Марина набрала Андрея.

– Что? – Он ответил сразу же, но интонация в голосе была точно такая же, как и у сына – недовольная и раздражительная. – Что ты хотела?

– Как… как ты посмел, – начала Марина и разревелась, – как ты посмел уйти из дома сегодня? Ты… ты… похотливый… – Она уже не соображала, что говорит, ее трясло от обиды.

– Я не позволю тебе разговаривать со мной в таком тоне, – спокойно ответил муж, – успокойся и ложись спать. Обсудим все позже.

– Да ты! – закричала Марина, но Андрей отключил сотовый, и в квартире снова повисла тишина.

Было так невыносимо тихо, что стучало в висках.

Марина посмотрела на часы – почти одиннадцать – и снова набрала Аню.

На этот раз дочь ей ответила:

– Ну что еще? – Голос у Анечки дрожал от возмущения. – Я же просила тебя мне не звонить! Хватит позорить меня перед друзьями!

– Аня, – Марина всхлипывала, и дочь это слышала, – но я же волнуюсь! Уже темно, поздно, как ты пойдешь домой?

– Как все, – ледяным тоном отчеканила Аня, – меня проводят. Мне не восемь лет, чтобы ты меня контролировала. Я взрослый человек! Никого родители больше так не контролируют! Найди себе занятие, если тебе скучно! – Дочь в бешенстве прекратила разговор.

Марина подошла к окну и открыла его настежь – холодный воздух ворвался в комнату, она с удовольствием подставила свое разгоряченное лицо под ледяной ветер. Она стояла и смотрела на звезды, которые то и дело закрывали облака, и еще никогда, никогда в жизни не чувствовала себя такой одинокой, как сейчас.

Марина потеряла счет времени, она стояла до тех пор, пока тело не онемело от холода и стали стучать зубы. Она закрыла окно, и в этот момент кто-то стал открывать двери ключами.

Марина вышла в коридор.

– Мама? – Аня зашла, потупив глаза. – А ты почему еще не спишь?

– Действительно, – следом за дочерью вернулся муж, – уже поздно, пора отдыхать. – А вот где тебя носило в такое время? – обратился он к дочери. – Сколько раз тебе надо объяснять, что нельзя в наше время девочке ходить одной по темным улицам.

– Я была не одна, – возмутилась Аня, – меня проводили друзья! И не начинай, пожалуйста, мне уже мама все мозги проела. Я взрослый человек, скоро закончу школу и уеду поступать в университет. Вы и там меня доставать начнете?

И она ушла к себе в комнату, громко хлопнув дверью.

Марина молча стояла в коридоре, обхватив себя руками.

– Ты чего такая холодная? – Муж приобнял ее за плечи. – Аня у нас в прекрасном подростковом возрасте, это скоро пройдет. Пойми ее, ну сама-то в шестнадцать лет разве не хотела свободы? Она замечательная девочка, хорошо учится, не пьет и не курит. Скажи спасибо, что она у нас не наркоманка или в подоле не принесла. Прекрасный ребенок, просто действительно, отстань от нее.

Марина молчала.

– Ты чего, обиделась? На меня обиделась? – Андрей мягко подтолкнул ее к спальне. – Ну, ты чего? Ну да, я понимаю, я был не прав. Но ты же умная женщина… Взрослая, мудрая, зрелая женщина.

Он посадил ее на кровать, а сам сел ей в ноги.

– Ты же понимаешь, что у мужчин такое бывает. Да, я ошибся, там у меня все кончено, она достойная женщина, сама сказала, что не хочет рушить семью. Я тоже так думаю. Давай больше не будем поднимать эту тему, ладно?

Марина молчала.

– Ну, тогда давай больше к этому разговору возвращаться не будем. – Андрей выпрямился во весь рост. – Я пойду в душ, а то мне завтра рано вставать, переговоры прямо с утра. Приготовь мне на завтрак что-нибудь легкое, пожалуйста.

Он наклонился и поцеловал Марину в нос:

– Все будет хорошо, ты же умная женщина, должна понимать, у мужчин такое случается.

– Я решила принять ваше предложение! – Марина позвонила Олегу через неделю. – Только, боюсь, мне придется немного задержаться в Кушинске на пару месяцев. Муж попал в аварию и сломал обе ноги, я сейчас не могу его бросить в таком положении.

– Да, я вас понимаю, – инвестор хмыкнул, – я вас очень хорошо понимаю – муж, дети, но я вам предлагаю достойную работу, а вы сами делаете выбор. Я готов подождать вас месяц, но не более, мне надо запускать новый проект, на который я вас хочу поставить. Уже в него вложены деньги, и немалые, и я не могу вас ждать бесконечно.

– Я понимаю! – горячо затараторила Марина. – Я закрою в Кушинске филиал, найду няню для детей, муж встанет на ноги, и я сразу прилечу. А потом перевезу семью в Москву. Всю семью, мужа и детей.

– Отличный план, – рассмеялся Олег, – значит, я в вас не ошибся! Понимаете, Марина, такой шанс изменить свою жизнь к лучшему выпадает нечасто, и мне было бы очень обидно, если вы, со своей светлой головой, им не воспользуетесь.

– Я обязательно прилечу!

– Тогда до связи.

Марина спешила, сегодня она должна была забрать Андрея из больницы. Надо было организовать доставку мужа на 5-й этаж, а сам он с переломанными ногами, ясное дело, по лестнице подняться не мог. Лифта в хрущевке не было.

Марина позвонила друзьям семьи – это были Ольга и Виктор Беленькие и Юлия и Саша Соловьевы.

Марина дружила с Ольгой еще со студенческой скамьи: они вместе поступили в университет на бюджет экономического факультета, гуляли друг у друга на свадьбах. Первой родила Марина: сначала Костю, через три года Анечку. Ольга и Виктор решились на детей гораздо позже и сейчас воспитывали двух девочек-погодок трех и четырех лет.

В отличие от Марины, даже несмотря на отсутствие детей, в первые годы супружеской жизни Ольга не работала ни дня. Как получила диплом о высшем экономическом образовании, так дома и засела, в статусе домохозяйки.

Первое время Ольга и Марина встречались так же часто, как и в университете, благо их мужья, Виктор и Андрей, нашли между собой общий язык, а со временем даже подружились. Но с возрастом встречи становились все реже, и теперь, встречаясь семьями, они проводили только некоторые выходные и все праздники.

И вот сейчас Марина созывала друзей на «внеплановую вечеринку», посвященную транспортировке из больницы мужа, у которого переломаны обе ноги.

– Оля, привет! – Марина металась «в мыле» между работой – она закрывала филиал в Кушинске, – детьми и лежачим мужем, который обладал отменным аппетитом, поэтому каждый вечер она привозила ему в больницу «домашнюю пищу».

– Привет, Марина! – На заднем фоне у подруги стояли крик, плач и детские визги. – Что ты хотела?

– Я, наверное, не вовремя, – сообразила Марина, и ей сразу стало стыдно, что она пристает со своими проблемами к подруге, которая и сама зашивается.