И пусть ориентиром этого будет священная заповедь великого поэта-фронтовика Константина Симонова, оставленная в назидание молодому поколению:

«Беречь и помнить тех, кто обеспечил нашу Победу, – святой долг живущих…»

К концу апреля 1945 года крупная группировка немецких войск на Берлинском направлении была разгромлена. Близился полный крах гитлеровской Германии.

И хотя акт о безоговорочной капитуляции германских вооруженных сил, подписанный 8 мая от имени германского верховного командования В. Кейтелем, Г. Фриденбургом и Г. Штумпфом, предусматривал прекращение военных действий в 23.01 по центрально-европейскому времени, на восточном фронте в Чехословакии значительные силы немецких войск – группа армий «Центр» под командованием генерал-фельдмаршала Ф. Шернера и главные силы группы армий «Австрия» – продолжали оказывать упорное сопротивление советским войскам. В составе этой группировки в общей сложности насчитывалось около 1 миллиона солдат и офицеров.

Находящаяся в Чехословакии группировка генерал-фельдмаршала Ф. Шернера предпочла с боями пробиваться на запад, чтобы сдаться в плен американцам. Свободного пропуска на запад требовал от восставших пражан и немецкий гарнизон в столице Чехословакии.

В ночь на 9 мая 4-я и 3-я гвардейские танковые армии 1-го Украинского фронта совершат 80-километровый бросок и на рассвете ворвутся в Прагу. Вслед за ними в город войдут авангарды 3-й гвардейской и 13-й армий. С востока в столицу Чехословакии вступят войска 4-го Украинского фронта. С юга – войска 6-й гвардейской танковой армии 2-го Украинского фронта… Но это будет через несколько дней.

В самой Чехословакии в это время сильно активизировалось партизанское движение и широко развернулась подготовка к вооруженному восстанию в Праге, которое началось в ночь на 5 мая 1945 года.

Таким образом, складывавшаяся обстановка вызывала необходимость быстрейшего разгрома имевшихся здесь войск вермахта и оказания помощи восстанию в Праге.

Пражская стратегическая наступательная операция проводилась войсками 1-го, 2-го и 4-го Украинских фронтов с 6 по 15 мая 1945 года. Войска 1-го Украинского фронта, завершая Берлинскую операцию, действовали в 600-километровой полосе от Потсдама до Нейштадта.

4-й Украинский фронт завершил начавшуюся 15 апреля 1945 года Моравско-Остравскую наступательную операцию и, действуя на 220-километровом фронте, вел боевые действия в Западных Карпатах.

Войска 2-го Украинского фронта действовали в 350-километровой полосе. Правое крыло развивало наступление в северном направлении на Оломоуц – навстречу войскам 4-го Украинского фонта. 53-я армия, наступая на Оломоуцком направлении, вышла на рубеж: Напаедла, Вышков, Речковице.

К началу Пражской операции 6-я гвардейская танковая армия имела всего лишь 151 танк и самоходно-артиллерийскую установку. При этом 9-й гвардейский механизированный корпус насчитывал всего 21 танк. Действия наземных войск фронта поддерживала авиация 5-й воздушной армии. Всего в составе 2-го Украинского фронта было 36 стрелковых дивизий, каждая по 3500–4000 человек, 6500 орудий и минометов, свыше 300 танков и СУ, более 1100 самолетов.

Командующий армией – гвардии генерал-полковник танковых войск А. Г. Кравченко

Член Военного совета – гвардии генерал-майор танковых войск Г. Л. Туманян

Начальник штаба – гвардии генерал-майор А. И. Штромберг

Заместитель начальника штаба – гвардии полковник М. М. Радзикевич

5-й гв. тк – гвардии генерал-лейтенант танковых войск М. И. Савельев

Начальник штаба – гвардии полковник А. И. Лукшин

20-я гв. тбр – гвардии подполковник Ф. А. Жилин

21-я гв. тбр – гвардии подполковник И. Д. Белоглазов

22-я гв. тбр – гвардии подполковник И. К. Остапенко

6-я гв. мсбр – гвардии полковник М. К. Сорочинский.

15-й гв. мцб – гвардии майор Устюжанин

391-й гв. иптап – гвардии подполковник Девихин

454-й гв. мдн – гвардии подполковник Кувшинников

392-й гв. зенап – гвардии майор Перепелица

127-й огмдн – гвардии майор Сиротин

4-й гв. обс – гвардии майор Кромаренко

21-й гв. сапбат – гвардии майор Китаев

301-й лап – гвардии подполковник Репенко

1. Командующий армией А. Г. Кравченко. 2. Член Военного совета Г. Л. Туманян. 3. Начштаба А. И. Штромберг. 4. Командующий артиллерией И. Ф. Гусев. 5. Заместитель командующего по тылу М. С. Петренко. 6. Зампотех армии Г. Л. Баишев. 7. Командир 5-го гв. тк М. И. Савельев. 8. Заместитель командира 5-го гв. тк А. И. Потапов. 9. Командир 9-го гв. мк М. В. Волков.

10. Заместитель командира 9-го гв. мк М. Л. Ермачек. 11. Командир 208-й тсабр Г. И. Сахаров. 12. Командир 18-й гв. мбр А. М. Овчаров. 13. Командир 46-й гв. тбр Н. М. Михно. 14. Командир 30-й гв. мбр И. Я. Воронов. 15. Командир 22-й гв. тбр И. К. Остапенко. 16. Командир 20-й гв. тбр Ф. А. Жилин. 17. Командир 6-й гв. мсбр П. И. Грибов. 18. Командир 6-й гв. мсбр М. К. Сорочинский.

9-й гв. мк – гвардии генерал-майор танковых войск М. В. Волков

Начальник штаба – гвардии полковник А. А. Масленников

30-я гв. мбр – гвардии полковник И. Я. Воронов (84-й гв. тп – гвардии подполковник Босов)

31-я гв. мбр – гвардии полковник К. Ф. Селезнев (85-й гв. тп – гвардии подполковник Н. Белов)

18-я гв. мбр – гвардии подполковник А. М. Овчаров (83-й гв. тп – гвардии майор Немченко)

46-я гв. тбр – гвардии подполковник Н. М. Михно.

14-й гв. мцб – гвардии капитан Д. Плотников

39-й сапбат – майор С. Белецкий

458-й мп – гвардии майор А. Якимов

35-й гв. огмдн – майор П. Кукушкин

1700-й зенап – майор Ф. Круглов

301-й гв. иптап – гвардии подполковник Репенько

2-й гв. мк – гвардии генерал-лейтенант танковых войск К. В. Свиридов

Начальник штаба – гвардии подполковник Г. Н. Абросимов

4-я гв. мбр – гвардии полковник М. И. Лященко (23-й гв. тп – гвардии майор Иванов)

5-я гв. мбр – гвардии подполковник И. Д. Малышев (24-й гв. тп)