномазого.

— А что! Игореха дело говорит! Как думаете, пацаны? — У Румянцева моментально разгорелись глаза, и он очень сожалел, что такая замечательная идея родилась не в его голове.

— Тут есть одна загвоздочка, — опять усмехнулся Кондратюк, крутя грани своего кубика. — Девчонок у нас всего шесть, а нас — аж двадцать четыре человека.

— Ну и что! — не собирался сдаваться Пашка. Он пересчитал присутствующих при этом разговоре и заключил: — Вы только поглядите! Нас как раз шестеро! Как по заказу! А остальным и знать про это не обязательно! Как считаете?

— Ты, значит, будешь не против, если тебе достанется… скажем… Клюева со своим медведем? — Влад испытующе заглянул в глаза сразу несколько растерявшегося Румянцева. Тот оставался в растерянном состоянии недолго и через минуту возразил:

— Чего это мне сразу и Клюева? Может, она тебе достанется! Кинем жребий!

— А если они узнают, что мы их, как фанты, разыграли?

— А кто им скажет? Ты, что ли?

Кондратюк покачал головой и сказал:

— Думаю, они нас в две минуты сами расколют.

— Почему это?

— Да потому что почувствуют, что любви у нас — ни в одном глазу!

— Ну… а мы постараемся. Мы почему не влюблены? — Румянцев обвел приятелей сияющими глазами и сам же ответил на свой вопрос: — Да потому, что вне школы с девчонками не общаемся. А если будем ходить к ним на свидания, жить их интересами, так сразу и влюбимся за милую душу!

— Я, знаешь ли, ходил на свидания к Арине… — напомнил всем Кондратюк.

— И что?

— И ничего!

— Неужели совсем ничего? — испугался Румянцев, а потом сразу обрадовался: — Так это же упрощает дело! Значит, ты автоматически выбываешь из жеребьевки по Дробышевой! Согласен?

— Согласен, — улыбнулся Кондратюк.

— Может, кто еще по каким-нибудь кандидатурам выбывает, а, пацаны? Говорите! Не стесняйтесь!

Оказалось, что все до одного желают выбыть из голосования по Клюевой, по микроскопической Тане Прохоровой и пять человек — по Марии Черновой.

— Та-а-ак, — протянул огорченный Румянцев, — хотя дело и осложнилось, но хотя бы Муську мы пристроили! Я правильно понимаю, Игорек, что ты не имеешь ничего против Черновой?

— Не имею, — согласился Одинцов. — Мы ведь не жениться собираемся! А для всего остального — она клевая девчонка! С ней хотя бы не скучно!

— А нам что делать? — Пашка заглянул в лицо Кондратюку, будто тот мог помочь в создавшейся ситуации. Влад только пожал плечами и уставился мимо Румянцева в окно.

— Ладно! Раз так, пойдем другим путем! — решил не сдаваться Пашка. — Поднимите руки те, кто претендуют на Дробышеву! — И первым вытянул свою руку вверх. — Ну нет… так не пойдет… — сморщился он, увидев пять дружно поднятых рук. — Аринки на пятерых не хватит… Значит, придется все-таки бросать жребий.

Он вытащил из рюкзака блокнот, вырвал лист и разорвал его на пять частей. На трех написал фамилии Дробышевой, Власовой и Павловой, а две оставил пустыми. Он скатал листочки в трубочки и протянул приятелям, предупредив, что если Владу выпадет Дробышева, то придется переигрывать. Но переигрывать не пришлось, потому что Кондратюку досталась Люда Павлова, Надя Власова — инициатору жеребьевки, Пашке Румянцеву, а первая красавица 9-го «А» Арина Дробышева, — невзрачному лопоухому пареньку по имени Алик Зайцев.

— Слышь, Заяц, — обратился к нему Румянцев. — Давай меняться: я тебе Власову, а ты мне — Дробышеву! Какая тебе разница? Надька — она тоже ничего! Красивая! Вся такая… — И он выразительно прочертил в воздухе длинные вертикальные волнистые линии.

Зайцев покрутил в руках бумажку, подумал с минуту и решительно протянул ее Пашке.

— Ну, ты молоток! — хлопнул его по плечу довольный Румянцев. — За мной, Заяц, не заржавеет! Я тебе тоже что-нибудь хорошее сделаю! Вот увидишь!

— А Николаева из 9-го «Б» можешь по морде треснуть? — Заяц решил немедленно ковать железо, пока горячо.

— Николаева-то? — Пашка в задумчивости поскреб затылок. Серега Николаев был огромным драчливым детиной, с которым связываться без особой причины было небезопасно, но обладание бумажкой с фамилией Дробышевой стоило таких жертв с его стороны, и Румянцев сдался: — Чего-нибудь придумаем, Заяц! Ты, главное, не сомневайся! — Он оглядел одноклассников и заключил: — Ну что, братва! Кому девчонок не досталось, уж не сердитесь! Все было по-честному! К тому же у нас с непривычки может чего и не получиться, так что вы надежды не теряйте! За Зайцем приглядывайте! Ему трудновато будет с Власовой справиться, так что будьте на подхвате, если что!

— Как думаешь, Влад, что мне перво-наперво надо сделать, чтобы Аринка поняла, что у меня по отношению к ней самые серьезные намерения? — спросил Пашка, когда они вместе с Кондратюком шли из школы. — Все-таки у тебя есть уже кое-какой опыт.

— Я думаю, что на мой опыт лучше не опираться, поскольку ни к чему хорошему он не привел, — ответил Влад.

— Ну а ты сам-то, как думаешь Павлову разрабатывать? Она ужас какая серьезная!

— Мне, Пашка, будет не очень трудно, поскольку мы с Людмилой уже давно общаемся на почве игры.

— Слышь, Владька, а может, тебе повезло, а?

— В каком смысле?

— В прямом! Может, ты на Людку уже давно глаз положил, а тут тебе и жребий кстати подвалил? Может, она тебе нравится, Павлова-то?

— Да вообще-то она ничего… С ней интересно.

— Ну если интересно, тогда конечно… То есть я хочу сказать, что она, в общем-то, действительно ничего… Только уж больно по-старушечьи одевается… Но знаешь, она вполне может под влиянием счастья в личной жизни и переодеться. Для тебя. Как думаешь?

— Честно говоря, я и не замечал, как она одевается… — пожал плечами Влад.

— Ну тогда с тобой все ясно: втрескался! И чего было скрывать? Мы бы тебе Людку и без жеребьевки отдали! Даром!

— Дурак ты, Пашка! Я же говорю, что мы с ней друзья… на почве игры.

— Ладно! Спорить с тобой не собираюсь, потому что у тебя теперь совсем другие условия задачи: не дружить с Павловой на почве игры, а начать, как придумал Одинцов, крупномасштабную любовную атаку! Как думаешь, сдюжишь?

— Не знаю, — широко улыбнулся Кондратюк. — Никогда еще не пробовал. Сам-то смотри ласты не склей! Аринка — девушка не слабая!

Крупномасштабная атака ребят 9-го «А» началась с того, что Арина Дробышева получила анонимную записку со стихами следующего содержания: