Джанет интересовало, вызывается ли физиологический стресс диетой, поэтому она измеряла уровень кортизола в слюне участниц. Шесть раз в день в течение нескольких дней до начала диеты и после ее окончания женщины должны были предоставить образцы своей слюны. В установленное время они жевали специальную хлопковую подушечку Salivette до тех пор, пока она не наполнялась слюной, а потом выплевывали ее в маленький пластиковый контейнер. Процедура не из самых приятных, но участницы оказались настоящими бойцами и проделали все без жалоб.

До передачи Джанет образцы слюны нужно было хранить в холоде. Исследование частично велось в Лос-Анджелесе, в Калифорнийском университете, в стенах моей старой лаборатории — гам работала Джанет, параллельно с этим в моей новой миннесотской лаборатории трудился тогдашний ее начальник Джефф Хангер. Наша лабораторная морозильная камера была забита мороженым, нужным для другого исследования, поэтому мы раздобыли еще одну — специально для образцов слюны. По правилам ведения исследований продукты, которые будут есть испытуемые, нельзя хранить в одной морозилке с продуктами жизнедеятельности организма человека (данное правило пригодится и владельцам домашних морозилок). Когда камера заполнялась образцами, Джефф помещал контейнеры в сухой лед и отправлял Джанет в Лос-Анджелес, где она проделывала с ними все необходимые для оценки уровня кортизола процедуры (сама я стараюсь подобного избегать).

Джанет выяснила, что вне зависимости от того, отслеживает ли субъект число килокалорий, их ограничение ведет к стрессовой реакции организма [34]. Это был первый эксперимент на людях, доказавший, что диеты вызывают стресс (примерно в это же время аналогичный опыт был поставлен на мышах) [35]. По-моему, эти результаты добавляют важный штрих к тому, как мы воспринимаем диеты. Дело не столько в том, что во время диет надо избегать стресса, сколько в том, что стресса во время диеты избежать не получится. Именно диета является причиной стресса. Особые режимы питания провоцируют стрессовую реакцию, способствующую увеличению массы тела.

Не забывайте о том, что стрессовая реакция — лишь одно из многих биологических и психологических последствий ограничения питания. Эти последствия создают преграды на пути к избавлению от лишних килограммов. Не исключено, что на первых порах вам удастся перебраться через одно, а то и через два из них. Но можно ли постоянно преодолевать эти препятствия? Рассчитывать на то, что человек победит в битве с эволюцией, биологией и психологией, несколько опрометчиво. Время выбрать иной путь.

Чаще всего людей, с которыми я обсуждаю теорию генетически заданного диапазона массы тела, тревожит негативная сторона вопроса, а именно восстановление массы тела после сильного похудения и нарушения нижней границы допустимого диапазона. Но не надо забывать о хорошем. Как мы выяснили, изучив эксперимент с заключенными, которых целенаправленно перекармливали, сильно поправиться гораздо сложнее, чем мы привыкли думать. (Однако это все-таки вполне реально, поэтому повторять в домашних условиях не советую.) Если вы нарушите верхнюю границу диапазона, вам придется поддерживать полученное значение потреблением большего числа килокалорий, чем нужно человеку, для которого подобная масса тела является нормой, иначе вы похудеете. Многие внимательно контролируют свое питание, так как уверены в том, что без этого сильно располнеют. Скорее всего, они ошибаются. Может, они и поправятся слегка, но не до неузнаваемости.

Как же определить свой диапазон массы тела? Это скорее искусство, чем точное знание, по крайней мере на сегодняшнем этапе развития научной мысли, но мы убеждены, что данный диапазон охватывает значение массы тела, которое вы имеете, когда не увлекаетесь диетами и не переедаете. Если существует такое число килограммов, к которому вы снова и снова возвращаетесь после резких изменений в обоих направлениях, вероятнее всего, это середина вашего диапазона. По мнению одного из экспертов, организм начинает борьбу за увеличение массы тела, когда ее среднее значение уменьшается на 7 кг [36]. (Разумеется, все зависит от человека: если вы весите 45 кг, то, похудев на 7 кг, вы совершенно точно нарушите нижнюю границу допустимого диапазона массы тела.) Если данный принцип применить к верхней границе допустимого диапазона, то получится, что границы заданного диапазона массы тела варьируются в пределах 13-14 кг.

Если вы не горите желанием каждый день воевать с эволюцией, биологией и психологией и испытывать голод, то не пытайтесь выйти за нижнюю границу допустимого диапазона массы тела. Я понимаю, что многие ставят перед собой задачу просто стать стройнее, но ведь надо еще и радоваться жизни. Сбросить лишние килограммы, но остаться в указанном диапазоне — цель здравая; а вот нарушать его границы сложно и опасно. Всем нам надо стремиться к тому, чтобы иметь минимально возможную массу тела, назовем ее наименьшей допустимой массой тела. Пытаться этого достичь — разумно, как и что-то менять в своей жизни ради этого.

Но сначала я хочу рассказать о том, что не является причиной увеличения массы тела, — о неспособности себя контролировать. Похудеть или поддерживать полученный с помощью диеты результат не удается не из-за плохой силы воли, и не из-за твердой силы воли стройные обладают завидной фигурой. Утверждение, что сильная воля есть ключ к контролю над весом, является мифом. Пора его развеять.

Люби я сорбет, мне жилось бы легче. Мы с двумя моими сыновьями часто бываем в кафе-мороженом, и, если бы я обожала сорбет, я могла бы лакомиться им. Он сделан из фруктов, в нем мало килокалорий и жира [1]. Но вместо этого я пытаюсь сопротивляться желанию съесть пломбир — и неизбежно проигрываю. Потому что у меня недостаточно силы воли. И у вас тоже. Я уверена в этом, хотя и лично с вами незнакома, ведь редко кто может похвастаться сильной волей (а тот, кто может, вряд ли читает эту книгу). К сожалению, мало кто способен, регулярно видя любимые продукты, не поддаваться соблазну и воздерживаться от них. А мы действительно регулярно видим их, потому что живем в условиях [2], когда самые аппетитные, самые желанные [3] продукты (в которых содержится много жира и сахара) легко купить по невысокой цене.

На диете поддаваться соблазну нельзя. Ни в коем случае. Джон Форейт, признанный исследователь вопросов ожирения, в своей книге «Жизнь без диеты» (Living Without Dieting) [4] сравнивает диету с задержкой дыхания. Рано или поздно придется выдохнуть и вдохнуть вновь. Однократного отказа от еды недостаточно для успеха. Нужно отказаться от нее и через час, и через десять минут, и через минуту, и через секунду. Пока она в непосредственной близости от вас, придется отказываться от нее так же часто, как вы делаете вдох. В этом и заключается сложность.

Представьте, что вы — мастер самоконтроля. Все мы не идеальны, но предположим, что вы безупречно контролируете себя и можете победить соблазн в 99% случаев. Если во время работы печенье лежит в непосредственной близости от вашего стола, то сопротивляться искушению съесть его необходимо каждый раз, когда оно попадается вам на глаза, иными словами, всегда, когда вы отрываете взгляд от компьютера. Лично я отвлекаюсь практически после каждого напечатанного предложения. Или как минимум раз в минуту. Полагаю, что это в порядке вещей. Даже обладая великолепной (и почти небывалой) 99%-ной силой воли, после сотого взгляда на печенье вы все-таки за ним потянетесь. Тот факт, что ранее вы воздержались 99 раз, уже не будет иметь никакого значения, не сделает вам чести. Вы перестанете отличаться от тех, кто, как мой девятилетний сын, при виде печенья поддается соблазну моментально. Вы едите печенье — и они его едят. Ваша твердая, почти абсолютная сила воли ни к чему вас не приведет.