Я дернулась, но руки на моих плечах удержали меня на месте.

- Мы рады приветствовать новых совершеннолетних граждан империи! Идите и служите, неся славу вашему роду и благо нашему великому Императору! – пафосно провозгласил священник, а я еле удержала фырканье, осознав, что все закончилось и прошло успешно.

Неспешно мы вышли на улицу из храма с Тихомиром и нашими новыми «родителями».

-Где вторая часть оплаты? – тут же поинтересовались они, но я позволила Тихомиру разбираться одному, потому что меня мучили совсем другие мысли… Что произошло в храме, чей это был голос? Что он имел в виду?

Я не верила в Бога или Богов, но после того, что произошло сегодня… Я уже не была так уверена. Я пообещала себе еще вернуться в этот храм и попытаться найти ответы на свои вопросы, возможно мне все это просто почудилось?

Тем временем нас захватил поток людей, которых всегда было много возле главного храма всех богов. Тихомир не хотел отдавать деньги тут, и он был прав, слишком много людей вокруг, а нам совсем ни к чему лишние свидетели и возможные вопросы, поэтому мы спокойным шагом отправились в небольшую таверну неподалеку. По традициям этого мира такое радостное событие как совершеннолетие и принятие в род стоило отмечать и в кои то веки я была с этим полностью согласна. Я наконец почувствовала, что твердо стою на своих ногах, что мне не страшно, что я со всем справлюсь! И это точно стоило отметить!

Мы посидели и поели в таверне с «родителями», отдали им остаток денег, после чего они довольные развитием событий отправились восвояси, а мы остались вдвоем с Тихомиром. Более того, я даже позволила себе выпить кружку эля, из таверны мы вышли только когда уже вечерело и теплый воздух с ароматом цветом окутал город. Я вдохнула его полной грудью, пошутив легкую сладость на губах и радостно засмеялась. Мне было легко и свободно, я чувствовала себя абсолютно счастливой.

-Зря мы вошли в одну семью, - пробурчал недовольно Тихомир.

— Это еще почему? – удивленно уставилась на него я.

- Теперь я не смогу на тебе жениться, -разочарованно пробормотал он.

Пелагея

Еще несколько дней я пережевывала слова Тихомира, хотя он тут же поспешил от них откреститься, сославшись на количество выпитого эля вот только осадок у меня остался, и он заставлял болезненно и настороженно следить за ним, за тем, как он на меня смотрит, как реагирует. Для того чтобы отвлечься от мыслей, которые словно молодое вино бродили в голове я вплотную занялась своим салоном, а то так ведь и свихнуться, можно размышляя над тем влюбился ли в меня по неосторожности мой названный брат или нет. А так… Чем быстрее разберусь с домом и салоном, тем скорее смогу переехать и оставить все эти мысли и заботы за бортом. Младший из мальчишек, который за пять лет серьезно возмужал и был уже достаточно складным юношей переедет со мной и будет подрабатывать у меня на побегушках. И мне так будет спокойнее за малышню и им за меня.

Только в этом мире я в полной мере осознала, что имела в виду моя мама, когда говорила, что гадалки — это вторая древнейшая профессия, и всегда найдутся люди, готовые заплатить за то, чтобы приоткрыть завесу будущего. Мне неимоверно повезло, что отношение к подобным занятием было достаточно позитивным, считалось что гадалки, это что-то вроде жрецов богов, только немного ниже статусом. Если честно я очень удивилась, что их из-за этого не пруд пруди, но оказалось, что женщины этого мира в основном предпочитали по возможности как можно удачнее высочить замуж и соответственно плавно переползти с шеи отца на шею мужа. От и получалось, что мужчины шли в жрецы, а дамы даже если и могли или хотели идти в гадалки, то все равно сидели дома. Мамины таро тоже сыграли свою роль, они были яркими и красочными, я же утверждала, что это дар богов и достался мне именно для того, чтобы рассказывать людям будущее. Пять лет назад мне приходилось менять свою внешность и использовать балахоны, чтобы скрыть свой истинный возраст, да и вообще начинать было не просто, но я справилась!

Карты, основы психологии которые мама буквально вколачивала мне в голову с самого детства, все это мне помогло, постепенно я обросла относительно постоянной клиентурой и накопить на свой небольшой домик.

Наконец этот день настал и я, осторожно переступая с ноги на ногу мялась на входе в дом, который теперь по праву могла назвать своим. Сегодня мне предстояло провести первую встречу с клиенткой в новом доме, а потом отправиться на рынок за покупками, все-таки новый дом требовал внимания, заботы и кучи милых женскому сердцу мелочей.

Я быстро переоделась в свой красный гадальный сарафан, повязала волосы красной лентой и произнесла за утробным голосом «Проходите!». В затемнённую комнату бочком просочилась дама весьма впечатляющих размеров. Матрена Никифоровна была одной из моих самых первых клиенток и наверно одной их самых любимых, патологически неуверенная в себе женщина, они приходила ко мне достаточно часто для того, чтобы я всегда была в курсе всех ее дел, а уж когда она стала еще и таскать ко мне своего мужа Матвея…. Так дела вообще пошли в гору! Нет конечно по началу Матвей не верил мне ни на грош, но оказалось совсем не сложно потихоньку найти взаимопонимание между супругами и ловко играть свою роль между этими двумя, которые упорно не хотели научиться договариваться и разговаривать на прямую.

-Ой, Пелагея, вы словно снова помолодели! – всплеснув руками проронила Матрена, а я еле сдержала улыбку, ну конечно помолодела, как же! Просто перестала внешне старить себя, делов- то!

-На все воля богов! – заявила я пафосно в ответ.

-Конечно-конечно! - тут же заюлила дама, а я села выслушивать ее вопросы и проблемы перед тем, как разложить для нее карты. А все было как обычно, у Матрены приближался день рождения и ей до безумия хотелось закатить большой праздник, а еще и колье получить от мужа в подарок, вот только она отчетлива понимала, что и то и другое ей вряд ли светят, а от того как обычно мучалась вопросом не в силах решить, что ей больше нужно. Разложив для нее карты и дав кучу советов, и пометив себе, что я должна сказать ее мужу, которого увижу уже послезавтра, я наконец облегченно выдохнула и быстро переодевшись понеслась на рынок.

Бажен

Я спокойно шел по своим делам, когда ко мне подлетел почти взлохмаченный и очень встревоженный советник моего отца. Никогда прежде мне не доводилось видеть этого заносчивого человека в такой степени тревоги и волнения, но если признаться мне это нравилось, его постоянная спесь и нападки на меня безмерно раздражали… неужели у меня наконец появился шанс сбить с него спесь.

- У меня к вам задание, срочное! – проговорил он запыхавшимся голосом, а я смерил его многозначительным взглядом.

-Слушаю, - проронил я ровно и не теряя достоинства, уж если я ему и научился за последние 5 лет при дворе, так это постоянно носить маску холодного безразличия. Иногда даже казалось, что она настолько приросла к моей коже, что я и сам не различал больше, где я настоящий и могу ли чувствовать что-то.