– Попросил учителей отпустить… в связи с семейными обстоятельствами. Мать совсем… А я постоянно на работе…

Кай замолчал и опустил голову. Лера ощутила неловкость и решила выйти на улицу и там подождать подругу.

– Чаю? – предложил Кай. – Есть вафельный торт. Или вы обе на диете?

– Скажешь, – засмеялась Яна и хлопнула его по плечу. – Нам такие меры не нужны. Мы от природы стройные.

Напряжение сразу спало. Кай улыбнулся.

– Идите за перегородку, а я быстро, – сказал он.

– Я тебе помогу, – предложила Яна.

Он кивнул, не сводя с нее глаз.

– Как ты изменилась, – тихо заметил Кай. – Ты очень… очень красивая!

Лера глянула на них и отправилась в «комнату» Кая. За деревянной перегородкой, которую соорудил Кай, чтобы отделить место для себя и сестры, находилось довольно уютное помещение. Она зашла туда и прикрыла дощатую дверь. Сев на диван, огляделась. Здесь мало что изменилось. Посередине возле окна находился компьютерный стол. С одной стороны – кушетка Даши, сестренки Кая, с другой – его диван. На полу лежал пестрый ковер. Чисто, аккуратно, но у Леры защемило сердце. Ее еще в прошлый приход сюда поразило, что шестнадцатилетний парень вместо того, чтобы получать образование, выполняет обязанности и отца и матери. Лера знала, что отец Кая погиб несколько лет назад, мать с тех пор запила и махнула рукой и на себя и на детей. Парню пришлось уйти из школы. С тех пор он трудился не покладая рук, чтобы прокормить себя и мать с сестрой.

– Ты! Как ты могла такое про меня подумать? – раздался в этот момент возмущенный голос, и Лера вздрогнула.

Ребята выясняли отношения уже на повышенных тонах. Кухня, если можно так выразиться, находилась в соседнем помещении и представляла собой просто закуток за шторкой. Лере все было слышно и даже захотелось уйти.

– Кай, мы не так давно встречаемся! – резко проговорила Яна.

Лера встала и включила музыкальный центр. Там уже стоял диск. Она сделала звук громче, чтобы заглушить разговор ребят.

Там светят два солнца,

Просто скажи мне, где тебя можно разглядеть,

И, в форме сердца

Я приоткрою все свои двери в темноте.

Давай держаться за руки,

Не упадем, наверное… —

слушала Лера песню группы «Серебро».

Дверь вдруг открылась. Она обернулась и вздрогнула – в комнату заглядывал Марк.

– Лера?! – изумленно спросил он.

Она вскочила.

– Привет, – произнесла растерянно.

– А Кай где? Я ему деньги завез. Он просил… – не менее растерянно сказал Марк и зашел в помещение.

Давай держаться за руки,

Не упадем, наверное,

Давай держаться за руки,

Свободное падение… —

громко неслось из музыкального центра.

Лера пришла в себя и выключила звук.

– Он с Яной… они там чай… – запинаясь, начала она объяснять.

Они замолчали и прислушались. Из кухни доносились звуки поцелуев, шепот и тихий смех.

– Ясно, – сказал Марк, вздохнул и сел на диван.

Лера опустилась рядом. Она смотрела в его карие глаза, на стильно подстриженные густые каштановые волосы, на крохотную родинку справа на шее и чувствовала, как сильно бьется сердце. Все-таки она была неравнодушна к нему, и сейчас Лера четко это осознала. Он ей нравился, волновал ее, в его присутствии все казалось каким-то другим, словно у нее менялось зрение.

– Я тебе звонила сегодня, – быстро проговорила она. – Но ты все «вне зоны».

– Телефон вырубился, – пояснил он. – Глюк какой-то. Но я уже разобрался, так что все работает.

– Понятно, – тихо ответила она. – Хотела с тобой поговорить. А то все как-то…

– А что? – с вызовом спросил Марк. – Ты, как я понял, нашла себе замечательного парня.

– Вы с Захаром друзья, – заметила она, не понимая причины его агрессии.

– Именно, – хмуро ответил он. – И я его знаю намного лучше, чем ты.

– К чему ты клонишь? – удивленно поинтересовалась она.

– Хочу открыть тебе глаза, – после паузы начал Марк. – Захар сам по себе парень неплохой, к тому же, как говорят все мои знакомые девушки, очень талантливый мастер. Да и тебе отличную стрижку сделал. Тебе, правда, очень идет, Лерочка.

В его голосе было столько нежности, что она вздрогнула и с непониманием на него посмотрела. Марк вдруг провел рукой по ее волосам, затем взлохматил челку и тихо засмеялся. Она отодвинулась и поправила ее.

– Извини. Не удержался, – покаянным тоном проговорил он.

– Так что Захар? – после паузы спросила она.

– Понимаешь, он всегда мне завидовал, – серьезно продолжил Марк. – Мы тусуемся в одной компании, и я давно заметил, что он во всем старается мне подражать.

– Может, у тебя паранойя? – раздраженно заметила она. – Какая-то мания величия! Во-первых, Захар старше тебя аж на два года, во-вторых, ты пока всего лишь школьник, как и я, ученик десятого класса, а он уже дипломированный специалист!

– Тоже мне, специалист! – ехидно проговорил Марк. – Окончил какое-то парикмахерское… училище и думает, что круче его нет.

– Но мастер он хороший, – упрямо произнесла Лера. – Иначе твоя девушка Саша давно бы ушла в другой салон.

На словах «твоя девушка» Лера сделала невольный акцент и пристально посмотрела на Марка. Он нахмурился. Его лицо приняло недовольное выражение.

– Ты злишься, что мы снова с ней сошлись? – уточнил он.

– Да мне-то какое дело, – пожала она плечами. – Это твоя жизнь. А ты мне ничего не обещал. Наоборот, постоянно говорил, что торопиться с новыми отношениями не хочешь.

– Да, это так, – кивнул он. – А вот ты, смотрю, торопишься окунуться в новые отношения. А ведь Захар закрутил с тобой назло мне!

– Ты нелогичен! – засмеялась Лера, хотя ее сердце екнуло. – Если бы он хотел насолить тебе, он бы сделал все, чтобы отбить у тебя Сашу. Тем более он ее мастер и сделать это было бы не так уж и трудно.

– Ошибаешься, – с вызовом проговорил Марк. – К тому же Саша любит только меня. И никогда в жизни больше ни на кого не посмотрит!

– У тебя точно мания величия, – зло засмеялась она.

В этот момент дверь открылась, появились Кай и Яна. Они раскраснелись, без конца улыбались и переглядывались. Кай нес поднос с чашками и коробкой торта, Яна держала в руках большой белый чайник.

«Помирились, – поняла Лера. – Слава тебе господи! Янка хоть успокоится!»

– Марк?! – одновременно воскликнули они.

– Привет! – Он взял из рук Яны чайник.

– Ты будто телепортировался, – засмеялась она.