На обратной стороне Палермского камня между началом правления Неферхереса и концом царствования его предшественника имеется разделительная черта. По одну сторону от нее значится «9 месяцев и 28 дней», а по другую – «2 месяца и 7 дней». Вместе они составляют 365 дней. Такая же разделительная черта стоит между правлением Шепсескафа и его предшественника, и восстановление разрушенных чисел по обе стороны от нее, как заметил Борхардт, дает, с одной стороны, «4 месяца и 24 дня», а с другой – «7 месяцев и 11 дней», которые вместе опять-таки составляют 365 дней. Таким образом, становится ясно, что каждая годовая ячейка представляла собой один календарный год. Большую ее часть занимали события 360 дней, а меньший раздел внизу, где записывался уровень воды Нила, возможно, представлял период пяти добавленных дней. На лицевой стороне Палермского камня похожая разделительная линия имеется между правлениями Менеса и Атотиса. При этом данные со стороны Менеса составляют «6 месяцев и 7 дней», в то время как по другую сторону от черты стоит «4 месяца и 13 дней», что в сумме дает на 45 дней меньше календарного года из 365 дней.

Объяснение таково. Летопись представляет собой календарные анналы и начинается с момента установления календаря или, вернее, с правления царя, который его ввел. Этот календарь не существовал до Менеса, и поэтому важные события правлений Нар-мера, «Скорпиона» и других царей не были записаны. Менес правил 62 года 6 месяцев и 7 дней, то есть умер в 187-й день 63-го года своего правления. Однако этот 187-й день 63-го года его правления был одновременно 232-м днем календарного года, который он ввел, то есть на момент его смерти от календарного года оставалось еще 133 дня. Поэтому, поскольку годовые ячейки в этой летописи были календарными годами, а не годами, отсчитывавшимися с момента восхождения Менеса на трон, то осталось всего 133 дня (то есть 4 месяца и 13 дней), которые следовало записать в начале правления Атотиса.

Позвольте мне объяснить этот новый и чрезвычайно важный момент другим способом. Первое правление в этой летописи, то есть царствование Менеса, должно было быть записано полностью, то есть 62 года 6 месяцев и 7 дней. Однако далее каждый год каждого царствования действительно рассматривался как начавшийся в день нового года, то есть второй год каждого правления всегда начинался с первого дня нового года. Очевидно, Менес взошел на престол в момент, который был впоследствии вычислен по календарю, который он ввел в первые годы своего правления, как 45-й день календарного года. Таким образом, хотя он умер в 187-й день 63-го года своего царствования, на самом деле этот день являлся 232-м днем календарного года, который он ввел. Единственным способом, которым автор летописи мог показать, что годовые ячейки теперь представляют собой календарные годы, было начать царствование Атотиса с 4 месяцев и 13 дней, оставшихся от календарного года, и таким образом привести каждый последующий год этого и дальнейших правлений к началу со дня нового года по календарю.

Полагаю, этот факт достаточно ясно свидетельствует, что календарь был введен в царствование Менеса. В действительности существует и другое доказательство, представляющее его основателем календаря. В эдфусском предании, о котором я уже рассказывал, упоминается событие 363-го года эпохи. Эта эпоха называется Эрой. Следовательно, это должно было быть имя, имеющее отношение к Менесу. С другой стороны, месяц месори – первый месяц года в древности – был посвящен тому самому, то есть Менесу, который, несомненно, считался тем человеком, кто ввел месяцы. Давайте теперь обратимся к таблицам господина Нобела. Если календарь был введен, когда день нового года соответствовал современному дню нового года у коптов (10 сентября), то таблицы покажут, что это событие должно было произойти к 3220 году до н. э. (или на 1460 лет ранее). Однако, если он был введен, как я только что предложил, когда день нового года совпадал с 20–21 октября, то есть сразу после того, как паводок достигал своего максимального уровня, то это должно было случиться около 3400 года до н. э. (или на 1460 лет раньше).

Теперь я постараюсь доказать, что Менес взошел на трон примерно за семь лет до 3400 года до н. э. и что календарь был введен как раз во время этих семи лет после его воцарения, когда новый год начинался сразу после того, как Нил достигал наивысшего подъема в середине октября. Однако сначала позвольте мне опровергнуть полностью ошибочную идею, что в этом календаре часто упоминаемый «восход Сириуса» был изначально связан с днем нового года. Из-за этой ошибки египтологи столь сильно ошибались в датах.

Цензорин, писавший в 238 году н. э., утверждает, что в его времена первым днем года был первый день месяца, который тогда назывался тот (то есть в тот период это был первый месяц сезона ахет), и что он соответствовал 7-му дню июльских календ. Он сообщает, что за сотню лет до этого (в 139 году н. э.) первый день месяца тот был днем нового года и что в этот день, который соответствовал 12-му дню августовских календ, произошел восход Сириуса. Александрийский математик Теон называет предшествующий цикл, связанный с восходом Сириуса, «эпохой Менофреоса».

Под этим «восходом Сириуса» следует понимать появление на рассвете на восточном горизонте Пёсьей звезды (Сириуса, или Сотис) после того, как она некоторое время оставалась невидимой. Если ее восход совпадал с первым днем месяца тот, то есть с началом нового года в 139 году н. э., то, как показывают таблицы Нобела, он должен был совпасть с таким же днем и в 1317 году до н. э. (то есть 1456 годами ранее), а в том году соответствующим днем месяца было 6 июля. Имя Менофреос, возможно, относится к Рамсесу I, чье тронное имя было Мен-пех(ти) – ра. Он взошел на престол как раз около 1317 года до н. э. (Брэстед датирует это событие 1315 годом до н. э.). Предыдущий цикл по астрономическим причинам, которые объясняет Нобел, составил не 1456, а 1458 лет, и поэтому восход Сириуса приходился на первый день месяца тот в 2775 году до н. э. Однако, как я объясню далее, первым месяцем года тогда был не тот, а месори (позднее так стал называться последний месяц сезона шему). Изменение календаря произошло во времена гиксосов. Следовательно, восход Сириуса приходился на день нового года, считавшегося первым днем месяца месори, и в 2895 году до н. э. выпадал на 22 июня. Можно считать это началом цикла Сириуса, предшествующего циклу Менофреоса. Более ранний цикл начался в 4355 году до н. э., когда восход Сириуса мог совпасть с первым днем месяца месори, то есть с 10 июня, ибо в данном случае цикл составлял ровно 1460 лет.

Так календарный год, лишавшийся ежегодно 0,24224 дня, полностью менял сезоны и возвращался в свое изначальное положение раз в 1508 лет, хотя восход Сириуса циклически повторялся примерно через каждые 1460 лет. Поэтому циклы Сириуса обычно считаются равными 1460 годам, хотя, как я показал выше, в действительности их продолжительность варьирует. Было подсчитано, что эти циклы соответствовали календарному дню нового года в 139 году н. э., 1321 году до н. э., 2781 году до н. э. и 4241 году до н. э. Некоторые египтологи считают 4241 год до н. э. датой введения календаря. Однако на самом деле это неверно. Во-первых, эта дата появляется, если не принимать в расчет изменение календаря с «года месяца месори» на «год месяца тот». Во-вторых, забыли о разнице в продолжительности циклов периодов Сириуса. В-третьих, как я доказал, начало календарного года некогда приходилось на октябрь, а не на июнь-июль. Египтологи считали, что первый день первого месяца сезона ахет, то есть день нового года по календарю, совпадал с периодом поднятия воды в Ниле. Исходя из этой ошибочной предпосылки, они приводили доводы в пользу того, что введение календаря должно было произойти в то время, когда разлив Нила и одновременное с ним появление Сириуса совпали с началом сезона ахет. Так случилось в 139 году н. э., когда оно пришлось на 17 июля – время быстрого подъема уровня воды в Ниле. То же самое произошло в 1317 году до н. э., когда это было 6 июля – в период, когда вода только начинает стремительно прибывать. Конечно, восходы Сириуса упоминаются и ранее, но даты, соответствующие им по календарным расчетам, не связаны с каким-либо известным циклом. Другими словами, восход Сириуса не имел никакого отношения к календарному дню нового года, и у нас нет ничего определенного, чтобы установить, когда именно начались наблюдения за Сириусом. Цикл начался в 4241 году до н. э. или, как должен был, в 4355 году до н. э., то есть в тот год восход Сириуса, тогда пришедшийся на 10 июня, вероятно, соответствовал первому дню первого месяца календарного года, если бы календарь был в ходу. Однако я докажу, что календаря тогда не было, и поэтому эта дата с исторической точки зрения ничего не значит.