— Здравствуйте, товарищи! — дед Максим сидел рядом и, прищурились, целился. Он и с Бондом играли в шашки. Точнее, в «чапая». Максим сам вызвался «учить окаянного уму-разуму» и «спасать бедолагу Бондика». Я было подумал, стоит ли наступать опять на одни и те же грабли, но вспомнил одну байку и согласился.

В ней говорилось об одном трейдере, который принёс убыток компании на несколько миллионов и был вызван к директору «на ковёр». Он был стопроцентно уверен, что будет уволен, но директор его удивил. Он сказал что-то вроде: «Ты в данный момент мой самый ценный сотрудник! На твоё обучение я только что потратил десять миллионов! С чего ты думаешь, что я теперь отпущу такого ценного специалиста?»

Так что, дед Максим отрабатывал по полной со всей пролетарской ответственностью и белорусской упёртостью.

— А чё у Бонда синяки под глазами? И нос разбит? — поинтересовался внимательный Алекс.

— Подлая женщина… — пробормотал… по-моему, Артемис.

— А! Это! — Максим щелкнул пальцем, и его чёрная шашка снесла с доски две вражеские белые. Сергеич подпрыгнул в восторге. — Так тебе, беляк недобитый!

Он покосился на своего друга-подопечного.

— Это его Пакля так, болезного! Увлеклась сексотерапией!

— Чего?!! — мы с Алексом произнесли это, практически, синхронно.

— Ну, девка-то молодая. Внимания хочет! Супружеский долг, опять же, — немного смутился партизан старой закалки. — Вон они и того… пошалили немного. А чтобы в процессе гад-Артемис не появлялся, она… того… его шлёпала немного. Ну, и увлеклась, походу — девка-то горячая!

— Эй Дед! Ты, вообще-то, о моей жене говоришь! Ща как дам в глаз! — «проснулся» Бонд.

— О! Видите? — Максим ткнул пальцем в товарища. — Только Пакля этого страдальца на белом свете и держит! Вонана кака! Любофф!

— А где, кстати, Пакля? — уточнил я. — Мы как раз за ней пришли.

— Дык, ушла она куда-то, с твоей! — дед кивнул на меня. — А что там у вас намечается? Змеелюдов ловить собрались?

— А как-ты…?! А! Ну да! — я почесал репу. — Ну что ты там видишь? Поймаем?

— Неисповедимы пути Господни! — изобразил задумчивую мину дед-пердед. — Вестимо, нужно мне с вами полететь, для успеха вашего богоугодного дела!

— Вот старый засранец! — восхитился Алекс. — И хрен же проверишь! Ладно, ты в деле!

Мы вышли из каюты.

— Кто там еще остался?

— Да только твоя жена и осталась! — пожал плачами Главный Инквизитор. — Или ты её брать не планируешь?

Я внимательно посмотрел на друга.

— Ты дурак?

— Гы-гы… Прости! Херню спорол. Пошли уже, найдем её, да пора выдвигаться. Галактика сама себя не спасёт!

— Это точно! — подтвердил я.

Как говорит Клоун: «Кто, кроме нас?»

Интересный фактик: Последними, кто еще не встроился в биосистему Империи Вечной Войны, оставались Серые Рыцари. Здоровенные мутанты не отличались разговорчивостью, а их мерзкий внешний вид вызывал отторжение у всех остальных рас, без исключения. Да и они сами понимали, какое впечатление производят на окружающих, поэтому не стремились к дружеским объятиям. Однако, их боевая мощь внушала и у Илая были на них далеко идущие планы. Долбанный Алекс поселил у Императора в голове мысли про собственных Кустодес, а эти здоровяки подходили прямо «по канону». Короче, Пепси и Нобель обещали их вылечить и Илай этого с нетерпением ждал…

Моя небольшая, но очень гордая флотилия мужественно прорубала себе путь через гиперпространство. Или чёта там делала, я так и не разобрался в принципе этого самого гиперпространства. Пускай научники репу морщат, наше дело — превозмогать! Двигались мы, в общем! Надеюсь — к нашей цели!

Флотилия состоял из моего флагманского корабля — Дредноута «Держабли», двенадцати «Миротворцев» и старого доброго «Эльтенатуаэля» на который, как раньше, мы водрузили «переносной» Ковчег. Еще, мы засунули туда Компота, который горел желанием разобраться в «очень интересной придумке Вселенной-7» по изъятию чужих Сознаний. «Придумке», сука! Из-за этой придумки, войска в бой идти не хотели!

Он ничего не гарантировал, но предполагал, что сможет, в случае чего, перехватить наши Сознания и удержать их в нашей Системе. Ну, хоть так. И да, было еще предположение, что Сознание с Симбиотом так просто не перехватить. Но, это также было всего лишь предположением.

А, вообще, передо мной стояла трудная задача превозмочь и не сдохнуть. Научники желали получить Конус. Можно было отправить на это дело флот, скажете вы? А я отвечу — ни в коем случае!

Это в каких-то других Вселенных, Император таскает каштаны из огня чужими руками. В моей же Империи — Император не толко защищает, но и решает! Решает все сложные вопросы. За это его, то есть меня, так и любят. Ну, я еще человек хороший и добрый, ага.

— Слушай, друг мой! — я обратился к дремлющему рядом ГлавИнквизитору.

— Чего тебе? — недовольно отозвался друг.

Его жена, в отличие от моей, на войну с нами не полетела, поэтому провожала его всю ночь, что отразилось на его самочувствии теперь. Кажется, он чуть-чуть не выспался.

— А чем твои инквизиторы… инквизиторши… гхм… Это слово, вообще, склоняется?

— Да, вроде нет! — пожал плечами мой, временно, угрюмый друг.

— Так вот, — продолжил я. — Твои инквизиторы чем отличаются от твоих бывших ниндзя?

— Хах! — хмыкнул Алекс. — Как, минимум — Сиськами!

Я почесал затылок. И не поспоришь.

— Не, я имею ввиду, общий смысл! Те и те с мечами, те и те телепортируются. Ну, эльфийки правда в гламурном розовеньком и…

— С большими Сиськами! — радостно заржал бывший ниндзя.

— Сиськами, — кивнул я. — Так, я не понял? Ты всю эту хрень с Инквизицией только из-за Сисек задумал, что ли?

— Ну клёво же получилось, разве нет?

Я смотрел на своего развеселившегося друга и пытался понять кто из нас дурак. Он — что это устроил, или я — который это позволил. Алекс увидел работу разума у меня в глазах, это ему не понравилось, и он решил всё-таки объяснится.

— Ты забыл, друг мой, про ментальный блок! Моих девчонок ни один хренов телепат не смутит! А еще мы с ними будем расследовать!

— Что расследовать? — удивился я.

— Ну злодеяния всяческие, — покрутил в воздухе рукой Алекс. — Секты устранять, ведьм жечь…

— Жечь? — удивился я.

— Ну да! — кивнул их. — Потом — жечь! Хе-хе! Но, это когда Война закончится. Я, пожалуй, себе Пирамидку возьму и башенки налеплю. Как в этот твоей… вахе богопротивной!

— Не трожь святое! — нахмурился я.

— Ладно-ладно! — примирительно поднял руки Алекс. — А еще религию нужно придумать. Как тебе, Бог-император?