То, что у нашего героя появились проблемы с памятью на имена людей, скорее всего, связано с ухудшением работы лобных долей. Люди обычно думают, что проблемы с памятью вызваны сбоями в работе гиппокампа и височных долей. Но эти области мозга на самом деле, говоря простым языком, только накапливают воспоминания. А корень проблем, связанных с невозможностью вспомнить информацию в нужное время и в нужном месте, надо искать в работе лобных долей или в их связи с гиппокампом и височными долями.

Я могу выделить три основных метода, которые помогут вам легче вспоминать нужную информацию.

Во-первых, старайтесь часто припоминать то, что хотите запомнить. Например, если вы каждый раз, видя чье-то лицо, будете вспоминать имя этого человека, то в итоге потом оно будет сразу само собой всплывать у вас в памяти.

Второй метод – это группировка информации. Есть такое явление, которое называется «магическое число семь». Суть его в том, что человек одновременно может запомнить ограниченное количество элементов информации, например, слов или чисел. Кто-то может запомнить 7, кто-то – только 3, в среднем это число составляет 5±2. Если элементов информации больше этого значения, то человек ее забывает. Получается, объем данных, которые мы с легкостью можем запоминать, сильно ограничен. Но если сгруппировать информацию, то можно запомнить гораздо больше. Например, если вам скажут запомнить имена всех профессиональных бейсболистов, вы вряд ли сможете это сделать. Задача станет выполнимой, если сгруппировать их. Например, сначала разделим всех на две лиги: Тихоокеанскую и Центральную[3]. Потом посмотрим, какие команды составляют эти лиги. Дальше можно запомнить имена инфилдеров[4] команд. Если таким образом сгруппировать все имена, мы сможем запомнить их больше, и вспомнить их тоже будет легче.

Третий метод заключается в том, чтобы создавать как можно больше «зацепок» для того, чтобы легче было вспоминать. Например, если вы всегда встречаетесь с людьми в одном и том же кабинете, вам будет сложнее запомнить, кто есть кто среди них. Но если изменить место встречи, то вы сможете вспомнить: «Это тот человек, с которым мы встречались там-то». Место станет «зацепкой» для памяти. Еще проще вам будет вспомнить человека, если вы подключите к этому и другие факты. Например, о том, что вы делали вместе, или что вы подарили ему и т. д.

Чтобы легко извлекать из памяти информацию, крайне важно использовать какой-нибудь из этих приемов. Нет ничего удивительного в том, что вы не можете вспомнить что-то, если вы не использовали ни один из этих методов. Наш мозг устроен так, что старается запоминать всё, что мы видели и слышали (именно поэтому мы иногда вдруг вспоминаем то, что, как нам казалось, уже давно забыли). Но если мы не будем задействовать когнитивные функции мозга во время запоминания информации, то мы не сможем сразу извлечь ее из памяти, когда захотим.

Оценивая чью-то память, люди склонны обращать больше всего внимания на то, сколько этот человек может запомнить бессмысленных цифр или символов. То есть, сколько их он может «записать» в свою кратковременную память (это можно натренировать, например, постоянно выполняя арифметические упражнения). На самом деле на качество памяти влияет то, сколько человек прикладывает усилий при запоминании: повторяет ли он информацию, группирует ли ее и создает ли «зацепки». Скорее всего, это как раз одна из тех вещей, о которой мы забыли, привыкнув пользоваться интернетом и смартфонами.

У тех, кто каждый день без особой цели встречается со множеством людей, обычно исчезает привычка прикладывать такие усилия. Поэтому сначала они не пытаются группировать полученную информацию, не создают себе «зацепок», и поэтому все забывают. А потом они даже не могут воспользоваться всеми этими методами, чтобы что-то извлечь из памяти. Потому что для того, чтобы сопоставить в уме все «зацепки», чтобы упорядочить знания, нужна координация мышления, а она у них уже к тому моменту ослаблена. В результате получается, что человек не может сразу вспомнить имена новых знакомых и вещей, о которых он недавно узнал.

Профессор Обана делает себе пометки в блокнот, чтобы потом не забыть, что нужно сделать. Но проблема в том, что он забывает даже сам факт того, что что-то записывал. Чем это можно объяснить? Думаю, так происходит, потому что эти пометки в блокноте – часть цепочки рутинных дел, которые он совершает, не задумываясь, «на автомате». Это похоже на то, как мы добавляем сайты в «избранное», чтобы больше никогда к ним не вернуться. Так же и Обана, хоть и имеет привычку оставлять заметки, но делает это машинально, поэтому вспомнить об этом не может.

Если бы у него была привычка всегда просматривать свои заметки дома, он бы не забывал это делать. Но, поскольку у него такой привычки нет, результат получается один и тот же, делает он себе пометки или нет.

В истории профессора Обаны можно найти еще один синдром, который характерен для людей с первыми признаками снижения интеллекта. Это тот факт, что его стали называть неуступчивым и говорить, что его взгляды устарели. Что подразумевается под неуступчивостью? Состояние, когда человек слишком эмоционально реагирует и, вместо того чтобы спокойно обдумать чужие слова, сразу говорит категоричное «нет». Можно предположить, что в этом случае функции лобных долей уже настолько ослаблены, что мозгу просто лень создавать новые структуры, новые «надстройки».

Я думаю, на все в мире можно смотреть с разных точек зрения. Например, можно оценивать только температуру воздуха, а можно учесть еще и влажность. Какие-то вещи для одних кажутся правильными, а для других – нет. Старшее поколение может придерживаться одних взглядов на какую-то проблему, а молодежь – других. Полезно рассматривать одно и то же явление с разных позиций, стараться выйти за пределы своих стереотипов и шаблонов и попробовать увидеть вещи с чужой точки зрения. У тех, чьи лобные доли работают хорошо и позволяют легко делать выбор, принимать решение и упорядочивать информацию, не возникает с этим проблем. Когда лобные доли слабеют, человек начинает игнорировать мнение окружающих, не может спокойно справляться с новыми вызовами.

Конечно, иногда люди просто не замечают, что человек сформировал свое мнение, рассмотрев и обдумав проблему с разных сторон, и думают, что он упрямый. Но в зоне риска находятся те, кто, как наш герой Обана, считает, что всё в порядке, когда другие люди отмечают, что он стал неуступчивым и придерживается устаревших взглядов.

Проблемы профессора Обаны могут быть связаны с той средой, в которую он попал: в жизни всё уже улажено. Довольно часто такая полная стабильность становится причиной проблем людей в зрелом возрасте.