— Вот это да! — засмеялась Лена. — Прикольно! Потом расскажешь. Кстати, ты спроси у Арины вашей: ей пополнение не требуется?

— Ты себя имеешь в виду?

— Ну а кого же ещё? Я тоже хотела бы подзаработать. Чего такое добро будет даром пропадать? Это же деньги. Да ещё и в вечерние часы. Я-то до шести работаю, а потом отбой. Или я не подойду ей по стандартам?

— Да ну, чего не подойдёшь? Я думаю, что подойдёшь. Только, Ленчик, ты не обижайся, но тебе нужно немного похудеть.

— Да я знаю. Вот с завтрашнего дня сяду на кефир и за неделю буду стройная, звонкая и прозрачная, как балерина, — иронично захихикала соседка.

Лена была довольно-таки интересная девушка, но склонная к полноте. Да и поесть любила. Тут зазвонил телефон. Лена взяла трубку.

— Да, здравствуйте. Хорошо, сейчас передам. До свидания.

— Подруга. Это по твою душу. Маманя твоя. Сказала, что ужин остывает.

— Тогда мне пора, пожалуй, пойду я. Насчёт кофточки мы с тобой договорились. В случае чего ты мне подарила. И ещё можно я скажу, что работу официанткой предложила мне ты. Типа, твой начальник завтра затевает банкет и ему нужен обслуживающий персонал.

— Светик, ты меня, конечно, извини. Но лучше сделаем так. Скажи, что у меня дома прочитали в газете объявление и позвонили по указанному номеру. И на завтра тебя позвали на пробу, хорошо? Я тебя, Света, люблю и уважаю как человека и как соседку. Но мало ли чего может произойти? Потом я буду по гроб жизни виновата перед твоими родителями. Зачем нам портить отношения? Мы же из одного подъезда всё-таки.

— Хорошо, Леночка. Ты, пожалуй, права. Не буду тебя подставлять. Побегу я, до скорого! Пока!

— Давай! И не забудь поговорить обо мне, — подмигнула Лена, провожая меня.

На следующий день я решила сразу же поставить маму в известность о новой работе.

— Мама! А я нашла работу! — весело воскликнула я. — Вчера у Лены попалась газета с объявлениями, я сразу же позвонила — и меня вроде бы взяли.

— Правда, доченька? И кем же, если не секрет?

— Официанткой для обслуживания частных корпоративов и мероприятий. Вот уже и пригласили сегодня для пробы обслуживать банкет.

— Конечно. Пойди попробуй. Без работы плохо, что ни говори.

— Да, мама. Обещают неплохо платить.

— Доченька, я так за тебя рада! Ты же не можешь сидеть без денежек и ждать, когда тебя снова позовут на рынок!

— Мамуль, мне пора собираться. Не хочу опаздывать в первый день.

Я накрасилась и нарядилась в новую облегающую велюровую кофточку и модную короткую юбку на молнии.

— Света! А откуда на тебе такие вещи? Когда это ты успела купить?

— Мне, мама, Лена вчера подарила. Они ей стали малы, вот она и решила отдать их мне. Сказала, что будет менять гардероб. Она поправилась в последнее время, — слукавила я, скрывая от мамы суть дела.

— Ничего себе подарки! — смотрела мама на велюровую кофту синего цвета, облегающую мою фигуру. — Ну Лена даёт! Щедрая душа, однако! Никогда бы не подумала.

— Мамуль, я убегаю. Не забудь на ночь выпить таблеточки. Я не знаю, во сколько вернусь.

— С Богом, доченька! Пусть тебе повезёт! — мама чмокнула меня в щёку.

Я прибыла к Арине Вадимовне в назначенное время. На этот раз в гостиной, кроме Тани и Маши, на диване восседали ещё две незнакомые мне девушки.

— Проходи, милочка. Ждём только тебя. Знакомься: это Жанна и Майя, — указывая на девушек, сказала Арина.

Я представилась и умостилась рядом на велюровом диване. Жанна и Майя были чем-то даже похожи: обе тёмноволосые и высокие. И одетые почти в одинаковые кожаные платья и ботфорты.

— Света, произошли изменения в программе. К тому человеку, о котором я тебе говорила вчера, сегодня поедут Майя и Жанна. А ты, Таня и Маша поедете на вызов к одним приезжим ребятам в гостиницу.

— Мама, я пришёл, — в дверях появился Кирилл.

— Майя, Жанна! На выход! — скомандовала бандерша. — Кирилл вас ожидает.

Девушки, надев полушубки из меха норки, молча последовали за Кириллом.

— А за вами сейчас приедет такси. Я уже вызвала, — присела рядом на велюровое кресло Арина. — Слушайте меня внимательно. Девочки, эти мужчины, к которым вы сейчас поедете, приблатнённые. Ведите себя прилично и лишнего при них не болтайте. И без презерватива ни в коем случае, как я уже предупреждала. А вот и такси.

Мы с девушками молча встали и направились на выход. Усевшись в машину, Маша скомандовала таксисту: «Гостиница «Тайфун!».

Машина тронулась и скрылась во мгле наступающего зимнего вечера.

— Выплёвывайтесь! Приехали! — иронично скомандовала Маша, расплатившись с таксистом.

Мы вышли из машины и направились в сторону гостиницы с неоновой подсветкой.

— Маш! А в каком-то номере нас ждут? — поинтересовалась Таня.

— Арина сказала, что нас будут встречать у входа. Будет мужчина в фуражке и меховой кожаной куртке. А вот, наверное, и он.

В нашу сторону вперевалку шёл мужчина плотного телосложения и невысокого роста, явно бандитской внешности.

— Вы от Арины? — процедил он сквозь зубы, поправляя фуражку.

— Да, от неё самой. Вот прибыли по назначению, как и обещали, — отпарировала Маша.

— Тогда следуйте за мной.

Мужчина, что-то шепнув по рецепции отеля администратору, направился к лифту. Девушки и я последовали за ним. Войдя в лифт, он молча, даже не глядя в нашу сторону, нажал на кнопку четвёртого этажа. Пройдя по коридору, постучал в гостиничный номер.

— Лёвка, открывай! Нашего полку прибыло.

Через минуту дверь открыл мужчина высокого роста и худощавого телосложения, со шрамом на левой щеке и бритой овальной головой. Крупная золотая цепь красовалась на его полуголой, замотанной банным полотенцем груди.

— А мы заждались уже! Ну, цыпочки, прошу к нашему шалашу!

Мы прошли в гостиничный номер. В центре комнаты за круглым столом восседали ещё двое мужчин и курили. На столе была раскинута колода карт. Тот, что был постарше, глядя на нас, произнёс:

— Ну что, кукляшки! Будем знакомиться? Меня Лев Борисыч величать. А это моя подмога, братаны мои — Андрюха, Толян и Славка.

Мы с девчонками одна за другой представились мужчинам. Я снова ощутила дискомфорт и неприятный мандраж.

— А ты чего тушуешься? — спросил у меня Толян. — Мы чё, не нравимся тебе?

Я лишь попыталась выдавить из себя улыбку. Но тут вмешалась Маша, которой, как известно, палец в рот не клади.