– Да. Поехали?

Я быстро закивала.

– Спасибо огромное тебе! Чем я могу тебя отблагодарить?

Возможно, мне показалось, но Илья как-то хитро улыбнулся, чуть прищурившись, но эта улыбка-ухмылка быстро исчезла.

– Пока рано благодарить, – сказал он и покинул салон.

Радость и смущение образовали странный коктейль. Чередовались и смешивались, играя с настроением и чувствами. Лицо снова горело, и прохладные пальцы послужили облегчением.

Сосед тронулся, и я поехала за ним. Поторопилась, рано отпустила сцепление, заглохла. Илья, как и обещал, дождался меня. Моя машина ехала прямо за ним, почти не отставая, но в какой-то момент он проехал перекресток, а я замешкалась и отстала. Нервно постукивая по рулю, сидела с прямой от напряжения спиной. Даже жарко стало, а руки еле заметно подрагивали. Скорее всего сосед не стал меня ждать. Кажется, до дома осталось не так уж далеко. Надеюсь, смогу сама добраться. Правда, без маячка в виде черного авто Ильи, уверенность заметно растерялась, и я опять заглохла, когда тормозила на светофоре. От сигналов соседних машин хотелось спрятаться, но, разумеется, сделать этого я не могла. В чуть приоткрытое окно прилетело злобное мужское «курица», и я в сотый раз пожалела, что села за руль. Я услышала вибрацию телефона, не отрывая взгляда от дороги достала его и приняла вызов, нажав на громкую связь, чтобы не занимать руки.

– Поль, ты в порядке? – услышала голос Ильи, и сразу стало легче.

– Да. Если не считать того, что уже несколько раз заглохла. И меня обозвали курицей.

Парень цокнул в трубку.

– Не обращай внимания. И не переживай. Скоро по правой стороне будет пиццерия, заезжай туда, я тебя встречу. Припарковаться помогу, если нужно.

– Нужно! – воскликнула я, и добавила уже спокойнее: – Конечно, нужно. Не хочу в первый же день въехать в кого-нибудь.

– Хорошо, тогда жду.

Остаток пути прошел без инцидентов. Илья встретил меня, сел рядом и подсказывал, как правильно припарковаться. Я тупила. Просто тупила и не видела расстояния, тормозила и глохла. И всё боялась, что сосед взорвется, обзовет крепким словечком и бросит меня здесь. Но он говорил спокойно, объяснял терпеливо, постоянно подбадривал и у меня даже возникло чувство, будто мы давно знакомы и он хорошо меня знает. Так легко с ним было в этот момент.

– Вот, умница. Потренироваться, и всё будет отлично, – сказал Илья и тепло улыбнулся.

Я незамедлительно улыбнулась в ответ.

– Пойдем, – позвал он и вышел на парковку, аккуратно закрыв дверь.

– Куда пойдем? – спросила я, когда вышла из машины.

– В пиццерию. Ты как хочешь, а я ужасно голоден. Всё утро таскал коробки и бегал по лесенкам.

Я тоже успела проголодаться, поэтому охотно согласилась съесть по кусочку пиццы.

– Значит, я угощаю, – заявила я, когда мы расположились за столиком у окна, между стеллажами с книгами, цветами и бежевыми шторами из грубой ткани. – Хоть немного компенсирую тебе неудобства.

Илья оторвался от меню и хмыкнул.

– Да брось. Я же обещал угостить тебя пиццей. Возражения не принимаются, – ответил он и снова стал изучать меню в тонкой длинной книжице.

– Договорились. Тогда я в следующий раз.

Илья кивнул, а я не знала что ещё добавить.

К столу стремительно приблизился официант, скупо улыбаясь, принял заказ и так же стремительно ушел, на ходу дописывая в блокнот.

Теперь, когда мы оказались в кафе, я ощутила неловкость. О чем говорить? Какие вопросы можно ему задать, и нужны ли мне ответы? Не знаю. Взяла в руки телефон и открыла Инстаграм со своей фейковой страницей. Бездумно крутила ленту, не заостряя внимания ни на чём и на автомате проставляла лайки на фото знакомых. Осторожно посматривала на соседа. Он скинул кожанку и теперь сидел в белой, облегающей плечи и грудь, футболке, не скрывающей жилистые, крепкие руки. Что-то набирал в телефоне, ловко перемещая аккуратные пальцы по дисплею. На запястье заметила широкий белый шрам и ещё несколько на тыльной стороне ладони и на пальцах. На загорелой коже они выделялись особенно сильно.

– Что это за шрамы? – спросила я, и сразу осеклась. Вот кто меня за язык дёргал?

Брови Ильи удивлённо подскочили, и он медленно поднял голову, не отрывая взгляда от смартфона. Что-то набрал напоследок и отложил его в сторону. В мягком свете настольной лампы и блеклого света из окна, за которым вновь накрапывал дождь, глаза соседа казались золотистыми, а взгляд мягким.

– Прости! – спохватилась я, прижав ко лбу пальцы левой руки и глядя из-за них на Илью. – Это очень бестактно. Не знаю, что на меня нашло, – сокрушенно покачала головой.

– Полина, успокойся. Всё хорошо, – сказал Илья спокойно и указал пальцем на полосу на запястье. – Этот заработал в саду. Упал с дерева и напоролся рукой на острую большую ветку, которую сам же накануне и стесал, – усмехнулся он, и указал на другой шрам, что был рядом с большим пальцем. – Это мы с друзьями, тоже в саду, жгли костер и бросили туда рубероид, ну и кусок прилетел мне. Потом ещё долго выскребал его из раны. А остальные и не помню.

– Ну и приключения, – покачала я головой. – Единственная запомнившаяся «авария» в моей жизни – это когда с велика упала и рассекла коленку.

– Я бы сказал, что ещё не всё потеряно, но, боюсь, это будет звучать как угроза или не самое приятное пожелание.

Я засмеялась.

– Это точно. Сомнительное пожелание, – согласилась я и, не удержавшись, щёлкнула пальцами. – А нет, был ещё один эпизод травматичный. Железным основанием качели мне прилетело в голову. Даже шрам небольшой остался. Родители тогда врачей вызвали, боялись, что придется зашивать рану.

Илья задумчиво хмыкнул.

– Знаю, – сказал он.

– Что знаешь? – переспросила я удивлённо.

– Со мной случалось подобное, – ответил сосед после короткой паузы.

– А, да, многим не повезло с качелями, в той или иной степени.

Илья хотел что-то сказать, но в этот момент официант принес поднос с заказанными блюдами. Я с удовольствием придвинула к себе тарелку с пастой, украшенную веточкой петрушки. Илья запихнул в рот пол куска мясной пиццы и зажмурил глаза от удовольствия. По крайней мере, именно так прозвучало его «ммм». Я поскорее принялась за еду. Через несколько минут телефон Ильи засветился и завибрировал. Он с сожалением посмотрел на свою пасту и ответил на звонок. Большим пальцем потёр хмурую складку между бровей, которая только что появилась. Весь его вид выражал недовольство, а ответы были сдержанными и резкими. А потом и вовсе поднял руку, призывая меня подождать, а сам вышел на улицу. Со своего места я могла наблюдать, как он курит на парковке, в специально отведённом для этого месте, активно жестикулируя, явно раздраженный словами собеседника.