- Пройдемте в магкассу, там вам помогут. Вы вместе?

- Да! - кивнула я, озираясь.

Никогда еще не приходилось бывать в столь огромном здании. Надеюсь, школа ведьм не настолько большая, а то я буду чувствовать себя неудобно!

Нас с Мартой проводили в маленькое помещение, где за столом сидела милейшая девушка, которая тоже просияла при нашем приближении.

- Добрый день! - затараторила она. - Рада приветствовать вас в Магбанке! Чем могу быть полезна?

Ох, за весь день просто отвал башки произойдет, если так улыбаться всем! У меня, мне кажется, уже бы мышцы свело, а эта красотка сидит хоть бы хны, цветет и пахнет!

Марта уселась на стул, после чего я последовала ее примеру и хмуро уставилась в глаза девушке.

- Моя племянница нашла сегодня кошелек со странными монетами, - сказала аптекарша, махнув мне рукой - мол, доставай!

Я выудила кошель из рюкзака и высыпала из него содержимое. Не густо, но на первое время хватило бы. Тут и два золотых синара, и с десяток серебряных суримов, и много медных рубриков, при виде которых с лица девушки сползла улыбка, сменившись озабоченным выражением. Брови ее, тонко выщипанные, свелись к переносице, обозначив вертикальную складку, и стало заметно, что она далеко не так юна, как хочет казаться.

- Сейчас узнаю, по какому курсу я смогу поменять их! - прощебетала она и скрылась из виду, вскочив со стула и выбежав через дополнительную дверь.

Мы с Мартой переглянулись и промолчали.

Хоть бы вообще эта наша операция получилась, а то сейчас ведь и отказать могут! И куда я потом без денег?

Но мои опасения не оправдались, банковская служащая вернулась опять с лучезарной улыбкой и принесла пачку бумажных банкнот. Вот же странно! У нас в стране таких не было! Они же не поместятся в мой кошель!

Пришлось разделить толстую скрутку на части и распихать по карманам рюкзака, а Марта тихонько объяснила мне значения местных денег - мелких, средних и крупных. Видимо, наши ценились больше здешних, так как количество бумажек было впечатляющим. Должно хватить на первое время, а там, я надеюсь, папа поймет, что не надо меня в Точные маги насильно пихать, буду ведьмой!

Такси, оказавшееся удивительной самоходной повозкой, домчало меня примерно за двадцать минут до школы, я вышла и задрала голову, оглядывая высокие здания за массивной стеной. Ну здравствуй, будущая альма матер!

Пока я внутренне благоговела и ощущала трепет и волнение, свойственное всем абитуриентам, справа от меня в кустах происходило шебаршение, перемежаемое гнусным хихиканьем. Вот честное-пречестное ведьминское слово, я не хотела, оно само дальше все произошло! Что - оно? А то, что ноги мои, вместо того, чтобы нести хозяйку в приемную комиссию, развернулись и потопали в кусты. Сами. Я почти не хотела, да. Ну, если только самую чуточку, и то заглянуть, что там делается. На секундочку. А потом идти поступать в ведьмы.

Раздвинув зелень, я обнаружила сидящих на земле двух абсолютно одинаковых рыжих и конопатых парней примерно моего возраста. Это именно они о чем-то шептались, ржали, как две полковых лошади, и, судя по всему, ведьмачили. Очень интересно!

- А что это вы тут делаете? - с интонацией моей матушки вопросила я, а потом окончательно протиснулась к месту преступления, едва не ободрав руки о колючки.

Ну здорово же, когда другие пакостят! Можно и опыта поднабраться и вроде как не виноватой быть. Посижу, понаблюдаю! Никуда эта приемная комиссия не денется!

Парни переглянулись, снова захихикали, а потом один из них похлопал ладонью по траве рядом с собой.

- Садись давай, чего застыла, сейчас выдашь нас! - недовольно пробурчал один из них, двигаясь ближе к брату.

Ох, люблю я это дело! Не зря ведьмой хочу стать!

С удовольствием плюхнувшись на попу, я с интересом уставилась на руки второго парня, которыми тот прикрывал светящееся нечто.

- Аха-ха, ты только посмотри! - сдавленно пробормотал тот, стараясь говорить приглушенно. - Сейчас кто-нибудь вляпается, и мы поглядим, что дальше будет. Ой, не могу!

- Да что будет-то? - я ничегошеньки не понимала.

- Сюда смотри! - парень чуть раздвинул руки, демонстрируя сгусток ярко-зеленого цвета с перламутровым блеском. - Они думают, только они могут порталы создавать! Как же! Сейчас мы им покажем! Вон, смотри, идет какой жирный! Куда ему в ведьмаки, ему поваром надо быть, сардельки трескать! - и меня довольно ощутимо пихнули в бок острым локтем.

Я поморщилась и, чуть отодвинув пушистую ветку куста, выглянула на дорогу, по которой, действительно, не шел, а почти катился настолько толстый парень, что его можно было бы счесть шаром, если б не торчавшие в положенных местах ручки, ножки и голова. Это ж надо столько есть! Того и гляди, лопнет!

- Давай отправим его в душевую к девчонкам! - хихикнул второй братец.

- Эй, тебя как зовут-то? - спросил первый, поднимая сгусток и протягивая мне.

- Алисия! - нахмурилась я, опасаясь брать этот непонятный клубок магии. - А не шибанет?

- Обязательно шибанет! - подтвердил с восторгом в голосе мои опасения близнец. - Но не тебя, а вон того жиртреста, он сейчас окажется у девчонок в душе! Ты просто возьми и запусти его как в кеглю. Он и увернуться не успеет!

- Да жалко его! - я отпихнула руки парня от себя. - Он итак вон больной, а тут ты его еще опозорить хочешь!

- Не будешь помогать? - насупился парень, вопросительно глядя мне в глаза.

- Нет! - качнула я головой.

Далее произошло то, чего я уж точно не могла ожидать. По моим рукам шарахнули светящимся шаром, я увидела улыбающиеся одинаковые морды близнецов, а дальше хлопок и темнота. Мама! Я ослепла? Божечки, спасите меня кто-нибудь!

Откуда-то приглушённо послышалось мужское пение. Слава богу, что голос был один, значит, меня точно не в общежитие кинуло. И вообще, как так - портал? Это ж редчайшие штуки, и создавать их могут только сильные маги, а не два юных дарования, похожие на ведьмаков. Или они не ведьмаки вовсе, и просто так там сидели, а я, кура глупая, сама влезла, куда не просят?

Расставив руки и решив для себя, что надо добраться хоть куда-нибудь до мебели, или до людей, я двинулась в сторону пения. Звук усилился. Голос был приятным, а вот песня - не очень. Она повествовала о некоей Мэри, которая была настолько веселой, что обхаживала сначала Роджера, потом Питера, потом Марка и так далее по списку. То есть, слова были одни и те же, менялись только имена. Будь я зрячей, бежала бы от певца в другую сторону, ибо кто по доброй воле станет такие гадкие песни петь, но тут положение было безвыходным. Я даже почувствовала панику, которую удалось подавить в зародыше. Я же в школе ведьм, тут мне точно помогут. А если не помогут, я откушу мелким поганцам их рыжие головы! Дайте только прозреть.

Следующую минуту я, сосредоточенно пыхтя и нащупывая ногой пол, двигалась в сторону певца.