рук и виляя бёдрами прошествовала на кухню, при этом даже не поморщившись от нехилого веса. Так вот о чём говорилось в стихах «Есть женщины в русских селениях... их бабами нежно зовут…» Ну или как там дальше?

Пока я раздевалась, девушка уже растормошила покупки и при моём появлении на кухне спросила:

– Ты что готовить будешь? Прости, но судя по рыку твоего кишечника, ты скончаешься, прежде чем доваришь.

– Варить?! – выдохнула я с ужасом.

– Не умеешь? Знаешь, это не удивительно, в наше время женщины вообще на этом не заморачиваются. Смущает другое... Ты зачем тогда все эти крупы и мясо покупала? Готовую еду не могла приобрести?

Не могла! Я вообще впервые за продуктами ходила и понятия не имею, что брать надо.

– Ладно, садись за стол, соображу что-нибудь на скорую руку, – сжалилась Марина, оценив мою несчастную мордашку.

Уже через пятнадцать минут она плюхнула передо мной сковороду с жареными яйцами, не соизволив переложить содержимое в тарелку. Подозрительно оглядев предложенное блюдо, ковырнула его вилкой и, отправив в рот маленький кусочек, восхищённо заметила:

– Вкусно!

– А то! Итальянское блюдо, называется «Яйциани с колбасони и помидорианами», единственное, что я умею готовить, – хохотнула соседка. – Хочешь, научу?

– Если тебе несложно... – пробормотала смущённо.

– Да нет, всё нормально. Только странно, как ты до этого возраста дожила, если яйца и то жарить не умеешь. Детдомовская ведь, а они, как правило, самостоятельные.

– С чего ты взяла, что я из детдома? – спросила, пытаясь скрыть, что для меня самой это новость.

– Так хозяйка комнаты сказала, когда её мне сдавала. Мол, соседка сиротка, свою жилплощадь от государства получила, – пожала Марина плечами. – Да ладно, это всё мелочи. Скажи, ты не против, если ко мне брат сегодня в гости зайдёт? Приехал ненадолго, хотелось бы встретиться.

– Во сколько? – покосилась я на часы, подумав, что устала и безумно хочу прилечь.

– Минут через десять, – сообщила девушка невозмутимо. – А может и раньше.

Ясно, меня спросили только ради приличия, так-то уже всё решено без нас. Честно сказать, это разозлило. Уже было хотела сказать: «Сидите, я не буду вам мешать» и по-быстрому смыться, как во входную дверь позвонили. Марина упорхнула открывать, практически сразу радостно завизжав, а я обомлела, услышав знакомый мужской голос:

– Привет, систер, скучала?

Вот только его для полного счастья мне и не хватало, сейчас ведь действительно поверит, что это судьба! Да только я не такая верующая и эти совпадения начинают напрягать.

8

САША.

– Знакомьтесь...

– Ирина?! – перебил сестру Костя, глядя на меня округлившимися от изумления глазами.

– Она самая, – призналась я обречённо, с трудом сдержав желание поморщиться.

Теперь точно скрыться в своей комнате не получится и придётся принимать участие в беседе. Словно подтверждая мои выводы, блондин расплылся в счастливой улыбке и произнёс:

– Я же говорил, что это судьба!

– Вы что, знакомы? – спросила Марина, переводя подозрительный взгляд с одного на другую и обратно.

– Не поверишь, систер, мы сегодня в автобусе познакомились. Но Ирочка от меня сбежала, не оставив даже номера телефона, оправдывая это тем, что если нам суждено быть вместе, судьба предоставит нам ещё один шанс.

Чего?! Я такого не говорила, это ж надо обладать воображением сказочника, чтобы так истолковать мои слова! Вслух, я этого, разумеется, не произнесла, а лишь натянуто улыбнулась.

– Даже не верится, что кто-то смог отшить этого ловеласа, – проворковала соседка, выставляя на стол чашки для чая. – Ты не подумай, Ира, он у меня хороший, только нуждается в надёжных женских ручках, чтобы и не думал на сторону смотреть.

– Всегда считала, что любовь измены не приемлет, а если уж глаза косят, никакие ручки не удержат, – буркнула я себе под нос и впервые задумалась...

А Воеводин мне когда-нибудь изменял?

От этой мысли на душе противно заныло, однозначно показывая, что я категорически против такого варианта. На мгновение перед глазами встало мужественное лицо, украшенное царапинами, оставленными моими ногтями. Это что, я сейчас решила подраться с так пугающим меня мужчиной? Подождите, получается, я его ревную?! Да нет, бред. Скорее всего, инстинкт собственника сработал, вот и всё.

– Не слушай её, Ирочка, поверь, если я влюблюсь, всего себя посвящу своей единственной, – заверил Костя, преданно заглядывая в мои глаза.

А мне зачем эта информация? Он на меня намекает, что ли? Так мне вроде без надобности, как минимум для начала нужно разобраться, почему меня сегодня целый день преследуют мысли о собственном муже, от которого я так усердно бегу.

– Уверена, эта девушка будет самой счастливой на свете, – состроила я из себя полную дурочку, не понимающую о чём речь.

Судя по тому, как оба собеседника на меня посмотрели, мне это неплохо удалось.

– Вы меня простите, но я безумно устала, да и вам, наверное, хочется поговорить наедине. До свидания, Костя, – решительно встала я из-за стола.

– А оно у нас будет? – неожиданно мужчина схватил меня за ладонь, останавливая попытку сбежать.

Вот чего пристал, а? Объясняла ведь уже, что не хочу я никаких отношений.

– Я подумаю, – увильнула я от прямого ответа и всё-таки ускользнула в свою комнату.

***

Прошло четыре дня. Не скажу, что самостоятельная жизнь давалась мне легко, но я справлялась. Научилась делать уборку, жарить яйца по великому итальянскому рецепту Марины. Этот опыт воодушевил так, что насилуя гугл на новеньком гаджете с погрызенным яблоком, сварила манную кашу... кастрюлю пришлось выбросить. Но самым великим своим достижением считаю то, что я теперь умею пользоваться общественным транспортом.

Казалось бы, что в этом такого? А вот не скажите! Сесть в переполненный автобус – целое искусство! Я смогла это сделать лишь с третьего раза. Когда дважды хлынувшая толпа оттеснила меня в сторону, оставив куковать на остановке, в третий автобус я рванула так, словно попасть в него – смысл моей жизни. Получилось. И, держась за поручень, я гордо улыбалась... пока не поняла, что еду в другую сторону.

В целом мне всё нравилось, и были в моей теперешней жизни лишь два раздражающих фактора.

Первый – постоянно торчащий в нашей квартире Костик, осыпающий меня цветами и комплиментами. И что интересно, его вообще не смущало, что принимаю я их с таким